Tien Pham de Vietnam recibió un título de asociado en Edmonds College y luego se transfirió a la Universidad de Seattle, donde es estudiante de tercer año con especialización en enfermería.

¿Por qué decidiste estudiar en USA?

Estudiar en Vietnam generó mucho estrés y presión debido a su estricto sistema educativo. Estaba en un internado, así que tenía que estudiar más de 12 horas diarias. Llegué a un punto en el que quería hacer un cambio y hacer algo nuevo. Y pensé que ir a otro país sería una buena idea, así que comencé a estudiar en el extranjero en los EE. UU. Tenía un amigo que era un año mayor que yo y acababa de llegar a los EE. UU. en ese momento. Me comuniqué con ella y le pregunté por la agencia donde inició los trámites. Me ayudaron con mi solicitud y realicé un examen para el programa de estudiantes de intercambio. Aprobé y obtuve una beca completa como estudiante de intercambio en el último año. La organización eligió una familia anfitriona y una escuela (Meadowview Christian School) para mí en Selma, Alabama. Fue una de las experiencias más memorables que tuve en los EE. UU. Por lo tanto, mi viaje de estudios comenzó desde allí.

¿Por qué eligió este colegio o universidad en particular?

Como asistí a la escuela secundaria solo un año, no pude obtener un diploma de escuela secundaria. Entonces, para continuar mis estudios, tuve que transferirme a una comunidad para completar los créditos requeridos. Mientras investigaba acerca de las universidades, me di cuenta de que el estado de Washington es el único estado que tiene universidades comunitarias que ofrecen programas para completar la escuela secundaria e ingresar a la universidad después de eso. Revisé muchos colegios comunitarios en este estado y Edmonds College me llamó más la atención porque el sitio web estaba lleno de información útil y era fácil de navegar. También puede solicitar ayuda mediante el chat en línea y reunirse con asesores a través de Zoom. Aparte de eso, Edmonds College tiene muchos programas y recursos excelentes para los estudiantes, incluido el centro de apoyo al aprendizaje, la oficina de programas internacionales, el gobierno estudiantil, etc. La orientación fue el evento más impresionante cuando vine por primera vez a Edmonds porque todos los asistentes internacionales y el personal fueron muy atentos. Siempre se aseguraron de que los nuevos estudiantes tuvieran el mejor comienzo y se sintieran bienvenidos. Edmonds College también tiene especializaciones en ciencias realmente sólidas, como enfermería, ingeniería o informática, lo que me da más razones para elegir esta escuela para seguir mi carrera de enfermería.

En cuanto a otras atracciones, Edmonds College tiene la ubicación más accesible con muchas opciones que incluyen supermercados, bancos, cafeterías y restaurantes asiáticos en los que los estudiantes realmente no necesitan un automóvil para satisfacer sus necesidades básicas diarias. Si los estudiantes toman cuatro trimestres, pueden ver cómo cambian las estaciones en Washington, como un invierno lluvioso o un verano soleado. Llegan a ver las hojas de los árboles cambiando de color temporada tras temporada, y el clima es muy agradable en primavera, especialmente cuando las flores de cerezo comienzan a florecer.

¿Qué es lo que más te gusta de tu programa o universidad?

Como mencioné anteriormente, mi especialización es enfermería, por lo que requiere muchas clases de ciencias, como biología y química. Según mi experiencia, Edmonds tiene el mejor departamento de biología con maestros atentos y excelentes instalaciones de laboratorio. Nunca hubiera pensado que podría pasar por toda la biología para cumplir con los requisitos previos sin volver a tomar ninguno de ellos gracias a mi maestro. La biología es una de las clases más difíciles, pero el profesor la hizo súper divertida y fácil de aprender creando técnicas útiles y alentando a los estudiantes cuando tienen dificultades. Ella siempre se asegura de que todos se pongan al día con los materiales y ayuda a los estudiantes a estudiar de manera más inteligente y recordar por más tiempo.

Para ser honesto, nuestra escuela tiene el mejor ambiente para que los estudiantes estudien y también se diviertan. Me gustan mucho las clases de tamaño pequeño porque crean una buena interacción entre estudiantes y profesores para tener resultados más efectivos en el estudio y mejora del inglés. Además, la Oficina de Programas Internacionales siempre me hace sentir como en casa por su ambiente acogedor. Puedo prometer que este es el mejor servicio para estudiantes internacionales: los asesores siempre se comunican con los estudiantes sobre su plan académico, siempre están listos para ayudar sin importar cuán ocupados estén.

Edmonds College también tiene muchas actividades para que los estudiantes construyan conexiones y hagan más amigos, como caminatas en verano, ir a Leavenworth para ver las luces navideñas, etc. También hay programas como Conversation Partner Programs y Group Gathering para que los estudiantes aprendan sobre cultura y practica inglés.

¿Qué es lo que más extrañas de tu hogar?

Definitivamente comida! Mis padres son chefs y cada vez que los llamo, comen buenos alimentos que me dan más antojo de comida vietnamita. Normalmente no siento nostalgia porque comencé a estudiar en el internado cuando tenía 15 años, pero la festividad que me hace llorar todos los años es el Año Nuevo Lunar. El Año Nuevo Lunar es la festividad más importante de mi país y también es el momento en que las familias se reúnen. Extraño estar en casa y ayudar a mis padres a limpiar la casa, decorar y hacer comidas tradicionales.

¿Cuál fue su mayor sorpresa sobre la vida y la educación en los Estados Unidos?

La experiencia que tuve como estudiante de último año en Alabama cuando vine por primera vez a los EE. UU. fue muy valiosa. Aprendí sobre la cultura y el estilo de vida estadounidenses. Me sorprendieron muchas cosas desde la comida, el ambiente, hasta el lenguaje que usaban. La pasé bien con mis compañeros porque los seniors tenían muchas actividades especiales a diferencia de otras clases. Pude celebrar mi primer Día de Acción de Gracias, Navidad y Semana Santa aquí en los EE. UU. con mi familia y amigos anfitriones. Para el Día de Acción de Gracias, tuve una semana libre en la escuela y comí grandes comidas como pavo, jamón, pan de maíz y otros todos los días durante toda una semana. También tuve un día de Navidad memorable cuando me desperté temprano en la mañana para abrir los regalos y hacer panqueques con mi familia anfitriona y luego tuve una gran fiesta por la noche. En Pascua, por primera vez, experimenté la búsqueda de huevos en la casa de mi amigo, y fue muy divertido.

Sin embargo, en cuanto a la educación, es totalmente diferente con el sistema en Vietnam. Las clases aquí en mi escuela secundaria eran realmente pequeñas, como hasta 15 estudiantes por clase, pero hay 40-45 estudiantes por clase en una escuela secundaria en Vietnam. Aquí, no siento la distancia entre el maestro y los estudiantes en absoluto, podemos sentarnos y discutir nuestra opinión. Pero en Vietnam, los estudiantes realmente no tienen voz, tenemos que escuchar al instructor todo el tiempo sin comentarios. ¿Cómo sabemos si nuestros pensamientos son correctos si no contamos con la retroalimentación y la guía de los maestros? Además, dedicamos más de 12 horas al día a estudiar en Vietnam con todas las materias como matemáticas, química, física, literatura, etc., y no hay tiempo para otras actividades, ni siquiera deportes. Sin embargo, tuve la oportunidad de unirme al equipo de voleibol y baloncesto de mi escuela secundaria, y la pasé muy bien con mis compañeros. Aprendí mucho sobre el sistema deportivo escolar y me di cuenta de que también me encantaba ser atleta.

... tu mayor decepción?

En Alabama, me decepcionó un poco que no hubiera otra persona asiática en la ciudad donde vivía y, por supuesto, tampoco había restaurantes asiáticos. Me llevó 1,5 horas ir a un restaurante vietnamita en Montgomery. Pero tomé esto como una buena oportunidad para aprender la cultura estadounidense, así que debería vivir como un estadounidense y comer alimentos estadounidenses.

Lo único que me decepciona en Washington es la lluvia. La verdad es que no me gusta nada la lluvia. Puedo hacer nieve o lo que sea, pero la lluvia arruina mi estado de ánimo todo el tiempo. Por eso no me gusta el invierno en Washington porque me hace sentir que no tengo energía para hacer nada.

¿Cómo has manejado:

... diferencias de idioma?

He estado familiarizado con el inglés desde que estaba en la escuela secundaria. Pero todavía fue un desafío para mí cuando vine por primera vez a los EE. UU. porque el acento de Alabama era muy fuerte y diferente del inglés que aprendí. Tuve dificultades para comunicarme con todos allí. Luego les dije a mis amigos y familia anfitriona que hablaran despacio para que yo entendiera y corrigiera mi pronunciación. Pasé una hora extra después de la escuela con mi maestra y ella me explicaba lentamente todo lo que me perdí durante el período de clase. Me tomó un mes acostumbrarme al inglés y me sentí más segura que nunca. Cuanto más tiempo pasaba con la gente, me hacía salir de mi zona de confort y empezar a hablar y tener conversaciones con ellos para sentirme más cómodo usando el idioma.

... finanzas?

Pagar mis gastos en los EE. UU. siempre ha sido un desafío para mis padres debido a la gran diferencia entre la moneda estadounidense y la vietnamita. Por lo tanto, me he esforzado mucho para obtener tantas becas como pude para ayudar a mis padres a pagar la matrícula. Obtuve 4 becas en total de Edmonds College , que fueron 2 becas por mérito de OIP y 2 becas de Edmonds College Foundation. Además, también tuve 2 trabajos en el campus, que son asistente de recepción en OIP y supervisor de pruebas CASAS en ABE ESL. Esos trabajos me dieron la oportunidad de aprender mucho sobre servicios al cliente, liderazgo, trabajo en equipo y muchas otras habilidades valiosas. También me ayudaron a pagar mis gastos de manutención, lo que ayudó mucho a mis padres durante mi viaje. Desde que me aceptaron como estudiante de transferencia en la Universidad de Seattle con especialización en enfermería, también recibí una beca por mérito, que es renovable cada año escolar.

... adaptarse a un sistema educativo diferente?

Desde mi perspectiva, estudiar en EE. UU. es menos estresante que en Vietnam porque aquí soy más independiente y tengo más control sobre mi trabajo escolar. Siempre me aseguro de tener un horario a seguir combinando tiempo de trabajo y estudio. Además, los instructores siempre están dispuestos a ayudar. Personalmente, me siento más motivado mientras estudio aquí en Estados Unidos porque hay una variedad de oportunidades.

¿Cuáles son sus actividades?

Como mencioné anteriormente, tengo dos trabajos en el campus: asistente de recepción en ISS y supervisor de pruebas CASAS en ABE ESL. También solía ser tutor de un niño de jardín de infantes en mi antigua escuela secundaria durante un período al día y 5 días a la semana, pero era un puesto de voluntario.

Fui Coordinador Social en la Asociación de Estudiantes Vietnamitas durante más de un año. También me uní al Global Volunteer Club durante 2 trimestres para realizar varias actividades en el campus.

Mientras estaba en Meadowview Christian School en Alabama, estaba en el equipo de voleibol y baloncesto. Recorrí los estados para participar en torneos y juegos cada dos semanas.

Dato curioso, he estado en 7 estados hasta ahora: Washington, Oregon, California, Alabama, Georgia, Mississippi, Florida. Me encanta viajar y conocer las especialidades de los diferentes estados.

También aprendí a disparar un arma con mi abuelo anfitrión (Pawpaw) y a cazar ciervos. Fue una gran sorpresa para mí porque nunca pensé que podría ser capaz de hacer esas cosas.

Me encanta caminar y estar en la naturaleza desde que me mudé al área del noroeste del Pacífico. Washington tiene los mejores lugares para caminar con esas hermosas montañas, lagos y senderos. He estado en más de 10 caminatas y tengo más por hacer en el futuro.

Además de estar activo al aire libre, cuando estoy en casa, por lo general veo programas médicos y medito para aliviar el estrés y la ansiedad. Hablar con mis padres y amigos también es otra forma de relajarme.

Para cumplir con mi pasión por el campo de la medicina, también soy voluntario en el Centro Médico Virginia Mason en el centro de Seattle una vez a la semana. He sido voluntario aquí durante casi dos años y me encanta ese lugar. Es un beneficio para mi carrera principal y futura. He aprendido mucho del trabajo allí y me inspira más en mi viaje de enfermería.

Gracias a la posición de voluntaria, pude conseguir un trabajo después de graduarme de Edmonds College como Técnico de Suministros, donde estoy a cargo de almacenar suministros para los pisos de los pacientes; fabricación de carros de emergencia (carro de códigos, carro neuro, carro neonatal, etc.); preparación de suministros e instrumentos para casos de cirugía.

¿Qué tan fácil o difícil es hacer amigos en los Estados Unidos?

Creo que todo depende de la personalidad de cada uno porque antes me es más fácil hacer amigos. Tuve varios amigos en la escuela secundaria y todavía estamos en contacto, lo que me alegra mucho. Sin embargo, como estoy tan ocupado con muchas cosas como estudiar, trabajar y ser voluntario, apenas tengo tiempo para hacer nuevos amigos, pero todos mis amigos son amigos de toda la vida y los aprecio a todos. En mi opinión, unirme a clubes y trabajar en el campus me da la oportunidad de hablar con la gente y también hacer muchos amigos en el campus. Edmonds College es un campus amigable donde puedes hacer amigos fácilmente.

¿Cuáles son tus metas profesionales? ¿De qué manera su educación en los Estados Unidos es relevante para sus metas personales y las necesidades de su país?

Actualmente estoy en Capacitación Práctica Opcional (OPT) que se brinda a los estudiantes internacionales un año de trabajo fuera de sus estudios, lo cual es una gran oportunidad para aprender y experimentar el mundo. He estado trabajando como técnico de suministros para Virginia Mason Medical Center y terminaré a fines de junio. Me aceptaron en el Programa de Enfermería de la Universidad de Seattle, que comenzará en el otoño de 2021. Mi objetivo es completar mi licenciatura en enfermería allí en 2023 y trabajar como enfermera pediátrica: cuidaré de bebés, niños y adolescentes con diversas necesidades médicas. Me gustaría experimentar un par de años en el área de pacientes hospitalizados y trataré de hacer la transición al campo de enfermería de emergencia que requiere más práctica y experiencia. Una vez que sea financieramente estable, quiero volver a la escuela para obtener mi maestría en enfermería y un doctorado porque mi última meta es convertirme en enfermera practicante. Quiero tener éxito y ganar suficiente dinero para abrir un orfanato en Vietnam para apoyar a los niños necesitados.

Nunca me hubiera imaginado ingresando al campo de la medicina y convirtiéndome en enfermera, pero dar un gran paso para venir a los EE. UU. me ayudó a resolverlo. Gracias a todas las clases de ciencias que tomé en Edmonds , estoy seguro de que tengo una base sólida antes de comenzar en el campo. Estudiar en los EE. UU. me ayuda a comprender que puedo ser cualquier cosa siempre y cuando tenga pasión por ello. Siempre tengo la libertad de elegir lo que quiero hacer y trabajar en ello, lo que apenas hice en casa. Personalmente, creo que la enfermería es uno de los campos más exigentes, no solo aquí en los EE. UU. sino también en todo el mundo. Espero que con mi título y mi pasión, pueda ayudar a tantas personas como pueda en el futuro.

¿Cuál es su consejo para otros estudiantes de su país que están considerando una educación en los Estados Unidos?

Para todos los estudiantes que quieran estudiar en los EE. UU., se convertirán en una mejor versión de ustedes mismos cuando comiencen su viaje aquí. ¡Mientras tengas un inglés básico, estarás bien! Esta es una gran oportunidad para que crezcas y seas más independiente. Estarás solo y te cuidarás si conoces algunas habilidades básicas como limpiar, lavar la ropa y cocinar. Acerca de ir a la escuela y estudiar, es muy importante tener cierta base en habilidades informáticas y estar listo para adaptarse a un nuevo entorno. La técnica no sería la misma con las clases de vietnamita porque tendrás que usar mucho la computadora (o laptop) para estudiar, hacer tareas, revisar notas y comunicarte con los profesores. Además, participar en las actividades del campus es tan importante como estudiar en las clases. Te encontrarás siendo activo si puedes llevarte bien con otros estudiantes uniéndote a clubes y haciendo trabajo voluntario en el campus. Si planeas venir a los EE. UU. pronto, te animo a que aprendas algo de inglés básico para comunicarte en el aeropuerto, por ejemplo. Sería realmente útil para usted y no se sentiría tan perdido cuando llegara por primera vez. Además, también es necesario investigar un poco sobre el área donde vivirá porque tendrá una mejor idea de qué traer de su país de origen y qué estará disponible aquí. Por último, pero no menos importante, prepárese para salir de su zona de confort y esté dispuesto a aprender de los demás. ¡Buena suerte a todos ustedes!