Memasak Selama Pandemi
Oleh Apple Wong
Memasak Memancarkan Cinta
Dapur saya seperti restoran kecil. Sejak pandemi COVID-19, saya tidak pernah membeli makanan di restoran, lagi pula anak saya tidak suka makanan Amerika. Sebagai seorang ibu, demi kesehatan anak-anak saya, saya harus memasak. Itu berarti memasak lebih dari tiga kali sehari, jadi memasak setiap hari membakar otak saya! Anak-anak saya sering mengeluh bahwa makanan saya sangat membosankan dan bertanya mengapa setiap hari sama. Saya mengerti perasaan mereka karena kampung halaman saya, Hong Kong, dikenal sebagai surga makanan. Ketika kami berada di Hong Kong, kami dapat menikmati banyak makanan segar yang lezat di restoran yang tak terhitung jumlahnya di sekitar rumah kami. Anak-anak saya tumbuh dengan makanan yang baik. Oleh karena itu, untuk memasak makanan yang lezat, saya telah menonton YouTube untuk mempelajari cara memasak berbagai hidangan setiap malam. Namun, keterampilan memasak saya tampaknya tidak meningkat banyak karena saya tidak mendapatkan pujian dari anak-anak saya.
Di Hari Ibu, beberapa teman sekelas saya yang juga ibu-ibu berkumpul untuk merayakan Hari Ibu di salah satu rumah teman sekelas. Mereka menyarankan agar kami masing-masing membuat makanan yang berbeda untuk pesta. Karena keluhan anak-anak saya, saya menyadari bahwa saya tidak pandai memasak, jadi saya membawa beberapa makanan siap saji ke pesta daripada memasak. Di pesta itu, saya merasakan antusiasme dan cinta dari teman-teman sekelas saya ketika saya melihat semua makanan mereka. Makanan mereka, ditambah anggur dan kue, memenuhi meja. Teman sekelas saya sangat baik untuk berbagi anggur berharga dengan kami dan juga rumahnya yang indah sehingga dia menghabiskan dua hari mendekorasi. Saya merasa kami adalah tamu VIP. Meskipun saya tidak minum anggur selama lebih dari sepuluh tahun, saya minum beberapa hari itu. Kami mengambil banyak foto di pesta, menikmati sore yang indah bersama teman sekelas yang cantik. Setelah pesta, kami masing-masing membawa pulang makanan karena masih banyak yang tersisa. Saya membawa pulang kue yang lezat, yang saya yakin anak-anak saya akan menyukainya. Namun, saya sangat terkejut ketika anak-anak saya mengatakan bahwa kue buatan saya lebih baik dari yang itu. Aku diam-diam tersenyum dalam hatiku, ha-ha! Kue pesta dibuat di toko roti terkenal! Oleh karena itu, saya sekarang lebih percaya diri dengan kue buatan saya. Seberapa kuatnya ketika saya mendapatkan pujian?
Dengan kepercayaan diri baru saya, saya memutuskan untuk membuat kue ulang tahun untuk teman sekelas yang lain. Dia adalah seorang Taurus, 26 tahun. Saya membuat kue mangga kopi dengan 26 buah ceri untuknya. Kue itu tidak terlalu indah, tetapi penuh dengan cinta. Dia sangat terkejut saat aku memberikan kue itu padanya. Ini adalah pertama kalinya saya membuat kue untuk seorang teman. Saya bekerja sepanjang hari pada kue ini. Sebenarnya, saya membuat tiga kue hari itu karena dua kue pertama gagal. Saya sangat senang dia senang dan menyukai kue saya dan saya dapat mengirimkan berkat yang tulus kepadanya dengan membuatkan kue untuknya.
Terkadang saya membayangkan kapan saya tidak perlu lagi memasak. Namun, memasak bagi saya tidak hanya berarti memasak makanan atau memenuhi rasa lapar. Bisa juga menyampaikan cinta. Saya memasak untuk keluarga dan teman-teman saya karena saya mencintai mereka. Juga, saya akan selamanya ingat siapa yang memasak untuk saya.
Apple Wong saat ini adalah mahasiswa bahasa Inggris di Seminole State College di Sanford, Florida. Dia berasal dari Hong Kong, tempat dia tinggal selama empat puluh tahun. Dia memutuskan untuk datang ke Amerika Serikat dengan dua anaknya, usia 8 dan 10, untuk mengalami pendidikan Amerika. Dia berencana untuk belajar di universitas dengan anak-anaknya.