대학 친구의 여정 : 리사의 끈질긴 용기, 인내, 신앙

발레리아 사보리오

이것은 나의 마지막 블로그이고 나는 조금 다른 것을 원했다. 제가 유학생으로서받은 가장 큰 선물은 제가 미국에 도착한 이래로 만난 멋진 사람들이었습니다. 그 특별한 사람들 중 하나는 제 친구 인 Lisa Cummings입니다. 200 명이 넘는 학생들로 구성된 Zoom 물리학 수업에서 저는 Lisa와 같은 그룹에 속하게되어 축복을 받았습니다. 우리는 항상 그렇게 많은 군중 속에서 같은 그룹에 속할 가능성과 우정에 대해 얼마나 감사한지 이야기합니다. 이번 추수 감사절에 저는 그녀의 이야기와 그녀가 내게 보여준 선물에 대해 특히 감사합니다. 아이 같은 믿음, 엄청난 고통 속에서 인내, 헤아릴 수없는 그녀의 나라에 대한 사랑입니다. Lisa가 자신의 말로 자신의 이야기를 나눌 수있게되어 영광입니다. 사랑하는 친구, 당신의 꿈을 결코 포기하지 않고 많은 사람들에게 영감을 준 것에 감사드립니다. 나는 당신이 언젠가 최고의 전투기 조종사가 될 것이라는 것을 알고 있습니다! 자, 여기 Lisa의 이야기입니다 ...

"내가 13 살이었을 때, 어느 날 오후에 세계 지리 수업에 앉아 시계를 반복해서 흘끗 보며 퇴원 할 때까지 초를 세며 그날을 떠난 것을 기억합니다. 지난 몇 분 동안 우리 선생님 인 Ms. Siemers , 우리에게 꿈에 대한시를 쓰도록 지시했습니다. 저는 즉시 제가 무엇에 대해 쓸 것인지를 알았고, 수업이 끝나고 집으로 돌아가서시를 쓰게되었습니다. 거의 7 년 후, 나는 청소하는 동안 잊혀진 과제를 우연히 발견했습니다. 이시는 원래 'I Have a Dream'이라는 제목이 전혀 없었으며, 세계 최고의 공군에서 전투기 조종사가되는 것이 평생의 목표였습니다.

나는 5 살 때 처음으로 공군 썬더 버드가 머리 위로 비명을 지르며 완벽하게 서로 가까이에서 위험하게 날아 다니는 것을 보았다. 나는 유치원에서 가장 친한 친구와 함께 Mather Air Field를 돌아 다니며 한 항공기 디스플레이에서 다른 항공기 디스플레이로 튀어 나와 날아간 아름답고 강력한 기계에 감탄했던 것을 기억합니다. 그 경험에 대한 어떤 것이 저에게 붙어 있었고, 그 조종사 중 하나가 될 가능성이 제 상상 속에 미묘하게 자리 잡았습니다.

세월이 흐르면서 비행과 비행기에 대한 나의 열정은 뒷자리를 차지했습니다. 저는 5 살 때부터 열렬한 테니스 선수였으며 8 살에 피겨 스케이팅을 시작했습니다. 저는 항공만큼이나 테니스와 피겨 스케이팅을 좋아했습니다. 나는 고도로 숙련 된 스포츠를 배우면서 오는 정신적, 신체적 도전을 즐겼습니다. 3 학년부터 중학교까지 부모님은 언니와 저를 홈 스쿨링하기로 결정하셨습니다. 그들은 우리가 엄마의 개별 교육을 통해 더 많은 혜택을 얻고 스포츠에 대한 우리의 열정을 탐구 할 시간을 더 많이 가질 것이라고 결정했습니다. 일본 나고야 출신의 어머니 께서 가르쳐 주신 것이 하나 있다면 '지속적인 개선'으로 번역 된 카이젠의 규율과 원리입니다.

어머니와 함께하는 홈 스쿨은 저에게 책임감있는 개인이되어 제 시간에 공부를 마치고 테니스와 피겨 스케이팅을 경쟁적인 수준에서 균형을 이루도록 가르쳤습니다. 그녀는 인내의 귀중한 기술을 가르쳐주었습니다. 하지만 나이가 들어감에 따라 인생에서 더 큰 일을하고 싶다는 것을 깨달았습니다. 아버지가 'The Right Stuff'라는 영화를 보여 주셨고, 공군 조종사 척 예거가 밝은 오렌지색 벨 X-1 항공기의 사운드 장벽을 허물었던 장면을 기억합니다. 내가 5 살 때 Mather Air Field에서 가졌던 인생을 바꾸는 경험으로 돌아 가게 한 장면이었습니다. 저는 전투기 조종사가되기 위해 미국 공군 사관학교에 다니고 싶었습니다.

그 결정을 내린 후 저는 제 삶에 몇 가지 급격한 변화를 가져야했습니다. 저는 공립 고등학교에 다니고, 민간 항공 순찰이라는 공군 청소년 프로그램에 참여하고, 피겨 스케이팅을 그만두고, 13 세에 공군 아카데미 입학 절차에 관심을 갖기로 결정했습니다. 홈 스쿨링에서 공립학교로 전환하는 것은 힘들었습니다. 1 학년을 시작할 때 아무도 몰랐습니다. 테니스 팀에 입단했을 때 제가 바랐던 가장 멋진 소녀들을 만났습니다. 우리 팀은 사랑스럽고 환영하는 사람들로 가득했습니다. 나는 새 학교에서 즉시 집처럼 느껴졌습니다. 저는 친절한 선생님들과 좋은 친구가 있었고 학생회 조직과 다른 학생 동아리에 합류하면서 리더십에 대한 열정을 키 웠습니다. 고등학교 첫 몇 년 동안 나는 번성했습니다. 나는 공군 사관학교에 내 목표를두고 대학 수준에서 뛰도록 모집되기를 희망하면서 거의 매일 테니스를 연습했습니다. Cessna 172를 타고 첫 글라이더 비행과 비행을했던 Civil Air Patrol에도 참여했습니다. 캘리포니아 산 루이스 오비 스포에서 8 일간의 '부트 캠프'에도 참석했고 Blackhawk에서 스릴 넘치는 라이딩을했습니다. 헬리콥터. 나는 푹 빠졌다. 나는 다른 일을하는 내 자신을 볼 수 없었지만, 내가 사랑하는 나라를 직업으로 섬기면서 비행했습니다.

3 학년 때 해군 사관학교, 공군 사관학교, 육군 사관학교에 지원을 시작하고 에세이를 작성하고 우리 지역의 의원에게 의원 지명을 요청할 준비를했습니다. 참고로 서비스 아카데미에 지원하는 것은 의원, 상원 의원 또는 부통령의 지명뿐만 아니라 신체적, 학업 적 및 인성 평가를 포함하는 엄격한 프로세스입니다. 수년간의 노력이 성과를 거둘 것이라고 느꼈습니다. 그러다가 3 월 주말에 테니스 토너먼트가 열리기 전 3 학년 때 모든 것이 바뀌 었습니다.

피겨 스케이팅을하는 동안 경미한 부상을 입었지만 큰 탈선은 없었습니다. 어느 토요일 아침 아버지와 함께 테니스 연습을하던 중 저는 두 발에 이상한 통증을 느꼈습니다. 처음에는 발 뒤꿈치 아래 신발에 조약돌이 박힌 것 같았지만 처음에는 무시했습니다. 연습을 마치고 아버지와 나는 월마트에 들러 깔창이 도움이 될지 궁금해했습니다. 다음날 나는 깔창으로 연습하고 약간의 고통을 느꼈지만 다시 무시했습니다. 다음날 아침, 나는 거의 걸을 수 없었다. 누군가가 날카로운 칼로 내 발 뒤꿈치를 찌르고있는 것 같았고, 두 발에 갈라지는 통증이 스며 들었습니다. 이것은 비정형 발바닥 근막염과의 고통스러운 싸움의 시작이었습니다. 그 후 6 개월 동안 거의 매주 의사를 방문하고 물리 치료, 착빙, 초음파 치료, MRI, 스테로이드 주사, 맞춤형 안창, 신체 활동이 거의 또는 전혀 이루어지지 않았습니다.

3 학년이 끝나고 3 학년이 시작되면서 고통없이 걷는 것만으로도 어려움을 겪고있었습니다. 나는 테니스를 치거나 운동에 참여할 수 없었습니다. 내 인생은 갑자기 눈물을 흘리지 않고 걸을 수 있다는 사실에 휩싸였다. 나는 의사에서 의사로 바꿨다. 나는 우리가 이미 모든 치료 옵션을 검토했기 때문에 그가 무엇을 시도해야할지 몰랐다고 말했던 것을 기억합니다. 걸을 수있는 능력이 점점 줄어들고 고통이 더 심해지면서 저는 공군 사관학교를 포기했습니다. 나는 내가 다시 정상적으로 달리거나 움직일 수 있다는 믿음이 거의 없었고, 아카데미에 참석하고 전투기를 조종하는 것은 훨씬 적었다. 그 후 나는 내 인생의 암흑기에 들어갔다.

나는 변덕스럽고 4 학년이 끝날 무렵 네바다 대학교 (UNR)에 입학하기로 결정했습니다. 나는 다른 학교에 지원했지만 UNR에 대한 무언가가 눈에 띄었습니다. 수평선에 산과 푸른 하늘을 바라보며 캠퍼스에서 매우 평화 로움을 느꼈습니다. 격동의 한 해를 보낸 후 환영받은 느낌이었습니다. 그러나 첫 학기는 매끄럽고 평화 롭지 않았습니다. 나는 왼발이 심한 통증을 느꼈기 때문에 학교 첫 5 주 동안 목발을 짚고 있었다. 나는 내가 싫어하는 전공에 있었고, 내가 성공할 것이라고 생각한 경력 경로에 있었다. 부모님은 제가 걷기 힘들 기 때문에 휠체어 사용을 제안했지만 거절했습니다. 휠체어 사용은 포기할 것이라고 생각했습니다. 학기 동안 학업 적으로 살아남 았지만 정신적으로나 육체적으로 비참했습니다. 저는 크리스마스 이브에 현재의 족부 전문의와 첫 수술을 받았는데 처음에는 잘되었습니다. 하지만 워킹 부츠를 신고 캠퍼스로 돌아 왔을 때 엄청난 고통을 겪었습니다. 치료할 적절한 시간이 없었기 때문에 발이 심하게 부어 보였습니다. 부모님은 제가 대학을 계속하기 위해 정신적으로 고군분투하고 있었기 때문에 저를 학교에서 빼내기로 결정하셨습니다. 학교에서 휴학 신청을 처리 할 때 학자금 지원 사무실 벤치에서 울었던 기억이납니다. 나는 그날 기숙사 방을 꾸리고 아버지와 함께 집으로 돌아갔다.

나는 우울증의시기에 들어갔다. 고등학교 때 나를 지탱 해준 완벽 주의적 사고 방식이 나를 깨뜨리고 있었다. 나는 내가 실패 자라고 확신했고,이 모든 야심 찬 목표를 가지고 있다는 사실에 당황했지만, 그 어느 것도 달성하지 못했습니다. 결국 나는 더 이상 목발을 짚고 돌아 다닐 수 없다고 결정했고 부모님은 휠체어를 사 주셨습니다. 저는이 새로운 현실과 씨름했습니다. 나는 내 자신이 육체적으로 악화되는 것을 천천히 보느라 고생했다. 운동 선수로서의 제 정체성이 영원히 사라진 것 같았습니다. 그러던 어느 날 YouTube에서 휠체어 테니스 선수의 동영상을 우연히 발견했습니다. 나는이 운동 선수들의 운동 능력과 기술에 놀랐다. 코트 주변에서 빠른 속도로 자신을 밀고 나서 엄청난 파워와 정확성으로 공을 치는 능력은 나를 당혹스럽게 만들었습니다. 처음에는 꺼 렸지만 휠체어 테니스를하면서 여행을 시작하기로 결정했습니다.

처음 몇 주 동안 나는 스포츠를 거의 포기했습니다. 필요한 상체의 힘은 엄청나고, 부상을 입기 전의 모습에 너무 집착하여 실제로 최선을 다하는 것보다 내 상황을 한탄하는 데 더 많은 시간을 할애했습니다. 오랜 세월 내 코치였던 아버지 께서 필요한 모닝콜을하셨습니다. 제 이야기가 슬프다 고 말한 게 기억 나지만 이제는 일어나서 최대한의 일을 할 때입니다. 나 자신에 대한 미안함을 느끼는 시간은 끝났고 나는 내 인생을 계속해야했다.

나는 바지를 차는 것에 대해 영원히 감사하고, 그 시점부터 나는 내가 될 수있는 최고의 휠체어 선수가되기로 결심했다. 거의 매일 연습을했고 실력을 향상시키기 위해 열심히 노력했습니다. 나는 다시 운동 선수가 된 기분이었다. 저는 토너먼트에서 뛰기 시작했고 새로운 휠체어 사용자이자 휠체어 운동 선수로 저를 안내 해준 멘토들에게 축복을 받았습니다. 한 가지 기억은 세인트루이스에서 열린 US 오픈 휠체어 테니스 챔피언십에 참석하여 내 디비전 결승전에 진출한 것입니다.

다시 테니스 코트에 나가서 너무 고마웠어요! 휠체어에서 나는 공을 향해 질주하고 내 얼굴에 바람을 느낄 수 있었다. 나는 쇼핑몰에 긴 여행을 갈 수 있었고 고통에 시달리지 않고 친구들과 공원에 갈 수 있었다. 휠체어는 내가 전에 있었던 리사가 될 자유를주었습니다. 그런 다음 다른 장애물에 부딪 혔습니다. 2019 년 말에 국제 테니스 연맹은 경쟁에 대한 새로운 규칙을 구현했습니다. 최소 장애 수준을 충족하지 못했기 때문에 더 이상 휠체어 테니스 경기에 참가할 수 없었습니다. 이 소식은 처음에는 압도적 이었지만 전보다 더 강했습니다. 나는이 현실을 처리하고 내 삶을 계속해야했습니다.

계획되지 않은 갭 이어 이후, 저는 두 번째 수술 후 2020 년 봄 UNR로 복귀하기로 결정했습니다. 이번 학기는 휠체어 사용자로서 어려움없이 오지 않았지만, 저는 제가 좋아하고 즐기는 분야 인 공학으로 전공을 바꿨습니다. 나는 놀라운 친구들을 만났고 다시 항공에 대한 나의 사랑을 향해 나아갔습니다. 나는이 아름다운 비행기를 조종 할 생각이 아니라면 그것을 만들고 디자인함으로써 다른 방식으로 나의 열정을 적용 할 수 있다고 결정했습니다. 사고 방식의 변화로 그 학기를 성공할 수있었습니다. 인생에서 가장 중요한 것은 칭찬이나 개인적인 성공이 아니라 사람과 맺는 관계, 경험하는 것임을 깨달았습니다. 나는 하나님의 도움으로 내가 겪은 고통 속에서 아름다움을 볼 수 있다고 믿습니다. 나는 성숙 해지고, 삶에 대해 더 감사하고, 더 나은 사람이되는 것을 볼 수있었습니다. 물론 내가 과거에 대해 여전히 씁쓸한 때가 있지만 시간이 지남에 따라 내 이야기가 아직 끝나지 않았다는 믿음을 가지고 그날 최선을 다하는 것을 배웠습니다. 그해 여름, 새로운 관점과 희망으로 상황이 더 나아지기 시작했습니다.

목발로 방을 돌아 다닐 때 걷기가 덜 어려워지기 시작한 것을 기억합니다. 나는 고통없이 걸을 수있는 능력을 거의 발전시키지 못했습니다. 나는 치유 과정을 개선하기 위해 의사의 치료를 더욱 엄격하게 따르기 시작했습니다. 내가받은 수술은 마침내 긍정적 인 결과를 보여주기 시작했고 점점 더 걷기 시작했습니다. 여름이 끝날 무렵에는 약 5 분 동안 느린 페이스로 테니스 공을 치는 것도 가능했습니다. 나는 여전히 걷는 지팡이를 사용하고 때때로 휠체어를 여전히 사용하지만,이 부상으로 내가 이룬 것 중 가장 많은 진전을 이루었습니다. 쿼드에서 친구들과 프리즈 비를 던진 후 기숙사 방에서 기쁨의 눈물을 흘리던 기억이납니다. 1 년 전, 나는 더 건강 해지고 고통없이 움직일 수있는 지금의 내 자신을 상상할 수 없었습니다.

제가 20 살이되었을 무렵, 제가 13 살 때 Siemer 선생님 반에서 쓴시를 발견 한 것은 몇 달 전이었습니다. 실패한 꿈에 대한 슬픔 대신에 마음이 흔들리는 것을 느꼈다. 나는 다시 전투기 조종사가되기로 결심했다. 처음으로이 꿈을 이룰 수 있다는 확고한 믿음을 느꼈고, 아마 이번에도이 고통스러운 여정은 필요한 힘을 얻기 위해 필요한 경험이었을 것입니다. 나는 이제 막이 새로운 장을 시작하고 있지만, 비행하고 조국을 섬기고 자하는 소망이 내 안에 주어지면 어떤 식 으로든 그 기회와 기회를 얻게 될 것이라는 믿음이 있습니다. 나는 계속 노력하고 그 어린 아이와 같은 믿음을 가질 수있는 13 살의 나 자신을 빚지고있다.

인생이 너무 짧고 너무 아름다워서 당신이 사랑하는 것을 깊이 추구하지 못하기 때문에 역경을 견뎌온 사람들이 그들의 꿈을 계속 쫓을 힘을 찾을 수 있기를 바랍니다. 그러나 그렇게 할 때 인생에서 가장 중요한 것, 즉 가족 및 친구와의 관계, 경험 한 경험, 만나는 사람들을 잊지 마십시오. 고통스러운 여정에 대해 영원히 감사합니다. 그것 없이는 내가 절대로 길을 건너지 않았을 놀라운 사람들, 내 인생을 진정으로 변화시킨 사람들이 너무나 많습니다. 어려운시기를 겪고있는 것을 누구 에게든 말할 수 있다면, 당신의 이야기가 끝나지 않았다는 확신을 가지십시오. 결국 역경을 견디지 못한 사람에 대한 책을 읽거나 영화를보고 싶은 사람은 누구일까요? 당신의 독특한 여정에 자부심과 믿음을 갖고 당신이 사랑하는 것을 추구하십시오. 위의 푸른 하늘에서 꿈을 쫓는 모습을보고 싶습니다.”

Valeria Saborio는 코스타리카 출신으로 네바다 주 리노에있는 Truckee Meadows Community College 에서 산업 및 시스템 공학 학위를 취득하고 있습니다.