Laura Castro dari Kolombia: Belajar bahasa Inggris di English Language Centre di Old Dominion University dan sekarang sedang belajar untuk gelar Master dalam Studi Internasional.

Wawancara:

Mengapa Anda memutuskan untuk belajar di AS?

Karena saya merasa itu adalah investasi yang baik bagi saya sebagai seorang profesional. Setelah menyelesaikan gelar master saya di bidang Hak Asasi Manusia di Prancis dan bekerja selama beberapa bulan di Eropa, saya merasa inilah saatnya untuk mengambil lompatan karir yang besar untuk menciptakan kehidupan yang benar-benar saya inginkan, mencapai stabilitas ekonomi dan mencapai tingkat profesional yang lebih tinggi.

Mengapa Anda memilih Old Dominion University (ODU) English Language Center (ELC)?

Saya harus mengakui bahwa saya memilihOld Dominion University semata-mata karena program masternya. Ketika saya memulai penelitian saya, saya hanya fokus pada program magister yang ingin saya pelajari. Pikiran untuk mengambil kelas bahasa Inggris tidak pernah terlintas di benak saya pada awalnya karena saya merasa nyaman dengan kemampuan bahasa Inggris saya. Tetapi ketika saya memulai proses aplikasi saya, saya menemukan bahwa skor TOEFL yang dibutuhkan sangat tinggi dan saya membutuhkan bantuan ekstra, kelas bahasa Inggris intensif! Saya tidak berpikir dua kali, saya mendaftar keELC di ODU . Saya yakin dengan kualitas programnya dan kelasnya terjangkau.

Apa yang paling kamu suka?

Sebagai siswa internasional, hal yang paling saya sukai adalah berinteraksi dan berbagi kelas dengan siswa internasional lainnya yang tertarik untuk meningkatkan bahasa Inggris mereka—sangat melebur!

Saya memiliki profesor terbaik. Terima kasih Tuhan, saya memulai perjalanan akademis Amerika saya diELC karena kelasnya adalah kursus pra-master terbaik yang pernah saya bayangkan. Saya meningkatkan bahasa Inggris saya, tetapi saya juga belajar bagaimana sistem pendidikan Amerika bekerja. Memang, beberapa profesor saya mengizinkan saya untuk berpartisipasi dalam kelas nyata dengan siswa Amerika dan berinteraksi dengan teman sekelas dan instruktur. Sebagai seorang profesional, saya dipenuhi dengan kegembiraan dan rasa syukur atas setiap kesempatan yangditawarkan profesor ELC kepada saya.

Ketika saya memulai master saya,guru ELC saya sebelumnya ada di sana membantu saya dengan makalah, esai, ujian, dan presentasi lisan saya. Kesimpulannya, bulan-bulan saya di ELC adalah salah satu pengalaman terbaik di Amerika Serikat; Saya berteman dari Kosta Rika, Arab Saudi, Jepang, dan Prancis dengan siapa saya tetap berhubungan. Tahun lalu, saya mengunjungi teman ELC saya, Paula di Kosta Rika dan saya akan menghadiri pernikahan teman ELC lainnya, Montserrat dari Republik Dominika. Saya tidak akan mengubah pengalaman ini untuk apa pun di dunia. Sebenarnya, saya akui bahwa saya merindukan hari-hari saya di ELC.

Apa yang paling kamu rindukan?

Keluargaku dan orang-orang tersayang

Bagaimana program ini membantu Anda menangani studi masa depan di universitas AS?

Saya lulus Mei lalu dari program master GPIS dan satu bulan setelah kelulusan saya, saya menemukan pekerjaan di sebuah organisasi penting di seluruh negara bagian di Virginia. Saya juga mengajar satu kelas untuk Departemen Studi Wanita di ODU sebagai pekerjaan paruh waktu. Seperti yang saya nyatakan di atas,ELC memungkinkan semua ini.

Apa kejutan terbesar Anda?

Kejutan terbesar saya adalah tingkat akademis. Itu benar-benar, sangat tinggi, dan saya dapat mengatakan bahwa program magister dua tahun di Amerika Serikat adalah tahun-tahun paling intens dalam hidup saya. Saya benar-benar makan buku, kutu buku, dan tidak melakukan apa pun selain belajar, belajar, dan belajar. Kepuasan terbesar saya adalah hari kelulusan saya karena saya merasa bahwa saya telah berkembang pesat secara akademis. Setiap sen yang saya habiskan tidak sia-sia. Tidak ada perbandingan antara sistem pendidikan Eropa dan Amerika Selatan dan Amerika. Orang Amerika itu jauh lebih menuntut.

... kekecewaan terbesar Anda?

Tidak ada

Bagaimana Anda menangani:
... perbedaan bahasa?

Memberitahu semua orang yang sebenarnya. Memberi tahu orang-orang bahwa saya adalah [dan saya] seorang siswa internasional yang mungkin memerlukan bantuan ekstra. Terkadang meminta orang dua kali atau meminta mereka untuk berbicara perlahan. Salah satu frasa favorit saya adalah: "Jika saya telah memahami Anda dengan benar, maksud Anda adalah ..." Saya bahkan tidak peduli dengan reaksi atau wajah orang, saya selalu berusaha untuk berkomunikasi dan mengekspresikan diri. Aku bukan gadis pemalu!

... keuangan?

Saya membuka rekening bank dan saya menemukan pekerjaan di kampus. Saya mencoba untuk menghemat uang sebanyak mungkin. Saya menghadiri semua acara yang menawarkan makanan gratis misalnya. Sangat mudah untuk menghasilkan uang tambahan di perguruan tinggi. Setiap tujuan keuangan dimungkinkan dengan rencana pengeluaran atau anggaran yang kuat. Hanya ketika Anda tahu ke mana uang Anda pergi, Anda dapat membuat keputusan sadar tentang bagaimana menggunakan uang secara efektif.

... menyesuaikan diri dengan sistem pendidikan yang berbeda?

Saya meminta bantuan kepada profesor saya. Anda selalu bisa mendapatkan silabus dan informasi kontak profesor sebelum kelas dimulai. Saya selalu menghubungi mereka melalui email dan meminta janji. Selama pertemuan saya mengungkapkan keprihatinan saya dan meminta mereka beberapa saran untuk kelas. Mereka sangat baik dan ramah dengan saya; mereka semua sangat menghargai minat dan keingintahuan saya.

Saya menyarankan siswa untuk bertemu dengan profesor mereka dan mampir ke kantor mereka selama jam kantor mereka. Tanyakan kepada mereka apa buku pelajaran untuk kelas sebelumnya, sehingga Anda akan memiliki cukup waktu untuk memesannya melalui Amazon untuk mendapatkan penawaran yang bagus dan membacanya dengan seksama.

Apa kegiatan Anda?

Kami memiliki kegiatan hampir setiap minggu; kami memiliki perjalanan ke Norfolk Botanical Gardens, Busch Gardens, DC, kebun binatang, perpustakaan dan acara penting yang terjadi di kampus seperti pameran, permainan, film, dan bahkan kelas dengan Mahasiswa Amerika. Kami berpartisipasi dalam banyak acara berbeda dengan Kantor Hubungan Antarbudaya. Tempat ini menjadi rumah saya dan kemudian tempat kerja saya setelah saya melamar untuk asisten lulusan. Saya menjadi anggota dari dua organisasi kemahasiswaan dan, berkat program mitra percakapan ELC, saya pertama kali bertemu dengan teman-teman Amerika yang membantu saya menguasai bahasa Inggris dan menemukan apa arti sebenarnya dari perguruan tinggi.

Seberapa mudah atau sulitkah mencari teman?

Tidak sulit sama sekali.

Seberapa relevan pendidikan AS Anda dengan tujuan pribadi Anda dan kebutuhan negara Anda?

Saya benar-benar seorang wanita yang lebih baik dan profesional yang berharga, bukan hanya karena pengalaman saya di AS, tetapi juga di Eropa dan Afrika. Setiap kesempatan telah membentuk hidup saya, tetapi saya harus mengakui bahwa saya tidak akan mengubah pendidikan yang saya dapatkan di negara saya, Kolombia. Apa yang saya pelajari di sana adalah dasar untuk apa saya sekarang. Apa yang saya pelajari di sana, keluarga dan budaya saya sangat berharga dan tidak ternilai harganya.

Apa saran Anda untuk siswa lain yang sedang mempertimbangkan pendidikan di AS?

Pilih program yang benar-benar Anda sukai dan sesuai dengan kebutuhan pribadi dan profesional Anda. Bersikaplah realistis saat membuat keputusan profesional. Jangan memilih universitas yang baik Anda maupun keluarga Anda tidak mampu. Anda juga tidak ingin memiliki hutang 30 tahun!

Hubungi departemen penerimaan terlebih dahulu, cari tahu tentang beasiswa untuk siswa internasional atau hubungi kantor penerimaan internasional dan minta bantuan keuangan—jangan malu-malu, tanyakan! Saat melamar suatu program, ajukan beasiswa atau pekerjaan juga. Merupakan ide yang baik untuk meminta asisten saat menulis pernyataan pribadi atau surat lamaran Anda. Percaya diri dan jangan menjual diri Anda dengan harga murah.

Berdedikasi, bersemangat, dan ulet! Jika Anda ingin belajar di AS, rencanakan terlebih dahulu dan mulai dokumennya sesegera mungkin. Saya sangat merekomendasikan mengambil beberapa kelas bahasa Inggris di negara asal Anda sebelum berimigrasi ke Amerika, ini bisa menghemat banyak uang dan membuat hidup Anda lebih mudah.