通过艾米丽·吉福德

美国的教育可能竞争激烈且费用昂贵，但并非必须如此！ 1900年代初期，美国建立了提供副学士学位课程的社区学院或“大专”体系。它们旨在让更多人有机会接受高等教育。其中许多学校一开始就专注于技术教育——有些仍然专注于技术和实践学位——但许多学校还扩展到包括不同学术领域的各种学位。

对于国际学生来说，社区学院是一个不错的选择，因为它们的班级规模通常比许多大学小，更容易适应美国的教育体系、结交朋友和结识导师。社区学院的教授和讲师不必像大学教授那样发表那么多的研究论文，这让他们有更多时间专注于个别学生的支持和指导。

社区大学通常有免费申请流程和“开放入学”政策，允许所有符合条件的学生入学。他们从联邦和地方税收、补助金和捐赠中获得资金，因此学费通常比大多数四年制大学更实惠。对于国际学生来说，社区学院是降低获得学士学位总体成本的好方法。

从副学士学位开始，可以创造更多的教育水平，并为国际学生提供额外的机会来申请可选的实践培训 (OPT)，如果被接受，学生可以在美国从事与其相关领域的工作一年程度。 OPT 为国际学生提供与学生学习领域直接相关的工作或志愿工作的临时就业许可。

社区学院有两年制学位，可以直接为学生就业做好准备，也有两年制学位，旨在转入大学完成本科学士学位。大多数社区学院都与附近的大学建立合作伙伴关系，为计划继续接受教育的学生创建一个简单的学术转学途径。这通常被称为“2+2 过程”，即学生在社区大学学习两年，然后在大学再读两年完成学士学位。拥有在两所不同学校的经历可以让国际学生有机会在美国的两个不同地点学习，并形成两个人脉网络，他们可以在毕业后找工作时利用这些人脉网络。

在美国，许多学位和学院都需要各种学科的入门课程——这些课程是通识教育课程（也称为“gen eds”）。学生通常需要先完成这些通识教育课程，然后才能开始他们的特定学位学习或专注。从社区大学学士学位的头两年开始，学生可以通过以较低的成本参加这些“性别教育”来节省学费。

社区学院在录取过程中提供了一些灵活性，许多不需要 SAT 测试，如果国际学生的语言技能不具备学术能力，可以选择在开始学位课程之前将英语作为第二语言课程或英语培训.在许多情况下，在获得副学士学位后转学的国际学生进入四年制大学的录取过程比他们作为一年级新生的录取过程更容易。

您不会在“最佳国立大学”名单中找到名列前茅的社区学院，但您会发现一个温馨的学习环境，了解美国文化并省钱！