Taehun Yang, da Coreia do Sul, está se formando em Administração de Empresas e Ciências Sociais e Comportamentais no Irvine Valley College, na Califórnia

Por que você decidiu estudar nos EUA?

Tudo começou quando meus pais me mandaram para a Nova Zelândia para estudar inglês, pois é uma grande vantagem na cultura coreana poder falar um segundo idioma. Meu interesse pela cultura ocidental aumentou nos 9 anos que morei lá. A maior parte do meu tempo era gasto assistindo a filmes de Hollywood e foi quando comecei a sonhar avidamente com liberdade, sucesso e viver uma vida americana. Tudo sobre os EUA parecia fascinante para um jovem adolescente coreano crescendo no interior da Nova Zelândia. No segundo em que soube que a América tinha um sistema educacional mais tolerante do que a rígida cultura educacional da Coréia, eu sabia que tinha que ir.

Por que você escolheu esta faculdade ou universidade em particular?

Irvine Valley College (IVC) está localizado em uma bela cidade chamada Irvine em Orange County, Califórnia. Irvine é conhecida por ser uma das cidades mais seguras do país. Esta é a principal razão pela qual considerei escolher Irvine Valley College no início, mas depois de mais pesquisas sobre a escola, descobri que a escola também era cheia de diversidade, o que me permitiria experimentar várias culturas em uma faculdade. Além disso, fiquei extremamente atraído pelo fato de Irvine Valley College ter a taxa de transferência número um na Califórnia. Isso foi crucial para mim, pois a transferência para uma universidade de quatro anos era meu objetivo.

O que você mais gosta em estudar aqui?

Há muitas emoções em estudar no Irvine Valley College, como sua localização e reputação, mas a melhor até agora é sua incrível capacidade de me guiar em direção ao meu maior objetivo. Eu não era tão bom com meus acadêmicos na Coréia. Minha forte paixão pela dança tornou difícil acompanhar a escola. No entanto, o IVC me deu uma segunda chance de realizar meu sonho de cursar uma universidade de quatro anos nos Estados Unidos. No começo, parecia quase impossível para mim frequentar uma universidade competitiva, especialmente em outro país, já que eu não sabia quase nada sobre estudar nos Estados Unidos e estudar era difícil para mim. Felizmente, com a ajuda do departamento internacional e do sistema de aconselhamento do IVC, não tive nada com que me preocupar. Se eu tivesse alguma dificuldade, conseguia chegar à escola que eles me ajudavam de bom grado em qualquer coisa, e isso era uma das melhores coisas de estudar no IVC. Nunca me senti sozinha e consegui realizar meu sonho graças ao IVC.

Do que você mais sente falta de casa?

Família. Sinto falta de tudo da minha família. A comida, o calor e o apoio geral. No entanto, morar longe de casa realmente me treinou para me tornar um adulto. Agora sou capaz de fazer coisas que não poderia fazer sozinho, e morar sozinho me livrou da minha preguiça que não conseguia vencer por muito tempo. Agora, não só tenho que cozinhar para mim, lavar minha roupa e limpar meu quarto, mas também controlar minhas finanças, cuidar do meu carro e continuar meus estudos. Ainda sinto muita falta da grande ajuda física que meus pais costumavam me fornecer, mas vejo isso como uma grande oportunidade de me fortalecer e me desenvolver, pois tenho que tomar minhas próprias decisões.

Qual foi sua maior surpresa sobre a vida e a educação nos Estados Unidos?

Minha maior surpresa sobre a vida e a educação nos Estados Unidos foi a simpatia das pessoas. Onde quer que eu vá, estranhos me cumprimentam e até conversam sobre a vida e os interesses. Mesmo na escola, os professores eram fáceis de abordar, o que me permitiu sentir-me à vontade para fazer perguntas em sala de aula e ir a seus escritórios para revisar os materiais sobre os quais não tinha certeza. Na Coréia, temos uma cultura estratificada por idade, onde devemos agir de maneira diferente e usar um tipo diferente de linguagem com os mais velhos para mostrar respeito. Embora o respeito ainda exista na América, as pessoas pareciam tão próximas umas das outras, independentemente de sua idade ou status.

... sua maior decepção?

A vida nos Estados Unidos é ótima em todos os sentidos. No entanto, minha maior decepção foi que o sistema de transporte não atendeu às minhas expectativas. Durante os primeiros dois anos da vida universitária nos Estados Unidos, não tive carro, pois não é comum na Coréia estudantes universitários terem carro. Foi uma longa caminhada até o ponto de ônibus, o que foi realmente cansativo, especialmente no verão, e o Uber era muito caro para usar todos os dias. Depois de fazer alguns amigos, eles puderam me dar carona para a escola, para o mercado e até mesmo para atividades extracurriculares fora de Irvine, o que eu realmente apreciei. Mesmo que o transporte tenha sido uma grande decepção, não me incomodou muito, pois as pessoas estavam sempre dispostas a ajudar.

Como você tem lidado:
... diferenças de idioma?

Como cresci na Nova Zelândia, onde aprendi inglês, não lutei muito com as diferenças de idioma nos Estados Unidos. No entanto, foi difícil para mim entender a gíria e o sotaque americanos porque estava acostumado com o sotaque britânico da Nova Zelândia. Para superar esse problema, usei vários tipos de entretenimento para aprender o estilo americano de inglês, como filmes, música, mídia social e socialização, em vez do estilo clássico e chato de estudar inglês, como memorizar 100 palavras do vocabulário por dia . Foi assim também que aprendi inglês na Nova Zelândia quando não conseguia falar inglês. Dominar outro idioma deu muito trabalho e falar coreano foi muito mais confortável para mim, mas sempre me esforcei além do meu limite para superar as diferenças de idioma.

... finanças?

Administrar o dinheiro foi bastante difícil, pois os estudantes internacionais não podem trabalhar por dinheiro nos Estados Unidos. O maior problema era que, quando eu saía com meus amigos americanos, sempre ficava sem dinheiro, pois eles gastavam o dinheiro que ganhavam e eu vivia com o dinheiro limitado que meus pais me mandavam todos os meses. Como consegui lidar com esse problema foi simples. Cozinhar para mim em casa e tentar não comer fora com frequência. Consegui economizar muito dinheiro apenas cozinhando pratos simples e saudáveis em casa, o que também deu início à minha jornada de condicionamento físico. Eu cozinhava durante os dias de escola e, nos fins de semana, saía para comer com meus amigos ou usava o dinheiro que economizava para comprar o essencial sem ter que me preocupar com dinheiro.

... ajustando-se a um sistema educacional diferente?

Não tive muitas dificuldades para me adaptar ao novo sistema educacional porque, na verdade, eu pessoalmente preferia o sistema educacional americano mais do que o sistema coreano. Na Coreia do Sul, é comum ver técnicas de aprendizagem baseadas na memória nas escolas. Visto que o sistema educacional na América é mais baseado no pensamento crítico. Não há certo ou errado sobre qual sistema é melhor, mas, para mim, pude aprender mais com os materiais de aprendizado passo a passo, em vez de apenas memorizá-los apenas para os exames.

Quais são suas atividades?

Entrei para a Associação de Estudantes Coreanos (KSA) no Irvine Valley College. KSA é um clube formado principalmente por estudantes coreanos e também por alguns estudantes americanos. Trabalhamos juntos para ajudar os estudantes internacionais no IVC. Também organizamos várias atividades de estande na escola para apresentar a cultura coreana aos alunos. Além disso, temos reuniões para compartilhar nosso conhecimento sobre o sistema de transferência e ajudar uns aos outros no processo de transferência. A adesão a este clube foi uma grande ajuda para mim, não só porque pude ajudar os novos alunos internacionais, mas também porque pude receber informações e dicas úteis sobre a minha vida académica. No geral, as atividades do clube no IVC são uma ótima maneira de fazer novos amigos e receber ajuda.

Quão fácil ou difícil é fazer amigos nos EUA?

Ser capaz de falar inglês fluentemente foi uma grande vantagem para mim ao fazer amigos nos EUA. No entanto, eu ainda estava bastante nervoso em fazer amigos em um ambiente tão amplo. Com o passar do tempo, percebi que as pessoas nos EUA eram muito amigáveis e não precisava ficar nervoso ou hesitante tentando me encaixar. Isso ocorre porque os EUA são muito diversos. É importante aqui tratar uns aos outros igualmente e aceitar culturas diversas. Portanto, em vez de ter que substituir minha cultura original, pude orgulhosamente manter minha própria cultura e aprender as culturas dos outros simultaneamente. Não importa o quão bem alguém fale inglês, é muito fácil fazer amigos aqui, pois as pessoas sempre tentarão ajudar e se comunicar.

Quais são seus objetivos de carreira? Como sua educação nos EUA é relevante para seus objetivos pessoais e para as necessidades de seu país?

Meu objetivo profissional é me envolver em negócios globais. Simplificando, quero me tornar uma ponte que conecte as empresas coreanas ao mercado global. Acredito que a educação nos EUA é perfeita para o meu objetivo de carreira, pois posso aprender diferentes culturas em todo o mundo, utilizando a diversidade dos EUA. Além disso, estudar nos Estados Unidos permite que eu me torne proficiente em inglês, o que é crucial para fazer negócios globais e me capacita com grandes habilidades de comunicação com pessoas de todo o mundo. A criação de pontes de negócios da Coreia para o mercado global não apenas ajudará a desenvolver a economia coreana, mas também expandirá o conhecimento global da cultura coreana.

Qual é o seu conselho para outros estudantes do seu país que estão pensando em estudar inglês nos EUA?

Um veterano que conheci na minha faculdade uma vez me disse para viver como uma escavadeira. Ele me disse para enfrentar meus medos e nunca fugir. A América é uma grande terra cheia de diversas oportunidades. Estudar nos EUA certamente ajudará os alunos a realizar seus sonhos, mas não é garantido. Haverá inúmeros obstáculos e desafios na vida de estudar em um mundo tão amplo. Muitos estudantes internacionais sentem saudades de casa e querem desistir. No entanto, se alguém colocar esforço e trabalho suficientes para superar essas dificuldades, essas dificuldades irão treiná-lo para se tornar uma pessoa melhor e mais forte no futuro. Portanto, meu conselho para outros alunos seria o mesmo que meu superior me disse. Viva como um trator e aproveite ao máximo este belo país.