Tuyết lại rơi ở Reno và đã đến lúc ăn mừng Giáng sinh!

Thật không thể tin được thời gian trôi nhanh như thế nào. Tôi đã hỏi vô số người, “Bạn có tin được là bây giờ là tháng 12 không?” mà tôi nhận được câu trả lời là "...Vâng, tôi có thể." Nhưng nó không thể chỉ có tôi, phải không? Bạn đang nói với tôi rằng lần cuối cùng tôi nhìn thấy gia đình ruột thịt của mình là một năm trước? Bạn đang nói với tôi rằng… lại có tuyết?! Có vẻ như không có gì, nhưng đồng thời, mọi thứ đã xảy ra trong vòng một năm. Và một lần nữa, đó là kỳ nghỉ lễ. Ánh đèn rực rỡ, cái lạnh và bài hát “All I Want for Christmas is You” của Mariah Carey.

Tuy nhiên, lần này thì khác.

Dành kỳ nghỉ ở một quốc gia hoàn toàn khác —chưa nói đến văn hóa—cũng giống như mở một hộp sôcôla; bạn không bao giờ biết những gì bạn sẽ nhận được! Một lần tôi được đón Giáng sinh ở Nhật Bản, và hóa ra ở đó họ không phát điên lên như ở Philippines. Gia đình tôi chuẩn bị phần trang trí hợp lý, đủ để bạn cảm nhận được không khí Giáng sinh và có những bức ảnh dễ thương làm kỷ niệm.

Năm nay ở Mỹ, tôi bắt đầu cảm nhận được những ngày nghỉ lễ ngay khi mùa thu kéo dài một tuần kết thúc và mùa đông ập đến như một quả bóng đổ. Ừ, mùa thu năm nay của tôi kéo dài được một tuần thì trời đổ cơn bão tuyết không thương tiếc. Điều kỳ lạ hơn, mặc dù đã sống ở Hoa Kỳ được một năm rồi, nhưng đồ trang trí Giáng sinh chỉ xuất hiện sau Lễ Tạ ơn !

Giáng sinh ở Philippines

Tôi đoán một lý do khiến tôi bị sốc đó là cách chúng tôi, những người Philippines, bắt đầu chuẩn bị cho Giáng sinh vào thời điểm “ber” trong tháng…vâng, tháng Chín. Chúng tôi bắt đầu chuẩn bị vào tháng Chín. Tất cả các parol (đèn lồng ngôi sao như ảnh bên dưới!) đều được lấy ra khỏi hộp và hiện là tiêu điểm của tất cả các món quà được bán. Ca sĩ người Philippines Jose Marie Chan và phần trình diễn “Christmas in our Hearts” của anh ấy đã trở thành quốc ca của mọi trung tâm mua sắm (chúng tôi có một nền văn hóa trung tâm mua sắm khổng lồ). Tất nhiên, ngoài việc mọi ngôi nhà đều đã được trang trí bằng đồ trang trí Giáng sinh…ba tháng…trước ngày lễ.

Đêm Giáng sinh của chúng tôi bắt đầu với thánh lễ Công giáo lúc 9 giờ tối, sau đó là sự chờ đợi yên tĩnh đến nửa đêm—trừ khi bạn, chẳng hạn như tám tuổi—sau đó bạn ăn noche buena với gia đình trước khi phân phát quà dưới gốc cây thông. Trong bữa tiệc, bạn sẽ tìm thấy giăm bông ngon, mì Ý và thịt nướng kiểu Philippines, salad buko (một loại salad trái cây dừa ngon), và tất nhiên là cơm. Buổi sáng sau đêm Giáng sinh bắt đầu khá muộn, hầu hết mọi người chỉ thích thú với những món quà họ nhận được.

Giáng sinh ở Mỹ

Đối với Hoa Kỳ, Giáng sinh là chìa khóa thấp hơn. Giống như người Philippines chỉ phóng đại. Mọi người dè dặt, và nó trang trọng hơn là ăn mừng. Bức tranh về sự đa dạng cũng phát huy tác dụng. Đó là một phần của văn hóa Mỹ mà tôi yêu thích; bạn có thể là chính mình và tin vào những gì bạn muốn, và bạn có mọi quyền để làm như vậy. Như đã nói, không phải ai cũng phát điên với đồ trang trí.

Cũng khó ăn mừng tập thể hơn vì hầu hết mọi người đều rất độc lập. Nhưng điều đó có nghĩa là bạn có thể tận hưởng một kỳ nghỉ vui vẻ mà không cần thêm “công việc trong kỳ nghỉ”. Mặt khác, các cuộc tụ họp trong ngày lễ nổi bật hơn, chẳng hạn như trò chơi potluck mà chúng tôi—Trung tâm và Văn phòng Sinh viên Quốc tế và Đa dạng tại trường đại học của tôi —sẽ tổ chức cùng với các trò chơi tiệc tùng như White Elephant: nó mang đến cho bạn hoài niệm về tinh thần Giáng sinh.

Alaine Obra đến từ Philippines đang theo học bằng cao đẳng về khoa học máy tính tại Cao đẳng cộng đồng Truckee Meadows ở Reno, Nevada.