베트남 출신의 Tien Pham은 Edmonds College에서 준학사 학위를 받은 후 Seattle University로 편입하여 간호학 3학년으로 재학 중입니다.

미국유학을 결심한 이유는?

베트남에서 공부하는 것은 엄격한 교육 시스템 때문에 많은 스트레스와 부담을 주었습니다. 나는 기숙 학교에 있었기 때문에 매일 12시간 이상 공부해야 했습니다. 변화를 만들고 새로운 것을 하고 싶다는 생각이 들었습니다. 그리고 다른 나라에 가는 것도 좋은 생각이라 생각해서 미국 유학을 알아보게 되었어요. 당시에 저보다 한 살 연상인 친구가 미국에 막 와 있었어요. 나는 그녀에게 연락하여 그녀가 서류 작업을 시작한 기관을 물었습니다. 그들은 저의 지원을 도와주었고 저는 교환학생 프로그램을 위한 시험을 보았습니다. 4학년 때 교환학생으로 합격하여 전액 장학금을 받았습니다. 조직은 앨라배마주 셀마에 있는 저를 위해 호스트 가정과 학교(Meadowview Christian School)를 선택했습니다. 미국에서 가장 기억에 남는 경험 중 하나였기 때문에 저의 유학 여정은 그곳에서 시작되었습니다.

이 특정 대학을 선택한 이유는 무엇입니까?

고등학교를 1년밖에 다니지 않았기 때문에 고등학교 졸업장을 받을 수 없었습니다. 그래서 공부를 계속하려면 필요한 학점을 이수하기 위해 커뮤니티로 편입해야 했습니다. 대학에 대한 조사를 하던 중 고등학교 졸업 프로그램을 제공하고 대학에 진학할 수 있는 커뮤니티 칼리지가 있는 주는 워싱턴주가 유일하다는 사실을 깨달았습니다. 나는 이 주의 많은 커뮤니티 칼리지를 살펴보았고 Edmonds College 웹사이트가 유용한 정보로 가득차 있고 탐색하기 쉬웠기 때문에 가장 관심을 끌었습니다. 온라인 채팅을 사용하여 도움을 요청하고 Zoom을 통해 고문과 만날 수도 있습니다. 그 외에도 Edmonds College에는 학습 지원 센터, 국제 프로그램 사무국, 학생회 등 학생들을 위한 훌륭한 프로그램과 리소스가 많이 있습니다. 에드몬드에 처음 왔을 때 오리엔테이션이 가장 인상 깊었던 행사였습니다. 왜냐하면 모든 International Assistant와 스태프들이 너무 잘 챙겨주셨기 때문입니다. 그들은 항상 신입생들이 최고의 출발을 하고 환영받는다는 느낌을 받도록 했습니다. Edmonds College는 또한 간호, 공학 또는 컴퓨터 과학과 같은 강력한 과학 전공을 보유하고 있어 간호 경력을 쌓기 위해 이 학교를 선택해야 하는 더 많은 이유를 제공합니다.

다른 관광명소로는 Edmonds College가 식료품점, 은행, 커피숍, 아시아 레스토랑 등 학생들이 일상적인 기본적인 필요를 충족시키기 위해 자동차가 필요하지 않은 다양한 옵션이 있는 가장 접근하기 쉬운 위치에 있습니다. 학생들이 4쿼터를 수강하면 비가 오는 겨울이나 화창한 여름처럼 워싱턴의 계절이 어떻게 변하는지 볼 수 있습니다. 계절마다 색이 변하는 나무의 잎사귀를 볼 수 있고, 특히 벚꽃이 피기 시작하는 봄에는 날씨가 아주 좋습니다.

프로그램이나 대학에서 가장 좋은 점은 무엇입니까?

위에서 언급했듯이 제 전공은 간호학이라서 생물학, 화학 등 과학 수업이 많이 필요합니다. 내 경험에 비추어 볼 때 Edmonds는 친절한 교사와 높은 실험실 시설을 갖춘 최고의 생물학 부서를 보유하고 있습니다. 선생님 덕분에 다시 수강하지 않고 전제 조건을 충족하기 위해 모든 생물학을 검토할 수 있을 것이라고는 생각하지 못했을 것입니다. 생물학은 가장 어려운 수업 중 하나이지만 교수님은 도움이 되는 기술을 만들고 학생들이 어려움을 겪을 때 격려함으로써 매우 재미있고 쉽게 배울 수 있도록 만들었습니다. 그녀는 항상 모든 사람이 자료를 따라잡도록 하고 학생들이 더 똑똑하게 공부하고 더 오래 기억하도록 돕습니다.

솔직히 말해서 우리 학교는 학생들이 공부하고 즐길 수 있는 최고의 환경을 갖추고 있습니다. 저는 소규모 수업을 정말 좋아합니다. 학생들과 선생님 사이에 좋은 상호 작용을 만들어 영어를 공부하고 향상시키는 데 더 효과적인 결과를 얻을 수 있기 때문입니다. 게다가, 국제 프로그램 사무국은 환영하는 환경 때문에 항상 저를 집처럼 느끼게 합니다. 이것이 유학생을 위한 최고의 서비스라고 약속할 수 있습니다. 상담원은 항상 학생들에게 학업 계획에 대해 연락하고 아무리 바빠도 항상 도울 준비가 되어 있습니다.

Edmonds College는 또한 학생들이 여름 하이킹, 크리스마스 조명을 보기 위해 Leavenworth에 가는 것과 같이 학생들이 인맥을 쌓고 더 많은 친구를 사귈 수 있는 많은 활동을 제공합니다. 영어를 연습하십시오.

집에서 가장 그리운 것은 무엇입니까?

확실히 음식! 부모님이 셰프이셔서 부를 때마다 좋은 음식을 드시는데 베트남 음식이 더 땡긴다. 15세에 기숙학교에 들어가 공부를 했기 때문에 평소 향수병에 잘 걸리지 않는데, 매년 나를 울리는 명절은 설날이다. 설날은 우리나라에서 가장 큰 명절이자 가족들이 모이는 때이기도 합니다. 나는 집에 있고 부모님이 집을 청소하고 장식하고 전통 음식을 만드는 것을 돕는 것을 그리워합니다.

미국 생활과 교육에 관해 가장 놀랐던 점은 무엇이었습니까?

처음 미국에 왔을 때 앨라배마에서 선배로 있었던 경험이 너무 소중했습니다. 미국 문화와 생활 방식에 대해 배웠습니다. 나는 음식, 환경, 그들이 사용하는 언어에 이르기까지 많은 것에 놀랐습니다. 선배님들은 다른 반들과 달리 특별한 활동들이 많아서 반 친구들과 즐거운 시간을 보냈습니다. 미국에서 호스트 가족 및 친구들과 함께 첫 번째 추수감사절, 크리스마스, 부활절을 축하하게 되었습니다. 추수감사절에는 학교를 일주일 쉬고 일주일 내내 매일 칠면조, 햄, 콘브레드 등을 많이 먹었습니다. 아침 일찍 일어나 호스트 가족과 함께 선물을 열고 팬케이크를 만들고 밤에는 성대한 파티를 열었던 기억에 남는 크리스마스를 보냈습니다. 부활절에는 친구 집에서 처음으로 달걀 사냥을 체험했는데 너무 재미있었어요.

하지만 교육에 관해서는 베트남의 시스템과 완전히 다릅니다. 제 고등학교의 학급은 학급당 최대 15명 정도로 정말 작았지만 베트남의 한 고등학교에는 학급당 40-45명의 학생이 있습니다. 여기에서는 선생님과 학생 사이의 거리가 전혀 느껴지지 않고 앉아서 의견을 나눌 수 있습니다. 하지만 베트남에서는 학생들이 실제로 목소리를 낼 수 없습니다. 우리는 아무 코멘트 없이 강사의 말을 항상 들어야 합니다. 선생님의 피드백과 가이드가 없다면 우리의 생각이 옳은지 어떻게 알 수 있습니까? 게다가 하루 12시간 이상 베트남에서 수학, 화학, 물리, 문학 등 모든 과목을 공부하며 다른 활동을 할 시간이 없고 스포츠도 하지 않는다. 하지만 고등학교 때 배구팀과 농구팀에 들어갈 기회가 있었고 팀원들과 가장 좋은 시간을 보냈습니다. 나는 학교 스포츠 시스템에 대해 많은 것을 배웠고 운동선수가 되는 것도 좋아한다는 것을 알게 되었습니다.

... 가장 큰 실망은?

앨라배마에서는 내가 사는 마을에 다른 아시아인이 없고 물론 아시아 레스토랑도 없다는 사실에 약간의 실망이 있었습니다. 몽고메리에 있는 베트남 식당에 가는 데 1시간 30분이 걸렸습니다. 하지만 저는 이것을 미국 문화를 배울 수 있는 좋은 기회로 삼았고 미국인처럼 살고 미국 음식을 먹어야 했습니다.

워싱턴에서 나를 실망시키는 유일한 것은 비입니다. 나는 솔직히 비를 전혀 좋아하지 않는다. 나는 눈이나 무엇이든 할 수 있지만 비는 항상 내 기분을 망칩니다. 그렇기 때문에 나는 워싱턴의 겨울을 좋아하지 않습니다. 아무것도 할 힘이 없는 것처럼 느껴지기 때문입니다.

처리 방법:

... 언어 차이?

나는 중학교 때부터 영어에 익숙해졌다. 하지만 처음 미국에 왔을 때 앨라배마 억양이 매우 강하고 내가 배운 영어와 다르기 때문에 여전히 도전이었습니다. 나는 그곳의 모든 사람들과 의사 소통하는 데 어려움을 겪었습니다. 그런 다음 친구들과 호스트 가족에게 제 발음을 이해하고 교정할 수 있도록 천천히 말하라고 말했습니다. 나는 방과 후에 선생님과 한 시간을 더 보냈고 그녀는 내가 수업 시간에 놓친 모든 것을 천천히 나에게 설명했습니다. 영어에 익숙해지는 데 한 달이 걸렸고 어느 때보다 자신감이 생겼습니다. 사람들과 더 많은 시간을 보낼수록 편안함에서 벗어나 언어를 사용하는 것이 더 편안해지기 위해 그들과 대화를 시작했습니다.

... 재정?

미국에서 돈을 지불하는 것은 미국과 베트남 통화의 큰 차이 때문에 부모님에게 항상 어려운 일이었습니다. 그래서 저는 부모님의 등록금을 최대한 많이 지원하기 위해 많은 노력을 해왔습니다. 저는 Edmonds College 에서 총 4개의 장학금을 받았습니다. OIP에서 2개의 우수 장학금과 Edmonds College Foundation에서 2개의 장학금을 받았습니다. 또한 캠퍼스에서 OIP의 Front Office Assistant와 ABE ESL의 CASAS 시험 감독관이라는 두 가지 직업을 가졌습니다. 그 일은 저에게 고객 서비스, 리더십, 팀워크 및 기타 많은 귀중한 기술에 대해 많은 것을 배울 수 있는 기회를 주었습니다. 그들은 또한 생활비를 지불하는 데 도움을 주었고 여행하는 동안 부모님을 많이 도왔습니다. 저는 시애틀 대학에서 간호학을 전공하는 편입생으로 합격했기 때문에 매년 갱신되는 Merit Scholarship도 받았습니다.

... 다른 교육 시스템에 적응하고 계십니까?

내 관점에서 볼 때 미국에서 공부하는 것은 베트남에서 공부하는 것보다 스트레스가 적습니다. 왜냐하면 여기서는 더 독립적이고 학업을 더 잘 통제할 수 있기 때문입니다. 저는 항상 일과 공부 시간을 병행하여 따라야 할 일정이 있는지 확인합니다. 또한 강사는 항상 기꺼이 도와줍니다. 다양한 기회가 있기 때문에 개인적으로 여기 미국에서 공부하는 동안 더 동기 부여를 느낍니다.

당신의 활동은 무엇입니까?

위에서 언급했듯이 저는 캠퍼스에서 ISS의 Front Office Assistant와 ABE ESL의 CASAS Testing Proctor라는 두 가지 직업을 가지고 있습니다. 예전에 다니던 고등학교에서 유치원생을 1일 1교시, 주 5일 과외를 하기도 했는데 자원봉사 자리였습니다.

저는 1년 넘게 베트남 학생회에서 사회 코디네이터였습니다. 또한 2분기 동안 글로벌 자원봉사 클럽에 가입하여 여러 교내 활동을 했습니다.

Alabama에 있는 Meadowview Christian School에 다니는 동안 배구와 농구 팀에 있었습니다. 격주로 토너먼트와 게임을 위해 주 전역을 다녔습니다.

재미있는 사실은 지금까지 워싱턴, 오레곤, 캘리포니아, 앨라배마, 조지아, 미시시피, 플로리다 등 7개 주에 다녀왔습니다. 저는 여행을 좋아하고 다른 주의 특산품을 배우는 것을 좋아합니다.

호스트 할아버지(포포)와 사슴 사냥과 함께 총 쏘는 법도 배웠다. 내가 그런 일을 할 수 있다고 생각해본 적이 없었기 때문에 그것은 나에게 큰 놀라움이었습니다.

저는 태평양 북서부 지역으로 이사한 이후로 하이킹과 자연 속에 있는 것을 좋아합니다. 워싱턴에는 아름다운 산, 호수, 산책로가 있는 최고의 하이킹 장소가 있습니다. 나는 10 개 이상의 하이킹에 가봤고 앞으로 더 갈 것입니다.

밖에서 활동하는 것 외에 집에 있을 때는 스트레스와 불안을 해소하기 위해 보통 메디컬 쇼를 보고 명상을 해요. 부모님과 친구들과 이야기하는 것도 긴장을 푸는 또 다른 방법입니다.

의료 분야에 대한 열정을 다하기 위해 일주일에 한 번 시애틀 시내에 있는 버지니아 메이슨 의료 센터에서 자원봉사도 하고 있습니다. 저는 이곳에서 거의 2년 동안 자원봉사를 해왔고 이곳이 너무 좋습니다. 저의 전공과 미래의 진로에 도움이 됩니다. 그곳에서 일하면서 많은 것을 배웠고 간호 여행에서 더 많은 영감을 얻었습니다.

자원봉사 자리 덕분에 저는 Edmonds College를 졸업한 후 병실 비축 물품을 담당하는 공급 기술자로 취직할 수 있었습니다. 비상 카트 만들기(코드 카트, 뉴로 카트, 신생아 카트 등); 수술 케이스에 필요한 물품과 도구를 준비합니다.

미국에서 친구 사귀기가 얼마나 쉽거나 어렵습니까?

저는 예전에 친구를 사귀는 것이 더 쉬웠기 때문에 모든 것은 개개인의 성격에 달려 있다고 생각합니다. 고등학교 때 친구가 몇 명 있었는데 아직도 연락을 주고받아서 너무 기쁩니다. 하지만 공부, 일, 봉사 등 많은 일로 너무 바빠서 새로운 친구들을 사귈 시간은 거의 없지만 제 친구들은 모두 평생 친구이고, 그들 모두에게 감사합니다. 제 생각에는 동아리에 가입하고 캠퍼스에서 일하면서 사람들과 대화하고 캠퍼스 주변에서 많은 친구들을 사귈 수 있는 기회가 생겼습니다. Edmonds College는 쉽게 친구를 사귈 수 있는 친근한 캠퍼스입니다.

당신의 경력 목표는 무엇입니까? 귀하의 미국 교육이 귀하의 개인 목표 및 국가의 필요와 어떤 관련이 있습니까?

저는 현재 OPT(Optional Practical Training) 과정을 밟고 있습니다. OPT는 유학생들에게 학업 외에 1년 동안 일할 수 있는 기회로 세상을 배우고 경험할 수 있는 좋은 기회입니다. 저는 버지니아 메이슨 메디컬 센터의 공급 기술자로 일하고 있으며 6월 말까지 작업을 마칠 예정입니다. 저는 2021년 가을에 시작될 시애틀 대학교 간호 프로그램에 합격했습니다. 저의 목표는 2023년에 그곳에서 간호학 학사 학위를 마치고 소아과 간호사로 일하는 것입니다. 다양한 의료적 필요가 있는 청소년. 입원환자 영역에서 몇 년을 경험하고 싶고, 더 많은 연습과 경험이 필요한 응급간호 분야로 전환하려고 노력할 것입니다. 경제적으로 안정되면 학교로 돌아가 간호학 석사와 박사 학위를 취득하고 싶습니다. 제 마지막 목표는 개업 간호사가 되는 것이기 때문입니다. 나는 성공하고 싶고 도움이 필요한 아이들을 지원하기 위해 베트남에 고아원을 열 수 있는 충분한 돈을 벌고 싶습니다.

내가 의료계에 들어가 간호사가 되리라고는 생각도 못했을 텐데, 미국에 오기 위해 큰 발걸음을 내디딘 것이 도움이 됐다. Edmonds 에서 수강한 모든 과학 수업 덕분에 현장에 나가기 전에 기초가 탄탄하다는 확신이 들었습니다. 미국에서 공부하는 것은 제가 열정을 가지고 있는 한 무엇이든 될 수 있고 모든 것이 될 수 있다는 것을 이해하는 데 도움이 됩니다. 나는 항상 내가 하고 싶은 것을 선택하고 집에서 거의 하지 않았던 일을 할 수 있는 자유가 있습니다. 개인적으로 간호학은 미국뿐만 아니라 전 세계 어디에서나 가장 수요가 많은 분야 중 하나라고 생각합니다. 제 학위와 열정을 가지고 앞으로 제가 할 수 있는 한 많은 사람들을 도울 수 있기를 바랍니다.

미국 교육을 고려하고 있는 한국의 다른 학생들에게 조언을 해주신다면요?

미국에서 공부하기를 원하는 모든 학생들이 여기에서 여행을 시작하면 더 나은 자신이 될 것입니다. 기본적인 영어만 있으면 괜찮습니다! 이것은 여러분이 성장하고 더 독립적이 될 수 있는 좋은 기회입니다. 청소, 빨래, 요리와 같은 기본적인 기술을 알고 있다면 스스로를 돌볼 수 있습니다. 학교에 가고 공부할 때 컴퓨터 기술에 대한 기초를 갖추는 것이 정말 중요하고 새로운 환경에 적응할 준비가 되어 있어야 합니다. 공부하고, 숙제하고, 성적을 확인하고, 선생님과 소통하기 위해 컴퓨터(또는 노트북)를 많이 사용해야 하기 때문에 베트남어 수업에서는 기술이 동일하지 않습니다. 게다가 캠퍼스 활동에 참여하는 것은 수업에서 공부하는 것만큼 중요합니다. 동아리에 가입하고 캠퍼스에서 봉사활동을 하면서 다른 학생들과 잘 지낼 수 있다면 활발하게 활동하는 자신을 발견하게 될 것입니다. 조만간 미국에 오실 계획이라면 예를 들어 공항에서 의사소통을 위한 기본적인 영어를 배우는 것이 좋습니다. 그것은 당신에게 정말 도움이 될 것이고 당신이 처음 도착했을 때 그렇게 길을 잃은 느낌이 들지 않을 것입니다. 게다가, 당신이 살게 될 지역에 대한 약간의 조사를 하는 것도 필요합니다. 왜냐하면 당신은 당신의 모국에서 무엇을 가져와야 하고 여기서 얻을 수 있는 것이 무엇인지 더 잘 알 수 있기 때문입니다. 마지막으로 중요한 것은 안전지대에서 벗어나 다른 사람들로부터 기꺼이 배울 준비를 하십시오. 행운을 빕니다!