你总是小心翼翼地规划着自己的下一步，自然也会确保所选学校的正规性，但请先允许我给你讲一个故事。

我的一位友人计划学物理治疗专业，他努力满足了所有先决条件并开始寻找合适的项目，发现了一所看起来很美好的学校，虽然很新，但想想哈佛也有新开的时候嘛。他们声称自己拥有杰出的教员、现代的设施（全新），也有认证（待审…待审） 。课程开始后，这位友人才发现学校待审的认证很难通过了。尽管课程依然经过精心教授，与认证学校毫无差别，但一道阴影笼罩着他的所有课程。学校也总在承诺证书马上就可以批下来，却始终没有兑现。他所学的知识准确无误，学位却成了拖累。各种职位总拒绝他的申请，因为其他竞争者简历上的学校更加可靠。

同样也是这个原因，尽管他觉得自己的学术经历不比其他人中最优秀者差，学位来自没有认证的学校使他无法加入特定医学会（而医学会对找寻工作至关重要），也失去了很多职位的可能性。这真令人绝望，别让你自己陷入这样的状况！

什么是认证？

认证指同业互查委员会根据学术标准对各个学校进行的评价。

大学根据以下方面测评:

• 愿景

• 目标

• 入学要求

• 学生服务

• 学术质量

• 教员声誉

随后委员会根据这些指标与标准项目指标对比以决定学校是否合格。

我的学校为何没有认证？

理想状况下，只是因为学校太新尚在待审阶段（比如我朋友那所）, 其他原因则没这么美好：其中一种可能是以盈利为目的学校利用你梦想和希望制造的学位骗局，许多这样的学校甚至通过伪造证件来欺骗那些过于信任他人或根本没想到要检查的学生，他们捏造出听起来真实却并不存在的机构为他们提供认证，例如U.S. 新闻提过 "远程教育认证委员会," 该机构声称自己是"国际知名的私人独立教育机构" 却毫无任何相关证据。

我怎么知道自己的学校是否提供认证？

你可以在高等教育认证委员会的网站（ Council on Higher Education Accreditation ）上查询—他们还提供pdf格式所有合格认证机构的名单（ handy PDF that lists all legitimate accreditation councils ）(截止至2015年1月)，确保比对任何认证机构与上述网站中所列名单是否匹配，为保证不受骗，也可登录美国教育部官方网站（U.S. Department of Education’s website），英语语言项目可查英语语言认证委员会网站 （Commission on English Language Accreditation’s）。

不要只查学校，也要查项目!

部分盛名的专业机构认证特定的项目，例如学校可能部分合法，但其提供的法学学位不受律师协会认证，或其牙医学院与美国牙医协会没有任何关联。 尽管会有些麻烦，但还是建议你提前查清以避免在毫无价值的学位上浪费钱财。

认证重要的另一个原因？转换学分!

如果你想转学或读研，学校没有认证就是不可能实现的。支付学费前，打给你信任合格的学校询问是否接受你准备去的学校学分转换，可联系诸如密歇根大学的州立大学。若他们表示拒绝，问清缘由。

5个可能是假学校的标识:

• 申请时请咨询学校的课业辅导及就业指导服务，如若没有则需谨慎。

• 若学校地处其他较小国家却只对美国学生开放，需警惕。

• 咨询校友感想，注意名声不好的学校可能提供所谓“校友”或“学生”的假证词声称一切都很美好。如果在网络上看到多条负面评价，则需谨慎。

• 不要被名字欺骗：曾有学校通过拼写错误或将“大学”改成“学院”来欺骗学生，例如牛津大学是钻研英文的不二选择，而牛津学院则是骗局。学位加工厂：伯克利大学在2007年被告上法庭，因其名是故意与加州大学伯克利分校混淆而设。类似的名字还有美利坚纳大学及南方科技，或许听起来正规但实质并不是。

• 小心过于热衷的学校，尤其是对他们“提供”的大学助学金计划过于推崇的学校。如果过于热情（甚至有些敌意）的助学金负责人缠着你不放，则是非常糟糕的信号，不要误解，我相信这所学校非常想要你，但是真正的助学金负责人并不会这么做。

我的学校必须要得到认证吗?

实际上并不是必须的—特定的学校提供技能训练并不需要认证来证明其毕业生的能力，其中包括技术学院及部分艺术学院，很多情况下你不需要认证因为你的作品集或技能不证自明。

这个故事的道理在于提醒学生们提高警惕！擦亮双眼，不要在可以提供无数机会的正规学校和关上很多门的未认证学校中选择后者。