Khi sinh viên quốc tế chuẩn bị hồ sơ và tài liệu hỗ trợ để các trường đại học Hoa Kỳ xem xét, rất nhiều sự chú ý được tập trung vào Bài kiểm tra tiếng Anh như một ngoại ngữ (TOEFL). TOEFL là một kỳ thi tiêu chuẩn hóa chỉ tập trung vào khả năng nghe, đọc, nói và viết tiếng Anh của người dự thi trong môi trường học thuật.

Mặc dù TOEFL là một phần quan trọng trong hồ sơ của bất kỳ sinh viên quốc tế nào, nó chỉ là một trong những phần mà các ủy ban tuyển sinh sẽ kiểm tra trước khi đưa ra quyết định chấp nhận sinh viên nào. Do đó, điều quan trọng là các ứng viên phải tập trung toàn bộ sự chú ý vào việc học để thi lấy chứng chỉ TOEFL, nhưng đừng quá bỏ qua các phần khác của đơn xin việc.

Bạn cần học bao nhiêu để thi TOEFL sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào điểm mạnh và điểm yếu của bạn với ngôn ngữ tiếng Anh . Tuy nhiên, để đưa ra quyết định sáng suốt, điều hữu ích trước tiên là loại bỏ một số quan niệm sai lầm của TOEFL:

1. Tiếng Anh của bạn phải hoàn hảo

Như đã nói trước đây, bài thi TOEFL đo lường khả năng hiểu và sử dụng tiếng Anh của bạn trong bối cảnh học thuật. Theo thực tế này, bạn có thể tin rằng điểm cao phụ thuộc vào khả năng của bạn để thực hiện từng nhiệm vụ một cách hoàn hảo — nhưng bối cảnh là chìa khóa.

Bài thi TOEFL đánh giá các kỹ năng rất cụ thể, bao gồm tổng hợp các khái niệm được trình bày trong văn bản. Trong nhiều trường hợp, những khả năng mà bạn phải thể hiện có liên quan nhiều hơn đến khả năng hiểu hơn là khả năng hoàn toàn thông thạo ngôn ngữ. Thay vì lo lắng về việc bạn nói, đọc và viết tốt như thế nào trong một bối cảnh chung chung, hãy tập trung hơn vào mức độ hiểu của bạn và có thể giải thích những ý tưởng học thuật phức tạp.

2. Điểm trung bình làm hỏng cơ hội vào đại học của bạn

Như với bất kỳ bài kiểm tra tiêu chuẩn nào mà bạn thực hiện để nhập học đại học, bạn nên làm càng tốt bài thi TOEFL. Trong thực tế, bạn thậm chí có thể lo lắng rằng nếu bạn không làm tốt như bạn đã hy vọng, bạn sẽ không được chấp nhận vào các chương trình mà bạn đang đăng ký. Tuy nhiên, điều quan trọng cần nhớ là TOEFL chỉ là một phần của gói ứng dụng lớn hơn.

Đối với các ủy ban tuyển sinh của Mỹ, một ứng viên mạnh là khả năng nói và hiểu tiếng Anh, nhưng nó cũng không kém phần quan trọng là người đó đáp ứng các yêu cầu và kỳ vọng khác mà nhà trường đã xác định là quan trọng.

3. Điểm cao tương đương với các kỹ năng của chuyên gia

Là một bài kiểm tra kỹ năng tiếng Anh của một người, bạn có thể cho rằng điểm TOEFL cao có nghĩa là người dự thi là một chuyên gia về ngôn ngữ này. Bạn cũng có thể cho rằng điểm thấp hơn có nghĩa là người dự thi có kỹ năng không đầy đủ.

Hãy nhớ rằng kỳ thi TOEFL đo lường khả năng hiểu và sử dụng tiếng Anh trong một lĩnh vực cụ thể. Nếu một người có kỹ năng đàm thoại đặc biệt, điều đó không có nghĩa là người đó đương nhiên sẽ làm tốt bài thi TOEFL (cũng không phải là điều ngược lại). Hầu hết các hội đồng tuyển sinh đều công nhận rằng điểm TOEFL chỉ là một yếu tố dự đoán khả năng tiếng Anh. Các mục như tuyên bố cá nhân của bạn cũng quan trọng.

4. Chỉ cần xem lại nội dung TOEFL là một phương pháp chuẩn bị thích hợp

Giống như các kỳ thi tiêu chuẩn khác, TOEFL được tổ chức theo một định dạng cụ thể với nhiều phần. Do đó, bạn có thể nghĩ rằng dành nhiều giờ để nghiên cứu từ một cuốn sách hoặc các tài liệu ôn tập khác là đủ. Mặc dù bạn chắc chắn nên dành nhiều thời gian nhất có thể cho việc học, nhưng đó không phải là tất cả những gì bạn cần để đạt được điểm số cao. Ví dụ, khi được yêu cầu trả lời bằng giọng nói, bạn có thể biết câu trả lời trong đầu, nhưng sự thiếu tự tin hoặc lo lắng có thể có ảnh hưởng rất tiêu cực đến khả năng diễn đạt câu trả lời của bạn.

Nếu bạn muốn tăng cơ hội đạt điểm cao đồng thời xây dựng sự tự tin, hãy thử luyện tập với những người bạn có thể đưa ra phản hồi về kỹ năng của bạn.

David White là cây viết đóng góp cho UniversityTutor.com , thị trường toàn cầu lớn nhất thế giới về tìm kiếm gia sư độc lập.