Chez soi loin de chez soi

Le parcours de Nadim Boukhdhir, boursier Fulbright tunisien à Kent State

Si vous lisez cet article, la première chose que vous devez savoir est que j'écris ceci depuis deux ans. En fait, cela a commencé une fois que j'ai été informé que j'avais obtenu la prestigieuse bourse Fulbright pour étudier aux États-Unis et que j'allais quitter ma famille, mes amis, le temps magnifique de la Tunisie et sa cuisine savoureuse.

J'ai été accepté pour poursuivre une maîtrise en architecture à la Kent State University , où je voulais en savoir plus sur la relation entre l'architecture et l'éducation, la conception et l'apprentissage. Mon parcours Fulbright a commencé par un programme pré-académique à la Kansas State University. Mes premiers pas aux États-Unis se sont déroulés à Manhattan, au Kansas, également connue sous le nom de « La petite pomme ». Manhattan est un endroit charmant et chaleureux où j'ai eu le privilège de passer trois semaines avec 39 esprits brillants, venant de 31 pays et réunis grâce à la bourse Fulbright. Malgré nos différentes langues et nos différentes cultures, nous avons partagé des salles de classe, des voyages, des repas, des rires et même des larmes lors de notre dernière journée ensemble.

Présentation aux États-Unis sur les environnements d'apprentissage

Faire une nouvelle maison aux États-Unis

Kent, Ohio, était ma maison pour la prochaine année suivante, ou presque. Il peut sembler étrange qu'un endroit étrange que vous venez de choisir après avoir lu quelques phrases en ligne et vu des images sur votre écran d'ordinateur à Tunis, en Tunisie, devienne soudainement chez vous. Kent était une maison que j'ai quittée il y a quelques semaines avec de bons souvenirs et des larmes nostalgiques.

Ma vie à Kent a été une combinaison de découvertes, de premières, de travail acharné, de pauses, de nuits blanches, de stress et de joie. Venant d'un pays méditerranéen, je n'oublierai jamais ce que ça fait d'être dans la neige pour la première fois. Tout était blanc, le temps était glacial et j'étais sur le point de glisser à chaque pas que je faisais.

Un jour d'hiver dans l'Ohio

Maintenant que vous savez que je ne suis pas un grand fan de neige, vous pouvez imaginer à quel point j'étais ravi quand j'ai appris que nous avions un voyage d'étude à Miami, en Floride. Même si j'ai eu la chance de visiter de nombreuses grandes villes du monde (dont Barcelone, Genève, Istanbul, New York et Boston), je dirais que Miami m'a tout simplement volé le cœur, surtout quelques jours après le Super Bowl 2020 et le le jour où j'ai visité Pininfarina, l'une des plus grandes firmes de design au monde.

Horizon de Miami

S'impliquer sur le campus

La Kent State University n'a pas seulement fourni une éducation de haute qualité, elle m'a également donné la chance de m'impliquer socialement et de partager ma culture en tant que tunisien et nord-africain. Être invité en tant que panéliste à parler de ma culture lors de l'événement «Rencontres interculturelles à l'ère numérique» a été l'un des principaux moments forts de mon expérience dans l'État de Kent. Accueilli au Centre pour l'éducation internationale et interculturelle, j'ai partagé la parole avec des amis du Ghana, d'Indonésie et des États-Unis, alors que nous présentions diverses opinions aux participants.

Table ronde sur le campus

L'échange culturel est un élément clé du parcours de chaque Fulbrighter. J'ai également eu l'honneur de participer à l'une des réunions trimestrielles du Fulbright Scholarship Board. Au cours de cette réunion, j'ai eu le privilège de rencontrer le Dr Jeff Bleich, président du Fulbright Foreign Scholarship Board. Discuter de nos « Jebba » et « Chechia » tunisiennes a été un moment interculturel incroyable où des gens du monde entier ont pu découvrir la Tunisie.

Reconnaissance Fulbright

Être un étudiant de l'État de Kent pendant la pandémie

Et puis le COVID-19 est arrivé ! Au cours de la première semaine de mars 2020, nous avons été avisés que le collège serait fermé pendant 14 jours et nous reviendrions quelques semaines plus tard. Devinez quoi? Je ne suis jamais revenu jusqu'à l'obtention de mon diplôme le 15 mai 2021.

Beaucoup d'espace dans l'avion

Après avoir fait le choix de rentrer en Tunisie en raison de la pandémie, je me suis retrouvé à voler d'Akron, Ohio, à New York. J'étais le seul passager ! C'était une expérience unique dans une vie. Une fois en Tunisie, j'ai dû me mettre en quarantaine pendant 14 jours. C'était difficile, surtout avec les cours en ligne, mais j'ai réussi avec le soutien de bénévoles des Scouts tunisiens et du Croissant-Rouge tunisien.

Malgré la pandémie, un vol de rapatriement, une quarantaine de 14 jours, un décalage horaire de 6 heures et des examens (dont certains ont commencé à minuit et se sont terminés à 3h du matin), j'ai réussi et réussi avec un 3.77/4 GPA. Plus important encore, j'ai reçu une bourse de recherche itinérante de la Kent State University afin de me rendre en Finlande et de poursuivre mes recherches sur un sujet qui me passionne, à savoir les approches d'apprentissage innovantes et les stratégies éducatives.

Enfin, le jour de la remise des diplômes !

Quelques conseils utiles, d'un étudiant international à un autre

Je peux continuer à écrire sur ce voyage et l'impact qu'il a eu sur moi, pour toujours. Cependant, s'il y a une chose que j'ai besoin que vous gardiez à l'esprit, c'est celle-ci : "Pendant un voyage, plus vous avez de "premières", plus c'est épanouissant." Pensez à votre première conversation avec votre chauffeur Uber, votre premier nouvel aimant à clés, votre première nuit seul dans votre appartement dans une toute nouvelle ville, votre premier cours, votre premier nouvel ami, votre premier burger, votre premier Mountain Dew… Tout cela sont des expériences passionnantes pendant ce qu'on appelle "la phase de lune de miel" dans un pays étranger. Ensuite, lorsque vous commencez à vous y habituer, la vie commence à être un peu difficile et vous commencez à avoir le mal du pays. C'est alors qu'il est temps de créer de nouvelles premières - votre premier kayak, votre première randonnée, votre premier voyage, votre premier nouveau repas, votre première balade à vélo, votre première visite dans un parc national, etc.

Pour ceux qui sont arrivés à ce point du post, je tiens à dire que chacun d'entre nous a son propre chemin unique qui le fera atteindre ce pour quoi il est fait. Et les défis, les luttes et même les échecs vous feront apprendre plus que le succès. Mes deux derniers messages que vous pouvez retenir de cette lecture sont : "Le succès, c'est faire ce que vous aimez et rien de moins" et "Ayez toujours une longueur d'avance et n'oubliez jamais de faire un effort supplémentaire".