越来越多的国际学生对在美国企业获得实践工作经验感兴趣。
选择性实践培训（OPT）是通过在美国企业工作获取实际操作经验的最佳方式。OPT是由美国公民及移民服务局（USCIS）授权的一项福利。它可延长 F-1 学生身份，让国际学生在美国企业打工，获得自己所学主要学科领域的实践培训。
国际学生在完成至少一整个学年的学习后，才有资格获得共计 12 个月的OPT机会。（被授权可进行12个月 OPT 的学生在攻读更高一级学位时，将有资格申请另外 12 个月的OPT。） 学生可申请全职或兼职的结业前或结业后 OPT。申请 OPT 不要求提供职位邀请；但工作必须与学生的主修专业有直接关系。
除一整个学年结业后的全职工作外，还可授权学生在暑假（结业前 OPT）等一年一度的学校假期期间或上课期间（结业前 OPT）以兼职方式（每周 20 小时或更少）参与选择性实践培训。
根据美国国土安全部（U.S. Department of Homeland Security）2008 年的一项规定，在以下任一学习领域获得科学、技术、工程或数学学位的国际学生，均有资格将 OPT 时间延长至 29 个月：
- 建筑学
- 计算机科学应用
- 工程学
- 工程技术
- 生命科学
- 数学
- 军事技术
- 物理学
被参加 E-Verify 计划 (www.uscis.gov) 的企业录用的学生可享受延期待遇。E-Verify 是由 USCIS 与社会安全管理局（Social Security Administration) 合作经营的一套互联网免费系统，社会安全管理局负责决定新雇员的工作资格。
对于无法完成12个月的学习以获得OPT资格的国际学生， UC Berkeley Extension的国际文凭课程（IDP) 提供的实习选项只要求学生完成四个月的学习。
学生可从商务管理、金融、全球商务管理、营销与项目管理等为期四个月的课程中进行选择。这一加速学习课程为国际学生提供了极好的机会，在少于 M.B.A.课程的时间内，将课程学习与实习相结合。前来学习 Extension IDP 的学生来自世界各地。有些学生是年轻的专业人员和准备在商界谋职的初出校门的大学毕业生。IDP 提供各个行业的实习机会，如广告、娱乐、金融与银行、医疗保健、酒店管理、国际贸易、营销、公共关系或电信等。近期的实习安排包括以下在公司展开的实习活动：Ballena Technologies、拜尔医药保健有限公司（Bayer Healthcare LLC）、Comcast Spotlight、Shaklee Corporation、西门子（Siemens）、Voleon Capital Management LP及威斯汀圣弗朗西酒店（Westin St. Francis Hotel）等等。为了给学生提供获得宝贵经验的最佳机会，实习通常安排在中小型企业当中。
实习协调员帮助学生创建简历、培训面试技巧并参加公司招聘会，以结识有发展前景的雇主。学生取得实习身份后，IDP 导师即帮助他们达到课程的学业要求，并由管理员监督他们的表现和出勤情况。实习被视为学业课程的组成部分，因此，国际学生能够保留他们作为全日制学生的身份。许多学生继续修完 IDP 为期 12 个月的“管理与商务领域”课程，然后获得进行 12 个月 OPT 的资格。这为他们提供了额外的美国商务经验和更多的就业机会。Genoveva Alfonzo La Placa是一名危地马拉本地人，两年前在获得经济学与国际商务学士学位后参加了 IDP。
Alfonzo La Placa 表示，“IDP为我奠定了坚实的基础彻底，让我透彻了解金融行业，把我对金融的兴趣转化成由衷的热爱。”
她把自己的金融专业归功于 IDP 和让她在职场上占据优势的实习经历。La Placa 去年晋升为纽约一家数百万套头基金公司的主管，直接与首席财务管和投资客打交道。
Alfonzo La Placa 说道，“我从来没想到过有朝一日会在套头基金公司工作，处理数百万美元股票交易的错误，或是对一家公司股票如此着迷。”
在西雅图附近的 Bellevue College 学习“国际商务专业课程”期间，学生要学习的学业课程涉及口头和书面商务沟通、探索当代问题、英语语言学习以及营销、商务、计算机、项目管理、动画程序、室内设计、国际商务、医用术语和微观经济学等商务领域。实习安排、工作场所英语和观察等课程有助于提高学生的口头报告和面试技巧。学生在本地一家企业实业，课程即告结束。
来自日本的 Sae Suzuki 在一家电影宣传公司就职，他谈到，“我在实习中的收获不仅仅止于英语或美国商务技能的学习，实习还让我发现了自我，树立了自信，让我有勇气追求梦想。这是一段改变人生的体验。”
同样来自日本的 Tsubasa Ueno 最初喜爱酒店管理。经过在非盈利社区机构 Jubilee Reach 的实习后，他的兴趣转移到了教育行业。他表示因为愿意在美国“冒险一试”，从而找到了一个全新的职业。
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