Tuần đầu tiên của năm thứ nhất: mọi thứ đều đáng sợ, mọi thứ đều thú vị. Bạn đang cố gắng tìm nhiều hoạt động thú vị nhất có thể, gặp gỡ nhiều người nhất có thể và kết bạn mới. Mọi người đều vậy, vì vậy môi trường thật tuyệt vời. Những nụ cười, tiếng cười, lời chào, thậm chí có thể trao đổi số điện thoại và đồng ý đi uống cà phê vào một lúc nào đó sớm! Tất nhiên!

Tuy nhiên, hãy nhanh chóng chuyển tiếp vài tuần và không có tin nhắn nào. Không có cuộc gọi điện thoại. Đài phát thanh im lặng.

Người ta hỏi, “Bạn thế nào? Nó đang tiến triển thế nào?" ngoại trừ họ không thực sự hỏi. Đó chỉ là cách họ chào hỏi.

Đây là Seattle Freeze .

Lần đầu tiên tôi nghe đến thuật ngữ này, tôi nghĩ nó thật nực cười, nhưng nó nhanh chóng có ý nghĩa.

Đây là vấn đề — mọi người đều nói về Seattle Freeze như một hiện tượng chung khi mọi người ở Seattle đều tốt bụng, nhưng họ không thực sự quan tâm đến việc có bất kỳ mối quan hệ nào với bạn. Đẹp, nhưng nhìn từ xa. Hoặc, nói chung, nó ngụ ý mọi người chỉ có một nhóm bạn của riêng họ và rất khó để được đưa vào một khi nhóm đã được thành lập. Nhưng, tin tôi đi, nó không tệ như nó nghe đâu.

Theo kinh nghiệm của tôi, phàn nàn về cái gọi là Seattle Freeze cuối cùng lại là một cách để gắn kết với những người mới đến khác. Nhưng, nó cũng là một cuộc trò chuyện bắt đầu với người Seattle và những người không phải Seattle. Nếu bất cứ điều gì, nó buộc tôi phải ra khỏi vùng an toàn của mình vì tôi nghĩ rằng tôi càng chờ đợi tình bạn xảy ra một cách kỳ diệu, tôi càng ít có cơ hội được đưa vào các vòng kết nối. Nhìn lại, điều đó thúc đẩy tôi nỗ lực hơn một chút, tiếp cận trước tiên và trao đổi kiến thức về cách các tương tác diễn ra trong nền văn hóa của riêng tôi. Nó khiến tôi tham gia vào nhiều câu lạc bộ, sự kiện hơn và tìm thấy những người khác có thể cảm thấy tương tự. Nó khiến tôi cởi mở hơn với những sinh viên sắp nhập học vì tôi cảm nhận được nỗi đau của họ.

Tôi nghĩ thật dễ dàng để phàn nàn về Seattle Freeze nhưng sự thật là, mỗi thành phố đều có những đặc quyền và khuyết điểm. Ban đầu hơi kỳ lạ vì bạn chưa quen với nó, nhưng giống như bất cứ thứ gì, bạn phát triển thành nó. Ai biết được— với nụ cười, sự tốt bụng và sự cam kết thấp ban đầu, có thể bạn sẽ bắt đầu thích nó.