發射倒計時：喬治梅森大學工科學生組隊用衛星到達星空高地
通過南希赫爾米奇
“每個人都擁有該項目的一部分，這有助於管理工作量。” — Lena Elhajj，系統工程大四學生
“電氣和計算機工程專業的學生從電路元件的角度來看待這個項目。機械工程專業的高年級學生考慮了太空中允許使用的材料，而係統工程專業的學生則在研究任務是否滿足所有要求和目標。” — Hina Fatima，電氣與計算機工程系大四學生
“做這麼大的項目需要協調。測試是項目的一半，但在親眼所見之前很難相信。” — 系統工程大四學生 Matthew Herman
“對於應該如何佈置事物，我們都有不同的想法。每次我們開會時，我們都會一起工作並討論我們的分歧。” — Brandon Goodrich，機械工程大四學生
“長期目標是讓高級設計專業的學生參與設計他們自己的衛星和他們自己的太空之路。” — 電氣和計算機工程副教授 Peter Pachowicz
梅森工程專業的學生今年在復雜的空間相關研究領域邁出了一大步。
一個由來自三個工程系的 14 名學生組成的高級設計團隊全年合作進行了三項實驗，這些實驗被集成到一顆大約有兩部智能手機那麼大的小衛星中。
這顆名為ThinSat的衛星計劃於明年春天用火箭將科學實驗送入地球的低軌道，其主要任務是將貨物運送到美國宇航局的國際空間站。 ThinSats 搭載在貨運任務上。
來自三個系的梅森工科學生在一個高級設計團隊中合作，創建了三個實驗，這些實驗將通過一顆名為 ThinSat 的小型衛星送入地球的低軌道。圖片從左到右：Le Truong、Hina Fatima、Jeremiah Terrie、Alex Mourao、Brandon Goodrich 和 Tameem Siddiquee。
“來自不同學科的學生合作設計、實施和測試實驗，然後將所有內容集成到符合 NASA 要求的基礎設施中，”首席教師顧問、電氣和計算機工程副教授Peter Pachowicz說。
系統工程與運籌學系(SEOR) 的學生提供設計參數並在項目創建後幫助測試項目，而電氣與計算機工程(ECE) 和機械工程(ME) 的學長則創建硬件和軟件用於實驗，其中包括：
機械工程專業學生設計的一種新型熱電池護罩，可在日食期間保護鋰聚合物電池免受冰凍溫度的影響。
一種掃描業餘無線電使用的一系列超高無線電頻率的方法，以查看哪些適合華盛頓特區地區的廉價、低帶寬衛星通信——ECE 前輩的一個項目。
比較兩個太陽能係統，找出哪個更高效——同樣來自 ECE 學生。
系統工程和運籌學副教授Lance Sherry說，學生們獲得了實際工程經驗。 “當我們建造飛機或其他復雜系統時，時間、空間或能量永遠不夠用。”
他說，學生們從中學到的最重要的事情之一是如何分配有限的資源以在給定約束的情況下提出最佳設計。
ECE和ME學長搭建好實驗的組件後，交給系統工程組集成到ThinSat中開始測試。
一項測試包括將 ThinSat 放在振動台上，然後搖動桌子幾個小時以模擬發射時的情況。 “這是一段非常艱難的旅程，”雪莉說。
另一項測試將電池置於越來越高的真空中，直到它們爆裂。 “最好是在實驗室中找出設計的局限性，而不是在設計啟動後才發現，”系統工程高級工程師 Lena Elhajj 說。
團隊合作是必不可少的，因為複雜的工程項目很少在多學科環境之外進行，機械工程高級項目主管羅伯特加洛說。
名為 Asteria 的高級設計團隊的成員 Alex Mourao、Brandon Goodrich 和 Esteban Perez 正在研究一種新的熱電池護罩，以保護鋰聚合物電池。
Brandon Goodrich 是一名機械工程專業的大四學生，他以希臘眾星女神的名字命名團隊 Asteria，他說這段經歷教會了他與具有不同設計觀點的人一起工作的寶貴經驗。 “對於應該如何佈置事物，我們都有不同的想法。每次我們開會時，我們都會一起工作並討論我們的分歧。”
ECE 高級職員 Hina Fatima 對此表示贊同。 “ECE 的學生從電路元件的角度來看待這個項目。機械工程專業的高年級學生考慮了太空中允許使用的材料，而係統工程專業的學生則在研究任務是否滿足所有要求和目標。”
Elhajj 說，每個人都擁有該項目的一部分，這有助於管理工作量。
系統工程高級工程師 Matthew Herman 補充說，做這麼大的項目需要協調。 “測試是項目的一半，但在親眼所見之前很難相信。”
該項目的讚助商Virginia Space和Twiggs Space Lab正在高空氣球中測試 Mason 的 ThinSat，以確保一切準備就緒。
明年，這顆衛星和其他 ThinSat 衛星計劃用火箭從弗吉尼亞州瓦洛普斯島的中大西洋地區太空港發射升空。
Pachowicz 說，初級人員正在等待接管項目，並為另一個 ThinSat 設計其他實驗。
他對未來的工程專業學生還有其他期望。 “長期目標是讓高級設計專業的學生參與設計他們自己的衛星和他們自己的太空之路。”
“梅森大學具有獨特的優勢，可以在發展最快的工程領域之一為學生提供這種令人難以置信的實踐學習機會，”雪莉說。
讓倒計時開始。
團隊中的前輩包括：
電氣和計算機工程：Hina Fatima（領導）、Gabe Haddad、Reagan Gillette、Tameem Siddiquee、Jay Deorukhkar、Jeremiah Terrie、Le Truong
機械工程：Brandon Goodrich（主管）、Alex Mourao、Esteban Perez
系統工程：Lena Elhajj（負責人）、Matthew Herman（負責人）、Michael Jordan、Raghad Alahmadi