奧萊小姐

兩屆衛冕世界冠軍山姆·肯德里克斯 (Sam Kendricks) 的道路並不容易，但他在戲劇性的撐桿跳決賽中倖存下來，預定前往東京，並在 6 月 21 日在海沃德球場舉行的 2021 年美國奧運選拔賽中連續第二次入選美國奧運代表隊.

不過，一開始，這位六次衛冕美國冠軍似乎要輕鬆進入美國隊。世界歷史上僅第二次有 11 名男子通過 5.70m/18-08.25，唯一一次是在 2007 年世界錦標賽決賽中。肯德里克斯在他的前四個小節上很乾淨，通過 5.75m/18-10.25，然後在 5.80m/19-00.25 的第一次嘗試中失利——這是他在周六排位賽中完美出局後的整場比賽的第一次失手。

那時，戰術開始在整個領域發揮重要作用。在 Kendricks 失手之後，他選擇在 5.85m/19-02.25 傳球到下一個小節，在那裡他還有兩次嘗試。風險得到了回報，因為肯德里克斯在他的第一次嘗試中航行了，並且是在那個高度清除的三人之一，從第四名回到東京爭奪第二名。

在馬特·路德維希（第四名）、雅各布·伍滕（第五名）和凱爾·帕特（第 10 名）都選擇通過之後，這三人——肯德里克斯、新美國冠軍克里斯·尼爾森和 KC 萊特富特——成為美國隊前往東京的撐桿跳高代表團的三名成員在 5.90m/19-04.25 的下一個酒吧，他們三個都無法掌握。尼爾森實際上是唯一一個被淘汰的選手——在獲得全國冠軍的過程中完成了一次完美的郊遊——而肯德里克斯和萊特富特很高興作為美國隊剩下的兩名成員並列第二。

“絕對的驕傲就是這個詞。我無法解釋，但我會嘗試，”肯德里克斯說。 “有 12 個人帶來了他們必須提供的絕對最好的工具，他們尊重比賽，他們知道他們不可能都贏。我希望我們能與我分享這種文化”整個運動。你不能讓一代人像這樣走到一起。我們都說參加比賽會變得如此美麗。這將作為史上最難組建的球隊載入史冊。”

尼爾森的勝利打破了肯德里克斯自 2014 年以來連續六次獲得美國冠軍頭銜的紀錄，但這在他連續第二次參加美國隊的比賽后幾乎不是事後的想法。肯德里克斯現在是 Ole Miss 男子田徑歷史上第一位獲得多次奧運會參賽資格的運動員，他也是第一位兩次入選超級競技美國隊的 Rebel 男子運動員，無論何種運動。此外，他還加入了 Ole Miss 男子網球傳奇人物馬赫什·布帕蒂（Mahesh Bhupathi）——他曾在 1996 年（亞特蘭大）、2000 年（悉尼）、2004 年（雅典）、2008 年（北京）和 2012 年（倫敦）五次參加印度隊的比賽——作為唯一的 Rebel 男子網球選手運動員參加過多次奧林匹克運動會。 Ole Miss Athletics 歷史上唯一一位這樣做的運動員是女子跳遠運動員 Brittney Reese，她在 2008 年、2012 年和 2016 年三度入選美國隊，本週晚些時候將在俄勒岡州尤金尋找她的第四個席位。

肯德里克斯希望在 2016 年以 5.85m/19-02.25 獲得銅牌後重返領獎台，因為這場歷史性的決賽因下雨而推遲了近一個小時。他是自 2008 年以來第一位獲得獎牌的美國男子（德里克·邁爾斯，銅牌），落後於奧運會紀錄保持者巴西的蒂亞戈·布拉茲 (6.03m/19-09.25) 和前世界紀錄保持者法國的 Renaud Lavillenie (5.98m/19-07.50) ）。

自那以後，肯德里克斯再也沒有輸過世界決賽，他贏得了 2017 年和 2019 年世界錦標賽冠軍，成為世界上最知名的撐桿跳運動員之一——他在 2019 年的最後一場胜利戰勝了世界紀錄保持者蒙多·杜普蘭蒂斯。肯德里克斯在 2019 年和 2020 年的七個月時間裡打破了美國戶外 (6.06m/19-10.50) 和室內 (6.01m/19-08.50) 的記錄，之後全球 COVID-19 大流行將世界賽程安排到了停止並推遲東京奧運會。

如果他真的回到獎牌台，肯德里克斯將成為繼鮑勃·西格倫（Bob Seagren）之後第一位在男子撐竿跳高比賽中再次奪得獎牌的美國人，鮑勃·西格倫於 1968 年在墨西哥城奪得金牌，並在 1972 年在慕尼黑奪得銀牌。

肯德里克斯現在將重返國際賽場，以保持敏銳地迎接東京奧運會，東京奧運會將於 7 月 23 日開幕。

肯德里克斯說：“這是我作為職業球員的第八個年頭，我已經三度取代了我的位置。” “對未來努力的理解是給撐桿跳運動員信心的東西。信心會使大桿子彎曲。我一回家，我就收拾行裝，去歐洲與我最大的對手比賽。沒有什麼比磨練更重要的了，就像和你會在東京看到的人競爭，因為那樣你就會知道他們是由什麼組成的，他們的弱點是什麼。我有一個嚴重的失誤，我不得不通過，這是我以前做過的事情，已經對我做了。會有五六個偉大的球員（在東京），我希望其中三個是美國人。”

接下來是美國奧運會選拔賽的兩個固定休息日，而叛軍將迎來忙碌的一天，等待他們週四的回歸。如需完整的比賽日程和賽事預告，請在此處閱讀我們對奧運會選拔賽的深入了解。

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