Seattle, Washington, AS adalah salah satu kota Amerika terkemuka dalam hal pertumbuhan perusahaan teknologi kelas dunia . Rumah bagi perusahaan seperti Amazon, Boeing, Google, Microsoft, dan Expedia, kota Seattle dan daerah sekitarnya menjadi basis populer bagi setiap calon siswa yang tertarik untuk mengambil alih karir mereka di bidang teknologi, termasuk STEM (sains, teknologi, teknik, dan matematika) terkait pekerjaan yang dihasilkan dari peningkatan pertumbuhan teknologi.

Josue Ortega adalah salah satu siswa tersebut. Bagi Josue, seorang mahasiswa keamanan dunia maya dari Kosta Rika, belajar di Edmonds College telah memberinya awal yang baik dalam perjalanan mahasiswanya menuju gelar dan pekerjaan kompetitif di masa depan di bidang pilihannya.

“Saya memiliki lima hingga enam pilihan untuk kuliah, dan pilihan pertama saya adalah Edmonds karena saya tahu bahwa jika saya ingin belajar teknologi, itu adalah tempat yang tepat untuk dituju. Pilihan mereka dalam berinvestasi di bidang ini memberi tahu saya bahwa mereka benar-benar memahami seperti apa masa depan, dan bahwa mereka peduli untuk memberi siswa sumber daya yang lebih banyak dan lebih baik.”

Untuk membantu siswa seperti Josue, Edmonds College memainkan peran penting dalam mendidik dan melatih siswa untuk pekerjaan STEM berupah tinggi yang semakin banyak. Terletak 30 menit dari kota pusat teknologi Seattle yang berkembang pesat, Edmonds College merespons dengan menyambut pembangunan gedung STEM baru yang akan mengakomodasi ruang untuk kelas kesehatan, fisika, kimia, teknik, matematika, robotika, dan keamanan siber.

Fasilitas canggih senilai $54 juta dolar, seluas 70.0000 kaki persegi ini akan melibatkan siswa dengan laboratorium simulasi berteknologi tinggi dan lingkungan yang diperkaya secara digital, mendorong pembelajaran dan penelitian aktif. Bangunan ini juga merupakan rumah bagi program biologi, kimia, fisika, dan keperawatan dan kesehatan terkait.

Untuk membantu mendukung lebih banyak siswa seperti Josue, fasilitas ini menggabungkan inovasi arsitektur terbaru untuk mendorong kolaborasi dan kerja tim sambil membantu siswa mengembangkan keterampilan interpersonal, sosial, dan komunikasi mereka. Josue juga dapat bergabung dengan program RiSE (program dukungan yang menawarkan keterampilan perguruan tinggi hingga karier dan membangun komunitas yang dipersonalisasi) yang

menyediakan akses ke mentor fakultas, kunjungan lapangan ke universitas, lokakarya akademik dan transfer, dan acara eksplorasi karir.

Selain les gratis, gedung STEM menyediakan ruang belajar dengan meja papan tulis, layar LCD, buku pelajaran, headphone, Chromebook untuk digunakan di dalam kamar, dan makanan ringan gratis untuk siswa STEM.

Selama beberapa tahun terakhir, Edmonds telah menerima banyak hibah senilai lebih dari $50 juta untuk mendukung pendidikan STEM dari National Science Foundation, Departemen Tenaga Kerja AS,

Departemen Pendidikan AS, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, dan sumber publik dan swasta lainnya. Hal ini memungkinkan siswa berkesempatan untuk berpartisipasi dalam proyek penelitian sarjana seperti proyek yang didanai NASA pada teknologi jet plasma.

“Kami telah bekerja keras di Departemen Biologi dalam beberapa tahun terakhir untuk memberikan peluang penelitian sarjana yang nyata bagi siswa kami,” kata instruktur Mikrobiologi Edmonds Jonathan Miller, “dan sangat menyenangkan dapat mendukung jenis pekerjaan ini dengan hibah luar dari NASA .”

Siswa Edmonds STEM telah ditransfer ke universitas ternama seperti UC Berkeley, University of Minnesota, Purdue, dan banyak lagi. Alumni Tina Rajabi mengatakan bahwa program dan fakultas STEM Edmonds mempersiapkannya untuk berhasil pindah ke University of Washington di Seattle. Dia mencatat bahwa gedung STEM yang baru akan memainkan peran kunci dalam kesuksesan akademik siswa di masa depan.

“Gedung STEM Edmonds yang baru akan melayani peningkatan permintaan di kawasan ini akan karyawan yang terlatih dalam STEM dan keperawatan,” kata Presiden Edmonds Dr. Amit B. Singh. “Siswa kami akan memiliki akses ke fasilitas canggih dan pendidikan STEM berkualitas tinggi yang memenuhi kebutuhan industri.”

Pada tahun 2024, perusahaan Snohomish County akan memiliki lebih dari 20.000 lowongan pekerjaan yang diproyeksikan di bidang terkait STEM dan perawatan kesehatan. Dengan memprioritaskan pembangunan STEM ini, Edmonds College mengambil tantangan untuk membangun tenaga kerja yang kuat untuk memenuhi kebutuhan ini. “Kami mempersiapkan mahasiswa teknik untuk transfer ke universitas empat tahun. Jika Anda mulai di Edmonds terlebih dahulu, gelar Anda akan lebih murah, Anda akan memiliki lebih banyak akses ke peralatan laboratorium, dan Anda akan memiliki lebih banyak kontak dengan industri,” komentar Will Hamp, Ph.D. yang berada di fakultas Teknik Edmonds College.

Fakultas seperti Dr. Hamplah yang berperan penting dan aktif dalam mendukung mahasiswa STEM. Mahasiswa saat ini Brianna Hall mengatakan, “Dukungan fakultas di Edmonds luar biasa. Semua orang yang saya ajak bicara dan berinteraksi dengan saya menginginkan saya sukses, telah mendorong saya untuk mengambil kelas yang harus saya ambil untuk maju di universitas. Berbagai pilihan di sini di Edmonds dalam bidang studi dan potensi proyek pribadi sangat luas sehingga Anda benar-benar tidak salah.”

Dr. Hamp adalah contoh utama fakultas yang bekerja keras untuk mendukung mahasiswa dalam upaya akademik mereka di STEM. Dia baru-baru ini memposting komentar ucapan selamat kepada salah satu muridnya, Beatrix Teng, karena telah diterima di Washington NASA Space Grant Consortium di University of Washington. Baca postingannya di sini .

Ruang kelas yang fleksibel untuk mendukung adopsi cepat teknologi baru dan metodologi pengajaran lanjutan akan memungkinkan perguruan tinggi untuk tanggap terhadap perubahan kebutuhan pasar dan persyaratan bidang teknologi untuk memastikan mahasiswa akan diperlengkapi dengan baik untuk bergabung dengan angkatan kerja di masa depan. Misalnya, proyek kolaborasi mahasiswa dan fakultas Edmonds baru-baru ini ditampilkan dalam proyek bersama mahasiswa STEM untuk membantu komunitas memerangi pandemi COVID. Baca artikelnya di sini .

Peresmian gedung STEM menandai suatu titik kebanggaan bagi Edmonds College, karena bergerak maju untuk tujuan siswa untuk belajar di lingkungan yang menyenangkan, kolaboratif, namun kompetitif; membawa mereka ke masa depan yang siap menghadapi kehidupan profesional yang sukses.