Entrevista:

Valeria Jiménez de Venezuela: Estudiante de Licenciatura en Contaduría Pública, ELC en la Universidad de Drexel

¿Por qué decidiste estudiar en Estados Unidos?

Yo decidí estudiar en Estados Unidos porque, en primer lugar, en mi país es importante manejar el inglés. Y también porque era conveniente venir para acá. Parte de mi famila vive en Estados Unidos, especifícamente, en Florida.

¿Por qué elegiste este programa o universidad? (Por favor, sé muy específico con respecto a la ubicación, los cursos ofrecidos, la reputación. En general, ¿qué hace a tu programa especial?)

Drexel University tiene buena reputación. Mi tutor en Venezuela me recomendó estudiar inglés en la zona este, específicamente en Washington D.C., o Filadelfía. Después de buscar información acerca de estos estados me pareció que Filadelfía tiene el dinamsimo que estaba buscando. La facilidad del transporte publico y los programas de homestay me terminaron de convencer. Drexel aparte ofrece un programa intensivo de Pre-MBA llamado Globe que me pareció bastante interesante.

¿Qué es lo que más te gustó de tu experiencia de estudiante aquí?

Las personas que conocí en Filadelfia me parecieron increibles. He disfrutado del intercambio cultural; ahora mi mundo creció en tamaño.

¿Qué es lo que más extrañaste de tu país?

Mi Familia, mis amigos y la comida.

¿Qué te sorprendió más de la vida y la educación en Estados Unidos?

Es una pregunta compleja. No puedo pensar en lo que más me sorprendio porque hay millones de cosas que me parecieron fuera de este mundo. Una de ellas es la facilidad con que las personas pueden transportarse acá. La informalidad de los encuentros (que me pareció bien cómodo por mi agitado estilo de vida), y la variedad de actividades que puedes hacer en ese país.

¿Cómo manejaste: ...las dificultades en el idioma?

Particularmente pienso que lo manejé acertivamente, quiero decir, nunca me sentí prisionera en mi falta de conocimiento, pero estoy segura que es parte de mi personalidad. Siempre traté de ser amable con las personas, y creo que fui recompensada por brindar un trato respetuoso pero al mismo tiempo ameno.

…las finanzas?

Definitivamente la educación y la alimentación en Estados Unidos es cara. Creo que en alimentación fue donde gasté mas dinero. Tratar de encontrar comida sana es dificil y costoso.

...la adaptación al sistema educativo de Estados Unidos?

Al principio, pero como todo, lo sentí ajeno. No me pertenecía. Evidentemente, nunca había sentido tanta libertad. En las aulas de Estados Unidos, tú te sientes el protagonista de la clase. Tus ideas son valiosas y nadie quiere callartelas. Y siempre te incentivan a participar. Desarrollé una habilidad para participar en clase que nunca en mi vida en Venezuela había desarrolado. Por el contrario, era una persona callada y tímida.

¿En qué actividades participaste? (Por favor, menciona clubes, deportes, alojamientos, viajes, etc.).

Wow! Participé en múltiples eventos. Al principio, sólo participé en los que el programa organizó para nostros. Viajes a parques de diversiones, acuarios, juegos de beisbol, fútbol, baloncesto, etc. Pero a medida que el tiempo pasaba decidí que podria hacer mas por mis habilidades en el idioma si salia a la calle, e intentaba hacer algunos amigos. Participé en el Community Garden de Drexel. Allí conocí a una señora maravillosa, Beverly, que me ayudó para otros voluntariados.

Después, participé en el Philadelphia Film Festival. Enseñé español en The Free Library a niños entre siete y diez años de edad. Participé tres veces en un programa llamada Conversation Network: la organización donde estudié te busca personas que hablen ingles que esten estudiando español y quieran practiarlo, y se hace un intercambio de idiomas. Participé un par de veces ayudando en algunos enventos de la Cruz Roja. Fui un par de veces a la clase de un amigo que enseña español para ayudarlo a que sus alumnos escuchen el acento nativo del español. Fui a varios eventos en donde participaban alumnos internacionales, el mas reciente es el que es organizado por University of Pennsylvania. Y trabajé por tres meses en la organización donde estudié.

¿Cuan fácil o difícil es hacer amigos en Estados Unidos?

Creo que todo depende de la personalidad del que esté estudiando. Para mi fue relativamente fácil hacer amigos. Al principio, obviamente, no encontre las personas que me hicieran sentir 100% cómoda. Pero después de un tiempo los encontré, o ellos a mi y la pasé muy bien.

¿Cuánto tiempo estudiaste en Estados Unidos? Hasta qué punto ha mejorado tu inglés?

Estudié nueve meses en Estados Unidos y realmente pienso que ha mejorado un mundo. En mi opinión, todo mi esfuerzo valió la pena.

¿Cuáles son tus metas en lo que concierne a tu carrera?¿Hasta qué punto te ha resultado útil una educación en Estados Unidos para tus futuras metas y las necesidades de tu país?

Mis metas a futuro son enseñar antropología. Pero mientras tanto trabajaré de contadora en una empresa en mi país. Quiero especializarme en España. Quiero hacer un Master en Economia-Antropologia que ellos dan en la Universidad de Sevilla. La experiencia en Estados Unidos me ayudó a ver el mundo de otra manera: la diversidad cultural, respetar otras formas de pensamiento, creencias, culturas, pero por sobre todas las cosas a ser independiente. En mi tiempo en Estados Unidos no solo aprendi a manejar el idioma sino mis emociones, y crear conexiones con las personas. En un lugar donde tu familia y amigos estan tan lejos, tratar bien a las personas que te rodean es una OBLIGACIÓN. Y no lo digo como algo malo, todo lo contrario te sale del alma el buen trato.

¿Qué les aconsejas a otros estudiantes de tu país?

Me parece que estudiar en otro país es una experiencia MARAVILLOSA. Recomiendo que vayan a donde el choque cultural, las diferencias entre los estándares de vidas y para ir mas allá, lo que representa las emociones y cómo expresarlas en cada cultura es un aprendizaje increible. Sólo hace que quieras conocer más acerca de lo que te rodea. Inténtalo.