在美國，“學校”一詞描述了人們學習的任何地方。

你可以稱一所大學為“學校”。你甚至可以稱大學為“學校”。您可以將“學校”一詞用於任何英語語言學院、研究生課程或中學（“高中”）學校。高中或中學之後，學院或大學緊隨其後。

美國的大學不是高中或中學。學院和大學課程在學生 17 歲或 18 歲或以上的第 13 年開始。兩年制大學提供副學士學位。四年制學院或大學提供學士學位。提供這些學位的課程被稱為“本科”學校。 “大學”是中學畢業後供學習的一組學校。這些學校中至少有一所是學生獲得學士學位的學院。

大學中的其他學校是學生獲得高級學位的“研究生”（也稱為“研究生”）學校。因此，一所大學同時提供學士學位和研究生學位，例如碩士（MA）和博士學位（Ph.D.）。您可以在學院或大學獲得學士學位。但是，美國的學生在談論四年製本科課程和學士學位時，更喜歡使用“學院”一詞而不是“大學”一詞。當他們談論大學或大學的本科課程時，他們會說“上大學”和“大學學位”。

大多數“學院”是獨立的學校。他們不在大學裡。一些學院是大學的一部分，位於大學校園內。 （“校園”是學校建築和周邊地區。）一些大學提供選定科目的研究生課程。然而，通常是大學提供研究生課程。因此，美國人在談論研究生學習時使用“大學”而不是“學院”這個詞。