2 年就读于社区学院 + 2年就读于大学 = 4 年（本科学士学位）

许多美国学生——以及9万名国际学生——是在社区学院完成美国大学头两年的课程的。美国有近1200所社区学院，与四年全部在大学学习相比，这个模式有许多好处。社区学院的优势包括远低于大学的学费，小班教学和为学生提供强而有力的支持。它们常常作为前往一流四年制大学的通道。  

美国高等教育的最大强处之一就是学生们可以轻易地从一所学院或大学转到另一所高校。对于打算获取学士学位的学生们来说，最后两年从社区学院过渡到大学可以说是相当容易的。学生将在一所社区学院完成通识教育初级课程的学习并达到合格要求，然后转学到一所大学。在大学里，他们可以学习高级课程，从而取得学士学位。这种途径通常被称为“2+2”，尽管完成学士学位所需的所有课程可能要花四年以上的时间。 

实际上，许多大学申请顾问都会建议学生先就读社区学院的“学院转学”课程，然后再转到大学进行最后两年的学习。比如，许多在一所社区学院Santa Monica College就读的学生在取得两年转学学位后已转学至UCLA。

其差异何在？

社区学院不同于四年制大学。其不同在于：

• 录取更容易。美国社区学院录取时，对托福（Test of English as a Foreign Language，TOEFL）分数和学业的要求通常低于四年制大学。许多社区学院还为托福分数极低而无法立即开始学术学习的学生提供 ESL（英语作为第二语言）课程或大学水平的数学。
• 费用较低。社区学院的学费可比四年制美国高校低20%到80%。这对于学士学位的头两年可以省下大量的费用。
• 一般来说，学生在社区学院就读的班级和课程机构在规模上常常小于四年制大学。教师和指导教授能够给予学生更多一对一的关注。许多美国和国际学生表示，开始的前两年在人数较少的学校学习，有助于他们更好地过渡到人数较多的四年制高校进行后两年的学习。
• 更容易在课堂上受到鼓励。美国的教育体系中，学生们常常要为取得优异成绩而互相竞争。因此，无法流利使用英语的国际学生处于弱势。通常情况下，他们在竞争不太激烈的小班里表现更好，感觉更自如。此外，社区学院通常会免费提供课业辅导以帮助学生学有所成。
• 更易适应。社区学院的两年学习生活可帮助国际学生提高英语技能，尽快适应美国的教育体系和文化。

使转学变得容易

很多学院和大学都有与其他高校签署的被称为“衔接协议”或转学保障协议（Transfer Admission Guarantee [TAG]）的特别安排。衔接协议有助于确保在社区大学所学课程可以很容易地转移到有合作关系的高校，没有或只有很少的学分和时间损失。例如，位于亚利桑那州凤凰城大都市区的10所Maricopa社区学院、Arizona State University和Northern Arizona University有着非常密切的合作，以确保在Maricopa所学课程的学分可转入大学。

大学转学保障协议（Transfer Admission Guarantee）的合作伙伴关系可以保证完成大学规定的特定要求的社区学院学生能够获得大学录取。这些要求可能包括特定的成绩平均点数（GPA）、学过的课程和托福成绩。有些专业是被排除在TAG协议之外的。例如，工商管理专业即被排除在与加州大学欧文分校（University of California, Irvine）签订的TAG协议中。

最常见的衔接和TAG协议是由位于同一个州的社区学院和四年制学院和大学之间所签署，但也并非总是如此。例如，加州的所有115所社区学院均与California State University系统和加州大学系统签有衔接协议。例如，如果一个学生在Santa Monica College成功完成了California State University和University of California的通识教育要求，该学生就可以转学到这两所大学中的一所，并完成最后两年的学习以获得学士学位。

高校之间的这种合作关系为学生提供了一个机会，使他们可以节省社区学院的学费，并且仍然可以转学到并毕业于排名领先的大学。

学生们要选学文科或理科专业取决于他们计划“主修”的学习领域是什么。在最初的两年里，学生们将要学习各种人文、社会科学和自然科学课程，以及一些让他们为专业学习做准备的基础课程。

不要让转学中的一些挑战阻碍你。如果你预先做好计划，转学可以成为实现你的教育目标并充实你的美国高等教育体验的一个绝佳方式。正如给汽车换档是使速度和力量得到提高的一种方式一样，从一所学院或大学转学到另一所高校可以推动你取得更大的成就。