Tien Pham dari Vietnam menerima gelar associate di Edmonds College dan kemudian dipindahkan ke Universitas Seattle di mana dia mengambil jurusan junior keperawatan

Mengapa Anda memutuskan untuk belajar di AS?

Belajar di Vietnam memberikan banyak tekanan dan tekanan karena sistem pendidikannya yang ketat. Saya berada di sekolah berasrama, jadi saya harus belajar lebih dari 12 jam setiap hari. Sampai pada satu titik saya ingin membuat perubahan dan melakukan sesuatu yang baru. Dan saya pikir pergi ke negara lain adalah ide yang bagus, jadi saya mulai belajar di luar negeri di AS. Saya punya teman yang lebih tua satu tahun dari saya dan baru saja datang ke AS saat itu. Saya menghubunginya dan menanyakan agen tempat dia memulai dokumen. Mereka membantu saya dengan aplikasi saya, dan saya mengikuti tes untuk program pertukaran pelajar. Saya lulus dan mendapat beasiswa penuh sebagai siswa pertukaran di tahun senior. Organisasi memilih keluarga angkat dan sekolah (Sekolah Kristen Meadowview) untuk saya di Selma, Alabama. Itu adalah salah satu pengalaman paling berkesan yang saya alami di AS. Oleh karena itu, perjalanan studi saya dimulai dari sana.

Mengapa Anda memilih perguruan tinggi atau universitas khusus ini?

Karena saya bersekolah di SMA hanya satu tahun, saya tidak bisa mendapatkan ijazah SMA. Jadi, untuk melanjutkan studi saya, saya harus pindah ke komunitas untuk menyelesaikan kredit yang dibutuhkan. Saat melakukan penelitian tentang perguruan tinggi, saya menyadari bahwa negara bagian Washington adalah satu-satunya negara bagian yang memiliki perguruan tinggi komunitas yang menawarkan program penyelesaian sekolah menengah atas dan melanjutkan ke perguruan tinggi setelah itu. Saya melihat-lihat banyak community college di negara bagian ini, dan Edmonds College menarik perhatian saya karena situs webnya penuh dengan informasi bermanfaat dan mudah dinavigasi. Anda juga dapat meminta bantuan menggunakan obrolan online dan bertemu dengan penasihat melalui Zoom. Selain itu, Edmonds College memiliki begitu banyak program dan sumber daya yang bagus untuk mahasiswa termasuk pusat dukungan pembelajaran, kantor program internasional, pemerintahan mahasiswa, dan sebagainya. Orientasi adalah acara yang paling mengesankan ketika saya pertama kali datang ke Edmonds karena semua Asisten Internasional dan staf sangat perhatian. Mereka selalu memastikan bahwa mahasiswa baru memiliki awal yang terbaik dan merasa disambut. Edmonds College juga memiliki jurusan sains yang sangat kuat seperti keperawatan, teknik, atau ilmu komputer, yang memberi saya lebih banyak alasan untuk memilih sekolah ini untuk mengejar karir keperawatan saya.

Tentang atraksi lainnya, Edmonds College memiliki lokasi yang paling mudah diakses dengan banyak pilihan termasuk toko kelontong, bank, kedai kopi, dan restoran Asia sehingga siswa tidak terlalu membutuhkan mobil untuk memenuhi kebutuhan pokok sehari-hari. Jika siswa mengambil empat perempat, mereka dapat melihat bagaimana musim di Washington berubah seperti hujan musim dingin atau musim panas yang cerah. Mereka bisa melihat dedaunan di pohon berubah warna dari musim ke musim, dan cuacanya sangat bagus di musim semi terutama saat bunga sakura mulai mekar.

Apa yang paling Anda sukai dari program atau universitas Anda?

Seperti yang saya sebutkan di atas, jurusan saya keperawatan sehingga membutuhkan banyak kelas sains seperti biologi dan kimia. Dari pengalaman saya, Edmonds memiliki jurusan biologi terbaik dengan guru yang peduli dan fasilitas laboratorium yang tinggi. Saya tidak akan pernah berpikir saya bisa melalui semua biologi untuk memenuhi prasyarat tanpa mengulang salah satu dari mereka berkat guru saya. Biologi adalah salah satu kelas yang paling sulit, tetapi profesor membuatnya sangat menyenangkan dan lebih mudah dipelajari dengan menciptakan teknik yang bermanfaat dan menyemangati siswa saat mereka kesulitan. Dia selalu memastikan semua orang memahami materi dan membantu siswa belajar lebih cerdas dan mengingat lebih lama.

Sejujurnya, sekolah kami memiliki lingkungan terbaik bagi siswa untuk belajar dan juga bersenang-senang. Saya sangat menyukai kelas ukuran kecil karena mereka menciptakan interaksi yang baik antara siswa dan guru untuk mendapatkan hasil yang lebih efektif dalam belajar dan meningkatkan bahasa Inggris. Selain itu, Office of International Programs selalu membuat saya merasa seperti di rumah sendiri karena lingkungannya yang ramah. Saya dapat berjanji bahwa ini adalah layanan terbaik untuk siswa internasional — penasihat selalu menjangkau siswa tentang rencana akademik mereka, mereka selalu siap membantu tidak peduli seberapa sibuknya mereka.

Edmonds College juga memiliki banyak kegiatan bagi siswa untuk membangun koneksi dan mendapatkan lebih banyak teman seperti hiking di musim panas, pergi ke Leavenworth untuk melihat lampu Natal, dll. Ada juga program seperti Program Mitra Percakapan dan Pertemuan Kelompok bagi siswa untuk belajar tentang budaya dan berlatih bahasa Inggris.

Apa yang paling kamu rindukan dari rumah?

Pasti makanan! Orang tua saya adalah koki dan setiap kali saya menelepon mereka, mereka makan makanan enak yang membuat saya semakin menginginkan makanan Viet. Saya biasanya tidak rindu rumah karena saya mulai belajar di pesantren ketika saya berusia 15 tahun, tetapi liburan yang membuat saya menangis setiap tahun adalah Tahun Baru Imlek. Tahun Baru Imlek adalah hari libur terbesar di negara saya, dan juga waktu berkumpulnya keluarga. Saya rindu berada di rumah dan membantu orang tua saya membersihkan rumah, mendekorasi, dan membuat makanan tradisional.

Apa kejutan terbesar Anda tentang kehidupan dan pendidikan AS?

Pengalaman yang saya miliki sebagai senior di Alabama saat pertama kali datang ke AS sangatlah berharga. Saya harus belajar tentang budaya dan gaya hidup Amerika. Saya terkejut dengan banyak hal mulai dari makanan, lingkungan, hingga bahasa yang mereka gunakan. Saya bersenang-senang dengan teman sekelas saya karena senior memiliki banyak kegiatan khusus tidak seperti kelas lainnya. Saya harus merayakan Thanksgiving, Natal, dan Paskah pertama saya di sini di AS dengan keluarga angkat dan teman-teman saya. Untuk Thanksgiving, saya libur seminggu dari sekolah dan makan besar seperti kalkun, ham, roti jagung, dan lainnya setiap hari selama seminggu penuh. Saya juga memiliki Hari Natal yang berkesan ketika saya bangun pagi-pagi untuk membuka hadiah dan membuat pancake dengan keluarga angkat kemudian mengadakan pesta besar di malam hari. Pada Paskah, untuk pertama kalinya, saya mengalami perburuan telur di rumah teman saya, dan itu sangat menyenangkan.

Soal pendidikan, sangat berbeda dengan sistem di Vietnam. Kelas-kelas di sini di sekolah menengah saya sangat kecil, seperti hingga 15 siswa per kelas, tetapi ada 40-45 siswa per kelas di sebuah sekolah menengah di Vietnam. Di sini saya sama sekali tidak merasakan jarak antara guru dan murid, kita bisa duduk dan mendiskusikan pendapat kita. Tetapi di Vietnam, siswa tidak memiliki suara, kami harus mendengarkan instruktur sepanjang waktu tanpa komentar. Bagaimana kita tahu jika pikiran kita benar jika kita tidak mendapat umpan balik dan bimbingan dari guru? Selain itu, kami menghabiskan lebih dari 12 jam sehari belajar di Vietnam dengan semua mata pelajaran seperti matematika, kimia, fisika, sastra, dll., dan tidak ada waktu untuk kegiatan lain, bahkan olahraga. Namun, saya memiliki kesempatan untuk bergabung dengan tim bola voli dan bola basket di sekolah menengah saya, dan saya memiliki waktu terbaik dengan rekan satu tim saya. Saya belajar banyak tentang sistem olahraga sekolah, dan saya menemukan diri saya suka menjadi seorang atlet juga.

... kekecewaan terbesar Anda?

Di Alabama, ada sedikit kekecewaan karena tidak ada orang Asia lain di kota tempat saya tinggal, dan tentu saja tidak ada restoran Asia juga. Butuh 1,5 jam untuk pergi ke restoran Vietnam di Montgomery. Tapi saya menganggap ini sebagai kesempatan yang baik untuk mempelajari budaya Amerika jadi saya harus hidup seperti orang Amerika dan makan makanan Amerika.

Satu-satunya hal yang mengecewakan saya di Washington adalah hujan. Sejujurnya aku tidak suka hujan sama sekali. Saya bisa melakukan salju atau apa pun, tetapi hujan merusak suasana hati saya sepanjang waktu. Itu sebabnya saya tidak suka musim dingin di Washington karena membuat saya merasa tidak punya energi untuk melakukan apa pun.

Bagaimana Anda menangani:

...perbedaan bahasa?

Saya sudah mengenal bahasa Inggris sejak saya duduk di bangku SMP. Namun tetap menjadi tantangan bagi saya ketika pertama kali datang ke AS karena aksen Alabami sangat kental dan berbeda dengan bahasa Inggris yang saya pelajari. Saya kesulitan berkomunikasi dengan semua orang di sana. Kemudian saya memberi tahu teman dan keluarga angkat saya untuk berbicara perlahan agar saya mengerti dan memperbaiki pelafalan saya. Saya menghabiskan satu jam ekstra sepulang sekolah dengan guru saya dan dia perlahan akan menjelaskan kepada saya semua yang saya lewatkan selama periode kelas. Saya membutuhkan waktu sebulan untuk membiasakan diri dengan bahasa Inggris, dan saya merasa lebih percaya diri dari sebelumnya. Semakin banyak waktu yang saya habiskan dengan orang-orang, itu membuat saya keluar dari zona nyaman saya dan mulai berbicara dan bercakap-cakap dengan mereka agar merasa lebih nyaman menggunakan bahasa tersebut.

... keuangan?

Membayar dengan cara saya di AS selalu menjadi tantangan bagi orang tua saya karena perbedaan besar antara mata uang AS dan Vietnam. Oleh karena itu, saya berusaha keras untuk mendapatkan beasiswa sebanyak mungkin untuk membantu orang tua saya membayar uang sekolah. Saya mendapat total 4 beasiswa dari Edmonds College yang merupakan 2 beasiswa prestasi dari OIP dan 2 beasiswa dari Edmonds College Foundation. Selain itu, saya juga memiliki 2 pekerjaan di kampus yaitu Front Office Assistant di OIP dan CASAS testing proctor di ABE ESL. Pekerjaan itu memberi saya kesempatan untuk belajar banyak tentang layanan pelanggan, kepemimpinan, kerja tim, dan banyak keterampilan berharga lainnya. Mereka juga membantu saya membayar biaya hidup saya, yang sangat membantu orang tua saya selama perjalanan saya. Sejak saya diterima sebagai mahasiswa pindahan di Seattle University jurusan keperawatan, saya juga menerima Merit Scholarship, yang dapat diperpanjang setiap tahun ajaran.

... menyesuaikan diri dengan sistem pendidikan yang berbeda?

Dari sudut pandang saya, belajar di AS tidak terlalu membuat stres dibandingkan di Vietnam karena saya lebih mandiri dan lebih dapat mengontrol pekerjaan sekolah saya di sini. Saya selalu memastikan bahwa saya memiliki jadwal yang harus diikuti dengan menggabungkan waktu kerja dan belajar. Selain itu, para instruktur selalu bersedia membantu. Saya pribadi merasa lebih termotivasi selama belajar di sini di Amerika karena ada berbagai kesempatan.

Apa aktivitas Anda?

Seperti yang saya sebutkan di atas, saya memiliki dua pekerjaan di kampus yaitu Front Office Assistant di ISS dan CASAS Testing Proctor di ABE ESL. Saya juga dulu mengajar anak TK di SMA lama saya selama satu periode sehari dan 5 hari seminggu, tapi itu posisi sukarela.

Saya adalah seorang Koordinator Sosial di Asosiasi Mahasiswa Vietnam selama lebih dari setahun. Saya juga bergabung dengan Global Volunteer Club selama 2 kuartal untuk melakukan beberapa kegiatan di kampus.

Ketika saya berada di Sekolah Kristen Meadowview di Alabama, saya berada di tim bola voli dan bola basket. Saya pergi ke seluruh negara bagian untuk mengikuti turnamen dan permainan setiap minggu.

Fakta menyenangkan, sejauh ini saya telah mengunjungi 7 negara bagian: Washington, Oregon, California, Alabama, Georgia, Mississippi, Florida. Saya suka bepergian dan mempelajari spesialisasi dari berbagai negara bagian.

Saya juga belajar cara menembakkan senjata dengan kakek angkat saya (Pawpaw) dan berburu rusa. Itu adalah kejutan besar bagi saya karena saya tidak pernah berpikir saya bisa melakukan hal-hal itu.

Saya suka mendaki dan berada di alam sejak saya pindah ke wilayah Pacific Northwest. Washington memiliki tempat hiking terbaik dengan pegunungan, danau, dan jalan setapak yang indah itu. Saya telah melakukan lebih dari 10 pendakian dan masih banyak lagi yang harus dilakukan di masa depan.

Selain aktif di luar, ketika saya di rumah, saya biasanya menonton acara medis dan bermeditasi untuk menghilangkan stres dan kecemasan saya. Berbicara dengan orang tua dan teman saya juga merupakan cara lain untuk bersantai.

Untuk memenuhi hasrat saya di bidang medis, saya juga menjadi sukarelawan di Virginia Mason Medical Center di pusat kota Seattle seminggu sekali. Saya telah menjadi sukarelawan di sini selama hampir dua tahun dan saya menyukai tempat itu. Ini adalah manfaat untuk karir utama dan masa depan saya. Saya telah belajar banyak dari pekerjaan di sana dan itu lebih menginspirasi saya dalam perjalanan keperawatan saya.

Berkat posisi sukarela, saya bisa mendapatkan pekerjaan setelah lulus dari Edmonds College sebagai Teknisi Suplai di mana saya bertanggung jawab atas persediaan persediaan untuk lantai pasien; membuat gerobak darurat (kereta kode, gerobak neuro, gerobak neonatal, dll.); menyiapkan perlengkapan dan instrumen untuk kasus pembedahan.

Seberapa mudah atau sulit berteman di AS?

Menurut saya itu semua tergantung kepribadian masing-masing orang karena lebih mudah bagi saya untuk berteman sebelumnya. Saya punya beberapa teman di sekolah menengah, dan kami masih berhubungan yang membuat saya sangat senang. Namun, karena saya sangat sibuk dengan banyak hal seperti belajar, bekerja, dan menjadi sukarelawan, saya hampir tidak punya waktu untuk mendapatkan teman baru tetapi semua teman saya adalah teman seumur hidup, dan saya menghargai mereka semua. Menurut pendapat saya, bergabung dengan klub dan bekerja di kampus memberi saya kesempatan untuk berbicara dengan orang-orang dan juga mendapatkan banyak teman di sekitar kampus. Edmonds College adalah kampus yang ramah di mana Anda dapat dengan mudah mendapatkan teman.

Apakah tujuan karir anda? Bagaimana relevansi pendidikan AS Anda dengan tujuan pribadi Anda dan dengan kebutuhan negara Anda?

Saat ini saya mengikuti Pelatihan Praktik Opsional (OPT) yang diberikan kepada siswa internasional satu tahun bekerja di luar studi mereka, yang merupakan kesempatan besar untuk belajar dan mengalami dunia. Saya telah bekerja sebagai Teknisi Suplai untuk Pusat Medis Virginia Mason dan akan selesai pada akhir Juni. Saya diterima di Program Keperawatan di Universitas Seattle yang akan dimulai pada musim gugur 2021. Tujuan saya adalah menyelesaikan gelar sarjana keperawatan di sana pada tahun 2023 dan bekerja sebagai perawat anak — saya akan merawat bayi, anak-anak, dan remaja dengan berbagai kebutuhan medis. Saya ingin mengalami beberapa tahun di bidang rawat inap, dan saya akan mencoba beralih ke bidang keperawatan darurat yang membutuhkan lebih banyak latihan dan pengalaman. Setelah saya stabil secara finansial, saya ingin kembali ke sekolah untuk mendapatkan gelar master keperawatan dan juga PhD karena tujuan terakhir saya adalah menjadi praktisi perawat. Saya ingin sukses dan menghasilkan cukup uang untuk membuka panti asuhan di Vietnam untuk mendukung anak-anak yang membutuhkan.

Saya tidak pernah berpikir untuk masuk ke bidang medis dan menjadi perawat, tetapi mengambil langkah besar untuk datang ke AS membantu saya mengetahuinya. Berkat semua kelas sains yang saya ikuti di Edmonds , saya yakin bahwa saya memiliki dasar yang kuat sebelum memulai di lapangan. Belajar di AS membantu saya memahami bahwa saya bisa menjadi apa saja selama saya memiliki hasrat untuk itu. Saya selalu memiliki kebebasan untuk memilih apa yang ingin saya lakukan dan mengerjakannya, yang jarang saya lakukan di rumah. Secara pribadi, menurut saya keperawatan adalah salah satu bidang yang paling menuntut tidak hanya di AS tetapi juga di mana pun di dunia. Saya berharap dengan gelar dan semangat saya, saya akan dapat membantu sebanyak mungkin orang di masa depan.

Apa saran Anda kepada siswa lain dari negara Anda yang sedang mempertimbangkan pendidikan di AS?

Kepada semua siswa yang ingin belajar di AS, Anda akan menjadi versi diri Anda yang lebih baik saat memulai perjalanan di sini. Selama Anda memiliki bahasa Inggris dasar, Anda akan baik-baik saja! Ini adalah kesempatan besar bagi Anda untuk tumbuh dan menjadi lebih mandiri. Anda akan sendirian dan mengurus diri sendiri jika Anda mengetahui beberapa keterampilan dasar seperti membersihkan, mencuci pakaian, dan memasak. Tentang pergi ke sekolah dan belajar, memiliki dasar dalam keterampilan komputer sangat penting dan siap untuk beradaptasi dengan lingkungan baru. Tekniknya tidak akan sama dengan kelas Vietnam karena Anda harus sering menggunakan komputer (atau laptop) untuk belajar, mengerjakan pekerjaan rumah, memeriksa nilai, dan berkomunikasi dengan guru. Selain itu, terlibat dalam kegiatan kampus sama pentingnya dengan belajar di kelas. Anda akan menemukan diri Anda aktif jika Anda dapat bergaul dengan siswa lain dengan bergabung dengan klub dan melakukan pekerjaan sukarela di sekitar kampus. Jika Anda berencana untuk datang ke AS dalam waktu dekat, saya mendorong Anda untuk belajar bahasa Inggris dasar untuk komunikasi di bandara misalnya. Ini akan sangat membantu Anda, dan Anda tidak akan merasa tersesat saat pertama kali tiba. Selain itu, melakukan riset tentang daerah tempat Anda akan tinggal juga diperlukan karena Anda akan memiliki gagasan yang lebih baik tentang apa yang akan dibawa dari negara asal Anda dan apa yang akan tersedia di sini. Last but not least, bersiaplah untuk keluar dari zona nyaman Anda dan mau belajar dari orang lain. Semoga sukses untuk kalian semua!