Willy Carvajal, du Costa Rica, fait partie du Global Undergraduate Exchange Program, avec une spécialisation en droit à l'Université du Mississippi

Pourquoi avez-vous décidé d'étudier aux États-Unis?

Quand j'étais étudiant de premier cycle à l'Université du Costa Rica, j'ai décidé de postuler au Global Undergrad Program et d'étudier aux États-Unis pendant un an. Je voulais améliorer mes compétences en anglais, avoir accès à de nouvelles sources d'information et d'éducation, et vivre aux États-Unis.

Comment avez-vous choisi votre programme d'anglais intensif? Veuillez mentionner des facteurs tels que l'emplacement, la réputation, les programmes spéciaux offerts. Qu'est-ce qui vous a attiré dans votre école en particulier? Pourquoi est-ce un endroit spécial?

L'ambassade des États-Unis au Costa Rica, avec le programme mondial de premier cycle, a choisi le lieu de mon programme d'anglais intensif. À l'époque (2009), mes compétences en anglais n'étaient pas suffisantes, et c'est probablement la raison pour laquelle ils m'ont envoyé à l'Université du Mississippi pendant un an.

Qu'est-ce que tu aimes le plus dans tes études ici?

C'était la première fois que je vivais à l'étranger avec des personnes de mon âge du monde entier. Je me suis fait des amis incroyables dont l'amitié demeure aujourd'hui. J'ai beaucoup apprécié toutes les célébrations américaines, partager de la nourriture avec des gens de différentes cultures et réaliser les différences culturelles tout en me faisant de nouveaux amis. Cette opportunité a marqué mon avenir à cet égard.

Qu'est-ce qui vous manque le plus à la maison?

L'aspect le plus difficile était la nourriture. Au début, mes amis et moi étions très heureux de toutes les différentes options à la cafétéria; cependant, après un certain temps, c'est devenu un «problème» pour nous.

Depuis combien de temps étudiez-vous ici? Comment votre anglais s'est-il amélioré? Comment ce programme vous a-t-il aidé à gérer vos futures études dans une université américaine?

J'ai étudié pendant un an aux États-Unis et mes compétences en anglais se sont considérablement améliorées. Cette opportunité a donné accès à un meilleur emploi au Costa Rica, et il a été très utile d'étudier ailleurs dans le monde.

Quelle a été votre plus grande surprise concernant la vie et l'éducation aux États-Unis?

Je n'avais pas l'habitude d'avoir des cours avec beaucoup de monde; par exemple, je me souviens d'avoir eu une classe avec plus de 75 personnes. J'ai également été très étonné par le nombre important d'étrangers vivant et étudiant aux États-Unis.

... votre plus grande déception?

Discrimination à l'encontre des personnes de couleur et d'autres minorités. Je me souviens avoir été dans une piscine avec des Noirs d'un côté, des Blancs de l'autre, et peut-être d'autres minorités (comme les Latinos) dans un endroit différent. Je me souviens aussi que c'était un gros problème si une fille blanche sortait avec un noir. C'était la première fois de ma vie que j'y pensais vraiment.

Comment avez-vous géré:
... des différences linguistiques?

Je crois que le plus grand défi n'était pas la langue elle-même, mais les différences culturelles lors de l'approche des gens. Différentes cultures signifient des points de vue et des valeurs différents dans un ensemble de questions telles que l'espace personnel, l'amitié, la religion, la famille, la politique, l'avenir, etc. Il est important d'être respectueux et prudent de ne pas offenser les autres.

... finances?

J'ai obtenu une bourse complète du Département d'État américain pour laquelle mes finances étaient en bonne santé. C'était aussi la première fois que j'avais un revenu mensuel fixe pour lequel je devais l'utiliser de manière appropriée afin d'atteindre le mois prochain avec quelques économies.

... s'adapter à un système éducatif différent?

Dans mon cas, l'ajustement a été très bien traité par les personnes travaillant dans le programme d'anglais intensif de l'Université du Mississippi. J'ai eu un bon moment avant de commencer les cours pour améliorer mes compétences linguistiques et apprendre du système éducatif; en général, l'ajustement n'a pas été difficile.

Quelles sont vos activités (clubs, sports, associations étudiantes, voyages, programmes chez l'habitant, activités spéciales ou voyages parrainés par votre programme d'anglais intensif)?

Nous avons eu beaucoup d'activités telles que des voyages dans d'autres États et villes, par exemple en Alabama, Memphis et Chicago. En outre, il était très courant de célébrer et d'apprendre des vacances ou d'autres célébrations du monde entier. La nourriture a toujours été un élément social important.

Est-il facile ou difficile de se faire des amis aux États-Unis?

Dans mon cas, il n'était pas très difficile de se faire de nouveaux amis, même si la plupart étaient également des étrangers. J'ai également eu la chance de rencontrer des Américains grâce à mes colocataires et camarades de classe.

Quels sont vos objectifs de carrière? En quoi votre éducation aux États-Unis est-elle pertinente par rapport à vos objectifs personnels et aux besoins de votre pays?

Actuellement, j'ai différents objectifs, comme la création d'une organisation à but non lucratif liée à la transparence et à la société de l'information. De plus, je souhaite créer ma propre entreprise et créer des emplois dans mon pays. À un moment donné, je veux aussi m'impliquer dans la politique et introduire des transformations importantes au Costa Rica.

Étudier aux États-Unis m'a donné un ensemble de compétences pour interagir et travailler avec des personnes de différents horizons en utilisant la langue anglaise. Cela m'a également donné la chance de postuler plus tard à d'autres expériences éducatives dans différents pays tels que la Chine, le Chili et Israël.

Que conseillez-vous aux autres étudiants de votre pays qui envisagent d'étudier l'anglais aux États-Unis?

Tout d'abord, profitez de cette incroyable opportunité et profitez-en au maximum. Deuxièmement, soyez ouvert d'esprit à rencontrer des personnes qui pourraient avoir des opinions très différentes de vous. Troisièmement, soyez prêt à rencontrer des gens de différents endroits qui partagent des valeurs similaires et ils pourraient devenir amis pour le reste de votre vie. Enfin, soyez prêt à mieux vous connaître et à changer votre vision du monde et de votre avenir.