Que l’on se rende aux États-Unis pour des vacances ou pour y étudier, il est toujours nécessaire de posséder une autorisation de voyage avant le départ. Les solutions sont nombreuses et il est important de bien se préparer afin d’éviter les mauvaises surprises ! La première étape est de choisir l’autorisation de voyage requise. Il peut soit choisir d’un ESTA, soit d’un visa. Dans la plupart des cas, l’ESTA suffit pour un voyage de courte durée, mais, pour des séjours de plus de 90 jours, un visa est indispensable. Reste alors à savoir lequel…

Les visas étudiants pour les États-Unis

Les ambassades américaines peuvent délivrer deux types de visas: des visas d’immigration et des visas pour des séjours temporaires. Les visas étudiants font partie de cette deuxième catégorie, car ils couvrent la durée des études dans une institution américaine. Une fois les études terminées, la validité du visa expire, ce qui signifie que le voyageur n’est plus autorisé à rester aux États-Unis sous ce visa. Il peut bien entendu en demander un nouveau. Voici un aperçu des visas étudiants: 

• Visa F: ce visa convient pour les étudiants étrangers inscrits dans un établissement américain reconnu. Outre les étudiants eux-mêmes, leurs conjoints et enfants peuvent également séjourner aux États-Unis.
• Visa J: ce visa convient pour les employés (comme les jeunes filles au pair) et aux étudiants qui prennent part à un programme d'échange. L’objectif est stimuler la compréhension mutuelle entre les Américains et les citoyens d'autres pays.
• Visa M: ce visa convient pour les étudiants qui souhaitent suivre une formation professionnelle ou technique. Leurs conjoint et enfants sont également autorisés à voyager aux États-Unis avec ce visa.
• Visa Q: ce visa convient pour les étudiants participant à un programme d'échange culturel international.

Le prix de ces visas va de 150 $ à 200 $.

Demander le visa

Lorsque vous avez déterminé quel visa est requis pour votre voyage, la procédure de demande de visa débute par le formulaire DS-160. Celui-ci doit être rempli en ligne après avoir choisi quel visa convient. Il s’agit d’un document du gouvernement des États-Unis.

Ensuite, vous prenez rendez-vous à l’ambassade américaine à Paris. Le jours du rendez-vous, vous devez vous munir des documents suivants: 

• Deux photos d’identité récentes
• Le formulaire de demande de visa rempli
• Un passeport valide au moins six mois après la date de départ
• Une attestation d’assurance maladie
• La preuve de votre inscription dans une institution américaine

Lors du rendez-vous, un employé consulaire vous posera des questions sur vos intentions et l’objectif de votre voyage. Il voudra, entre autres, savoir combien de temps vous comptez rester aux USA et si vous avez des moyens financiers suffisants pour couvrir votre séjour. Il prendra également vos empreintes digitales. Si vos intentions sont bonnes et si vous êtes bel et bien inscrit dans un établissement scolaire américain, vous n’aurez, en principe, pas de problème à cette étape, même si la visite à l’ambassade reste impressionnante.

Une fois le visa octroyé, le voyageur sera notifié et pourra partir aux États-Unis.

Le visa est-il vraiment nécessaire ?

Si vous avez la nationalité belge ou française, il se pourrait que vous puissiez vous rendre aux États-Unis sans visa. En effet, la plupart des citoyens européens sont exemptés de visa pour les États-Unis. Ceci ne signifie cependant pas qu’ils peuvent se rendre au pays de l’Oncle Sam sans autorisation de voyage. Ils doivent alors déposer une demande d’ESTA. L’avantage ? Tout se fait en ligne. L’ESTA suffit pour des voyages de moins de 90 jours, si vous partez en vacances si vous rendez visite à des membres de votre famille ou à des amis. Si vous voulez aller visiter un établissement scolaire américain, un ESTA suffit également. En revanche, si vous souhaitez suivre une formation ou des cours, un visa sera requis. Lisez bien les conditions relatives à chaque autorisation de voyage avant d’introduire votre demande.