如果你是新到美国大学，你肯定从教员或同学那儿听说过期末考试的重要性。期末指每学期末的考试或测评，在美国教育体系中十分重要。
不论你本国籍是什么，你肯定对某种教育考试比熟悉，比如ACT或是TOEFL，在某些国家，学生为进入下一阶段的学习需参加为期数日的考试，这与美国的期末考试有一定相似性，两者都旨在测试你学到的内容和掌握的程度。
尽管你对自己国家的学术考试有些许了解，美国期末考试的形式、长度和期望值或许会很不一样，比如与之前参加的考试不同，美国期末大多时长为一节课，接下来将继续介绍美国大学期末相关内容。
目的及形式
正如前文所提，期末的意义在于测试学生在特定课程中对材料及其内在联系的理解掌握程度，例如在英文文学课的期末考试中就很可能会涉及课程中所提到的作家、作品及主题，每堂课都会有独立的考试（只要教授服从学校安排）。
每所大学各有不同，因此期末的形式也很不一样，例如美国现代史的期末可能会是一篇论文或100个多项选择，有机化学的期末可能是学生一学期实验结果的展示。
期末考试的形式通常由学校、教授甚至有时由学生决定，不论是哪种，教授都应该提前告知以便学生准备，如果他/她没有，可以主动询问。
成绩重要性
由于期末主要测试学生对课程内容的掌握程度，时长通常在一小时及以上，对学生总体成绩影响较大，但测试成绩对总体GPA的影响也因学校或教授而异，通常会占总分的25%到50%。如果学生平时成绩较好则无需担心，若平时成绩在B以下或C，期末考试在课程GPA中就会有很大影响，如果考得好可以大幅提升成绩，若不好则将拖累最终成绩。
学习策略
正因为期末主要测试学生对课程内容的掌握程度，考前复习或比你想象的更简单，毕竟此时学生应该已经有包括论文书籍等的所有材料，且所有内容也在学期中讨论过至少一次。
期末复习最好的方式就是知道方向，一旦知道了测试的形式、地点及期望值，就可以开始制定复习计划了。整理好所有的笔记和作业，这都是你或教授在某一阶段非常重视的内容，因此很有可能也会在期末考试中出现，同时也可以根据课程大纲复习，因为这是教授希望学生掌握的内容，因此在考试中也可能出现。
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