大多數美國人認為“印度菜”主要包括一些咖哩、米飯、印度烤餅和一些素食菜餚。然而，對於那些願意探索的人來說，印度美食的多樣性提供了幾乎無窮無盡的美味選擇。如果用餐者願意嘗試，那麼北印度和南印度美食之間的差異表明值得嘗試的驚人差異。

同樣，考慮到美國大學和大學的大多數非美國人只知道極少數。像哈佛和斯坦福這樣的大學非常有名，以至於構成美國高等教育的其他近 4,000 所機構黯然失色。但那些願意探索國際知名大學之外的大學世界的人會發現，種類繁多，與任何印度菜一樣引人入勝。

與世界其他大部分地區不同，美國沒有一所大多數學生嚮往的國立大學。每個州都有自己的公立大學，例如密歇根大學、加利福尼亞大學或路易斯安那州立大學，每所大學都在較小的城鎮設有分校。他們主要招收本州居民，但也歡迎來自其他州的居民和許多來自國外的居民。他們提供廣泛的課程和專業。例如，伊利諾伊大學在商業、工程、教育和農業等不同領域提供受人尊敬的學位。

剩下的菜單是四年制私立學院和大學，為每個可以想像的領域的學生提供教育機會。雖然一所私立大學可能沒有大型大學那麼多的學生選擇，但它仍然提供卓越的教育體驗，無論學生是尋求學士學位還是希望在未來獲得高級學位。像 Kenyon、Amherst、Davidson 和 Lafayette 這樣的小型大學提供許多專業和課程，為學生提供將他們的教育付諸實踐的機會。

由於名氣，哈佛大學、斯坦福大學、耶魯大學和麻省理工學院等學校收到的來自美國和世界各地學生的申請比他們承認的要多得多。像這樣的學校拒絕多達 95% 的申請者。然而，美國的許多其他機構接受了超過 50% 的申請人。最高興地歡迎來自國外的學生。美國大學堅信擁有來自不同背景的學生對每個人的教育都很有價值，他們渴望招收能夠為校園帶來獨特多樣觀點的學生。

許多並非家喻戶曉的學院和大學提供的教育比更熟悉的大學更適合學生的口味和願望。它們可能更小，因此學生會得到更多關注；他們可能有別處找不到的獨特程序；或者他們可能擁有資金充足、設備齊全的實驗室，為本科生提供高水平的經驗。許多鮮為人知但備受推崇的機構專注於工程、藝術或商業等領域。羅德島設計學院 (RISD)、巴布森學院或伍斯特理工學院提供卓越的課程。擁有這些選擇可以鼓勵對學生在他們的生活和職業中想要什麼進行廣泛的思考。

在決定去哪裡上大學時，家長通常認為學生應該對他們的選擇感到滿意。那一刻，高中結束，菜單上有很多項目由學生選擇，父母根據他們的經驗指導他們。

幸運的是，互聯網使搜索和評估大學比以往任何時候都更容易。家長和學生可以一起搜索 Study in the USA、Big Future 或 Common Application 等網站，以查看各種菜單。每個站點（以及許多其他站點）都提供搜索大學的方法，例如按學校類型、專業和所在國家/地區。在考慮做出如此重大的決定時，全家一起討論這些選擇會非常有幫助。無論學生對工程還是文學感興趣，都會有幾個不錯的選擇，另外一個好處是，如果學生願意，許多機構允許學生主修多個領域。

超越“名牌”機構將幫助您找到最適合您孩子的才能、興趣和能力的美國學院和大學。它們的多樣性雖然起初令人眼花繚亂，但將為任何學生提供令人興奮的機會。