Oportunidade além das fronteiras: enfrentando desafios para fazer a diferença

Minha história do Haiti ao BHCC: Loyd Billy Graham Joseph

Por que você decidiu estudar nos EUA?

Em um país onde o ensino superior é um privilégio concedido a poucos, tive a sorte de poder escolher estudar nos Estados Unidos porque isso pode me proporcionar oportunidades que meu país natal, o Haiti, não pode. O Haiti não foi capaz de me fornecer a educação excelente e contínua que os Estados Unidos podem. Eu sabia que a sociedade americana premiava a criatividade e a dedicação, especialmente entre os jovens, que é quase inexistente em meu país natal. Quero aproveitar todas as oportunidades que existem e atualmente não existem em meu país de origem para oferecer oportunidades semelhantes, no futuro, a jovens sonhadores haitianos como eu, por isso escolhi estudar nos Estados Unidos .

Por que você escolheu essa faculdade ou universidade em particular?

Três fatores específicos influenciaram minha decisão de frequentar o Bunker Hill Community College (BHCC) :

1. Custo: O Bunker Hill Community College me proporcionou uma alternativa menos dispendiosa para uma educação universitária nos EUA, que é conhecida por suas excelentes instituições educacionais. Fiquei muito feliz ao saber que poderia transferir meus créditos de Bunker Hill para faculdades de todo o país, o que é fantástico!

2. Diversidade: Eu queria frequentar uma faculdade comunitária que fosse grande e diversificada o suficiente para se assemelhar a um campus universitário tradicional, e Bunker Hill tem um corpo discente muito diversificado.

3. Localização: Eu queria que minha escola ficasse perto de Boston para que eu pudesse visitar os vários pontos turísticos e museus da cidade nos meus dias de folga. Bunker Hill fica perto do centro da cidade, os prédios do campus ficam bem ao lado da linha laranja do metrô e a escola tem sua própria estação.

O que você mais gosta no seu programa ou universidade?

Meu aspecto favorito do meu programa é a experiência prática que recebo de experimentos de laboratório e projetos de aula. Essas atividades são projetadas especificamente para que os alunos aprendam na prática, e muitas delas envolvem a colaboração em equipe, proporcionando-nos oportunidades incomparáveis de formar laços com nossos colegas de classe. Os projetos em que trabalhamos em grupo são emocionantes, intensos e educativos. Os professores oferecem amplas oportunidades para que os alunos sejam o mais criativos possível em seus projetos e estão sempre prontos para ajudá-lo com quaisquer problemas que possam surgir.

Do que você mais sente falta em casa?

Há muitas coisas em casa que sinto falta, mas acredito que as mais importantes são minha comunidade, minha família e a comida haitiana. Durante meus estudos nos Estados Unidos, achei difícil encontrar ou criar um ambiente ou comunidade semelhante ao que eu tinha em casa. Assim como os Estados Unidos estão cheios de coisas incríveis, oportunidades e cenas sociais que não encontrarei e provavelmente nunca experimentarei em casa, há muitos aspectos da minha cultura e lar que não consegui encontrar e provavelmente nunca experimentou aqui nos Estados Unidos, como a comida local haitiana ou o senso de comunidade encontrado entre amigos e entes queridos. Embora seja possível encontrar vários restaurantes que servem comida que me faz lembrar de casa, além de cozinhar receitas haitianas, sempre consigo sentir a diferença entre os pratos devido aos produtos não serem da mesma região; no entanto, isso me encoraja, e muitos outros estudantes internacionais que estão passando pelo mesmo, a apreciar cada viagem que fazemos para visitar nossos países de origem e famílias.

Qual foi sua maior surpresa sobre a vida e a educação nos Estados Unidos?

Fiquei surpreso com a quantidade de ajuda e apoio que as pessoas estão dispostas a fornecer se você apenas pedir! Eu sabia que os americanos eram amigáveis, mas esperava que as pessoas hesitassem em me ajudar, especialmente se não me conhecessem pessoalmente. Isto contudo, não foi o caso. Falei com muitas pessoas que foram extremamente úteis; eles me aconselharam sobre como encontrar emprego e estágios no campus, preencher a papelada, abrir uma conta bancária, pegar o metrô e onde ir para atividades divertidas, entre outras coisas. Minha experiência é que todos querem me ajudar a ter sucesso se puderem – seja um colega de classe me ajudando a encontrar a ferramenta de química certa durante as sessões de laboratório ou um membro do corpo docente me ajudando a encontrar uma bolsa de estudos.

... sua maior decepção?

Acredito que o COVID-19 desempenhou um papel significativo nas decepções que muitos estudantes internacionais que estudam nos Estados Unidos experimentaram nos últimos três anos, inclusive eu. Minha maior decepção foi ter que começar meu programa online, que não acredito ser a melhor opção em um mundo onde a atenção das pessoas está diminuindo constantemente. Isso tira toda a diversão e emoção de ser um estudante internacional, ou qualquer outro estudante! Aprender sem o benefício da interação face a face não é para todos, especialmente para estudantes internacionais que vivenciam a brecha digital que existe entre países desenvolvidos e em desenvolvimento; muitos não têm a preparação eletrônica necessária para estudos on-line.

Como você lidou com:
... diferenças de idioma?

Lidei muito bem com as diferenças de idioma; ajudou muito o fato de eu poder frequentar uma escola americana internacional durante meus três últimos anos do ensino médio, onde pude praticar inglês antes de vir para os Estados Unidos, mas minhas habilidades melhoraram muito desde então. Descobri que assistir seus programas de TV favoritos com legendas em inglês, além de ler muito, é a chave para lidar com as diferenças de idioma em inglês; você pode começar com postagens de mídia social e revistas e progredir gradualmente para materiais de leitura mais avançados, mantendo sempre seu telefone ou um dicionário por perto para procurar rapidamente qualquer palavra que não entenda. A extensão "Grammarly" do Chrome, por outro lado, é meu "verdadeiro segredo" para lidar com diferenças gramaticais e de vocabulário; esta extensão é ideal para um estudante internacional; ajuda a melhorar o seu trabalho de classe, bem como o seu vocabulário e conhecimento de gramática.

... finanças?

A maioria dos estudantes internacionais luta com a gestão financeira porque contamos com uma variedade de fatores para garantir nossa estabilidade financeira. Muitos estudantes internacionais, inclusive eu, dependem da renda de nossos pais ou patrocinadores para sobreviver enquanto estudam. No entanto, quando a estabilidade de suas finanças depende de fatores além de seu controle, como estabilidade política de seu país, segurança nacional e taxas de inflação, a melhor maneira de gerenciar suas finanças é usar habilidades de alfabetização financeira para gastar, economizar e investir sabiamente.

... ajustando-se a um sistema educacional diferente?

Não foi difícil para mim me adaptar a um sistema educacional diferente porque eu já havia feito parte do sistema educacional americano, pois tive a oportunidade de frequentar uma escola internacional americana nos últimos três anos do ensino médio em minha casa país, e muitos dos processos eram familiares para mim. No entanto, devo acrescentar que as inúmeras pessoas que estiveram lá para me apoiar ao longo do caminho, desde os maravilhosos conselheiros acadêmicos que conheci no meu primeiro dia, até a equipe do Centro Internacional, bem como o corpo docente, fizeram minha transição para Bunker Hill mais fácil e menos estressante.

Quais são suas atividades?

Durante o semestre de outono de 2021, comecei a me voluntariar como líder de equipe e educador pré-escolar da Jumpstart, uma organização nacional de educação infantil dedicada a garantir que todas as crianças nos Estados Unidos entrem no jardim de infância prontas para ter sucesso. É uma atividade que considero muito gratificante; isso me ajudou a perceber que, assim como as crianças, nós, adultos, precisamos nos sentir ouvidos, apreciados e apoiados. Esse simples entendimento me levou a desenvolver minha liderança expressiva, implementando a mesma paixão e positividade em minhas salas de aula e locais de trabalho; o impacto notável que consegui causar provou para mim que uma atitude positiva é um componente crítico da colaboração e do sucesso da equipe.

Também fui membro do Drama Club da BHCC, que foi uma experiência fantástica com um grupo incrível de pessoas talentosas e diversificadas. Foi um momento triste para mim quando tive que parar por causa da pandemia do COVID-19.

Outra conquista da qual estou particularmente orgulhoso é meu papel como Embaixador de Estudantes Internacionais na BHCC. Nunca me canso de aprender sobre as culturas, origens e histórias de outros estudantes internacionais! Tive a oportunidade de conhecer e ajudar tantas pessoas maravilhosas. Fiquei impressionado com o impacto que consegui causar simplesmente respondendo às perguntas dos alunos e familiares e me conectando com os alunos atuais e futuros.

Quão fácil ou difícil é fazer amigos nos EUA?

Eu moro nos Estados Unidos há cerca de três anos e descobri que fazer amigos aqui depende completamente do seu tipo de personalidade e do que você quer de um amigo, este país é tão vasto em tantos aspectos diferentes, que descobri que pode ser incrivelmente fácil encontrar um nicho e fazer amigos.

Na minha experiência, é mais fácil se você estiver procurando por alguém que compartilhe seus interesses ou se estiver procurando conhecer pessoas que tenham origens e experiências semelhantes às suas, pois isso pode ajudá-lo a formar laços mais fortes. Na BHCC , tive a oportunidade de conhecer e fazer parte de um grupo de estudantes haitianos de STEM que apoiaram e ajudaram uns aos outros a entender melhor e ter sucesso em nossas aulas.

Descobri que as pessoas nos Estados Unidos são muito amigáveis e dispostas a conhecer novas pessoas, mesmo que apenas por alguns minutos, mas tudo depende de como você está disposto a se expor, pois acredito que pode ser difícil para algumas pessoas se aproximarem de você e iniciar uma conversa ou dar o primeiro passo. Clubes estudantis, atividades de classe, eventos escolares e mídias sociais são os melhores lugares para conhecer novas pessoas e fazer grandes amizades.

Quais são seus objetivos de carreira? Como sua educação nos EUA é relevante para seus objetivos pessoais e para as necessidades de seu país?

Sempre quis ajudar meu país natal, o Haiti. Eu nunca tinha certeza do "como", mas sabia que era isso que eu queria fazer. Acredito que o Haiti deve ser completamente atualizado, desde a mentalidade central de cada haitiano até nossa infraestrutura. Por meio de várias discussões e análises internas, descobri que o primeiro passo para essa atualização é a “produção alimentar e industrial”, dois setores em dificuldades no país. Esse entendimento me levou aos Estados Unidos em 2019 com um único objetivo em mente: obter a expertise necessária para ajudar meu país a produzir o máximo de alimentos e criar o maior número de empregos possível!

Atualmente estou buscando um grau de associado em Opção de Transferência de Engenharia como membro do Programa de Honras da Commonwealth da Bunker Hill Community College e estou ansioso para começar o próximo capítulo da minha jornada. Pretendo obter um diploma de bacharel em Engenharia Industrial e de Sistemas, o que, acredito, me permitirá afetar a mudança estrutural no Haiti, auxiliando as indústrias alimentícia e manufatureira a melhorar seus processos sistemáticos como uma expressão de serviço pessoal ao meu país. Não há ideal mais digno, na minha opinião.

Qual é o seu conselho para outros estudantes do seu país que estão pensando em estudar inglês nos EUA?

Acredito que há uma declaração que é a chave para o sucesso nos Estados Unidos, e qualquer um que a entenda bem terá sucesso em qualquer coisa: "Pedi, e dar-se-vos-á; buscai e achareis; batei e abrir-se-vos-á, porque todo o que pede recebe, e o que procura encontra, e a quem bate abrir-se-á."

Pare de pensar em todas as razões pelas quais algo não deve funcionar a seu favor e substitua-as por todas as razões pelas quais deveria – e acredite que você já o obteve! Isso mesmo: se você pensar positivamente, alcançará resultados positivos. Também é importante não negar a si mesmo algo até que você tenha dado a alguém a oportunidade de dizer não a você, e mesmo assim, se você realmente quer e vale a pena, continue indo atrás!

É verdade que pedir não garante que você obterá o que deseja imediatamente, mas garante que alguém o ajudará a encontrá-lo (e talvez até mesmo o dê a você). E se eles não souberem a resposta? Eles vão descobrir para você! Então, não tenha medo de sair da sua zona de conforto!

Lembre-se de que "você colhe o que planta", que é a lei mais importante do universo. “Toda ação tem uma reação” – ou seja, o que você quer que seja feito para você, faça para e aos outros; servir, ajudar, ser gentil com as pessoas e aprender a dizer “olá!” Você pode se surpreender com a facilidade com que as pessoas dizem sim quando você é educado e sabem o que você precisa delas.