商业、传播、政治和经济都变得越来越国际化，我们需要用全球视角来更好地理解其他文化和国家。在美国的大学或大专学习是您可以拓展文化理解的一种方式。
每年都有数以万计来自世界各地的学生来美国的大学学习。有些学生花四年时间攻读学士学位，而另一些学生则为了读研究生课程或上专业学院要待更长时间。
另一种选择是在美国学习暑期课程，这种方法需要离家的时间较少，而且花费相当便宜。
美国的大部分暑期课程都是在 5 月至 8 月之间进行，持续时间为 2 至 12 周。在这短短的时间内，您将有大量的机会提高英语水平，了解美国的文化、政治和习俗，并在美国各地游览。
哪些人在学习暑期课程
如果您选择暑期课程，您会有很多学习伙伴。传统上来说，大多数美国大学的学生不会在暑期上全时制课程。相反，他们通常会利用暑期的这几个月来旅行、度假或工作，以攒出下一学年的学费。
但是，这一现象已发生了变化。现在许多大学在暑假期间提供各种各样的课程。在很多情况下，学生在暑期选学课程的数量可以与其他学期一样多。
您就读的校园中会有许多美国学生和一些国际访问学者。可能有很多原因让您选择在美国校园度过暑期的全部或部分时间：
• 在美国全时制学习开始之前做更充分的准备
• 旅行和追求个人成长 • 认识来自美国和其他国家的大学生
• 提高会话和学术英语技能 • 获得趣味性和挑战性的体验
• 可转入原籍国专业的课程学分 • 专项培训或专业发展课程
在哪里学习
您在美国的学习体验远不止教科书内容和您遇到的人。暑期是旅行和探索美国其他地区的绝佳时机。虽然美国是一个大国，但您还是可以轻松地规划前往您学习所在的校园以外的城市和地点的旅行。因此，您可能会希望在一个您特别向往的美国地区学习课程或者上大学。
您想像自己会在何处学习？您内心深处最想去哪里学习？
• 西岸：西海岸的城市，如洛杉矶、圣巴巴拉、圣地亚哥和旧金山等地提供数十个精心设置的暑期学习课程。华盛顿州和俄勒冈州的各大校园里有众多秀丽的山河美景。亚利桑那州和新墨西哥州有位于沙漠的壮观景点。科罗拉多州、蒙大拿州和犹他州的山区环境则提供了更多学习机会。
• 中西部：美国威斯康星州和明尼苏达州美丽的湖区以及密歇根州的大都市环境又如何呢？熙熙攘攘的中西部城市芝加哥提供了大量优质的学习选择。还有在印第安纳州和俄亥俄州等地的广阔校园。
• 东南部：沿着东南海岸，您可以选择位于佛罗里达州、弗吉尼亚州和马里兰州的学校，或是华盛顿特区的首府城市的学校。
• 东北部：东北部区域包括新英格兰州的丘陵和城镇以及位于波士顿、费城和纽约等城市的大学。
学习什么课程
大多数情况下，无论课程在何时提供，您都可以获得相同数量的学术学分。唯一重要的区别是课程时间安排。由于暑期的学期短于秋季、冬季和春季，所以暑期课程是密集型的。您将会学习相同的内容；只是课时可能会更长。取决于您的想法，这可能是一种非常有效的学习方式。学生通常会选择能够与他们当前学习的专业相辅相成的课程，而其他学生则会出于好奇或乐趣而选择课程。
除了提供艺术、科学和人文学科的常规课程外，暑期还开设种类繁多的课程：由访问学者授课的特殊密集课程；将学习和实地考察结合起来的研讨会；科学研究机会；以及专为学习非学位课程的学生提供的课程。
英语语言课程
如果您的母语不是英语，那么，没有比在美国大学学习几个月更快提高语言技能的方法了。在选择课程之前，先思考自己的英语水平是否足以理解完全英文授课的大学课程。您的英语是否好到可以参加课堂讨论？… 为课堂作业做准备？… 完成定期举行的书面考试？
根据您的英语语言能力高低，您可能希望参加将英语学习与学术课程相结合的英语强化课程。或者，您可能只需要用英语作为第二语言（ESL）课程作为学术课程的补充。
许多学校的入学申请程序中不要求托福成绩。在这种情况下，您应该与暑期课程核实，了解对接受非母语英语人士入学有哪些的标准。
联系课程
许多学校的暑期课程不需要正式的入学申请，这一点与常规学期的学术课程不同。如果您只是申请暑假课程而不打算攻读学位，那么入学的过程通常比较简单。
要开始课程申请程序，请直接写信给您所感兴趣的每所学校的暑期课程办公室。如果您使用电子邮件，请注明您是从 ↵Summer Study in the USA® 杂志上了解到该课程的。
索取暑期课程目录、申请表和住房信息。大多数这样的信息会在 2 月或 3 月开始提供。此外，这类信息通常可在相应学校的网站上找到。
作为申请过程的一部分，请务必弄清您是否需要签证才能在美国学习暑期课程。（如果根据其规定您符合资格，那么美国的大学会提供给您“合格证书”（原来称为 I-20 表），您将带着这份证书去美国领事馆办理签证。
如果您确实需要签证，请务必留出足够的时间让大使馆进行处理以便在出发日期前将签证返还给您。（由于国土安全部最近颁布了一些规定，致使近年来签证处理所需时间比以往任何时候都长。）一些大使馆需要预约并收取处理此类签证的费用。
您还可以在您当地的教育咨询中心找到有关美国暑期全时制学术课程的信息。在这些中心，训练有素的顾问可以帮助您选择暑期课程。此外，许多教育和留学专家在欧洲和亚洲的主要城市都设有办事处。
无论您选择什么课程或就读哪所大学，通过暑期学习课程到访美国都将是您永生难忘的宝贵体验。
在您感到最惬意的地方您会获得最好的学习效果。请务必查对您的个人偏好，在这方面需要考虑的标准如下：
规模：这所大学或课程的规模怎样？您是否会被有数千名学生的大型大学校园吸引？或者，您更喜欢一个只有几百名学生的小型课程？
地理位置：您想在大城市、小城镇还是中等城市学习？
休闲：您的暑期大学课程校园可以提供全方位的休闲活动，包括使用学校健身房和体育场馆，游泳池，网球场和高尔夫球场。您还要考虑周边地区流行的户外休闲活动。此外，还可以查看前往音乐会、博物馆和室外和室内剧院，以及参加夏季节日等文化活动的交通是否便利。这些活动正如您的学术课程一样具有教育意义。
费用与住宿：不同学校的费用差别很大。一定要询问您所感兴趣的课程的确切费用。同时还要询问这些报价是否包含食宿费用。大多数学校的小册子和网站是将学费和住宿费用分开列出的。
学生人数：一些校园在暑期是一些特别兴趣团体的天下，如计算机科学、教师培训或体育训练营等。您参加暑期课程时，某些为成人或高中（中学）学生服务的特别暑期教育机构也会同时在校园里活动。在一些社区中，大多数学生需要通勤（即他们必须从家里或班上来校园上学）。然而，有一些大学则主要以住宿学生为主，这意味着大多数学生是在校园里生活和学习的。如果您更注重校内或校外住宿的话，那么您应在申请之前对此做一些调查。
给学生的建议
“我想以非常有效的方式获得经验和知识。我的目标支付经济实惠的学费，从最好的老师那里获得新的信息，而且我每天上课都更加增强我的信念，即我正在正确的轨道上前行。”
—来自巴西的学生 Susana Lopes 说明了她为什么选择学习暑期课程的原因。她在加州大学欧文分校（UCI）获得了营销的 ACP（加速）证书。
“我想打下一个稳固的英语基础，以便能够与来自世界各地的人交流。英语也是我未来职业生涯的基石。”
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