Jiaao Xue, một người gốc Hoa đang theo học tại Đại học Illinois Urbana-Champaign, có một phương thuốc đặc biệt cho nỗi nhớ nhà. Khi nhớ bữa ăn gia đình nấu ở nhà, anh ấy đến nhà hàng Trung Quốc gần khuôn viên trường.

“Tôi đến từ Bắc Kinh, miền bắc của Trung Quốc,” anh ấy nói, “và chủ của nhà hàng này cũng đến từ miền bắc Trung Quốc. Vì vậy, tôi cảm thấy như được trở lại nhà mỗi khi tôi đến đó. Tôi thích các món ăn rất nhiều ”.

Thức ăn là một nguồn cung cấp tiện nghi truyền thống, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi sinh viên xa nhà có thể thèm được nếm và ngửi những món ăn quen thuộc.

Mohammed, một người gốc Iraq từng học tại một trường đại học ở Minnesota, nói với Đài tiếng nói Hoa Kỳ rằng anh ấy không nhận ra “tôi sẽ nhớ những món ăn của mẹ tôi đến mức nào và thức ăn sẽ là một phần lớn trong cú sốc văn hóa của tôi”.

“Ôi trời, tôi nhớ món cơm trắng cay thơm ngon của mẹ tôi!” anh ấy nói.

Thật không may, ẩm thực nước ngoài đích thực có thể khó tìm thấy tại một số trường cao đẳng ở Mỹ. Các lựa chọn ăn uống trong khuôn viên trường có thể bị giới hạn trong các mặt hàng chủ lực là thức ăn nhanh và các nguyên liệu phổ biến ở một số quốc gia có thể không có sẵn ở các vùng của Hoa Kỳ

Tuy nhiên, một số khu học xá ưu tiên làm cho sinh viên quốc tế cảm thấy được chào đón bằng cách kết hợp các công thức nấu ăn từ quê hương của họ vào thực đơn của phòng ăn.

Tại Đại học Nebraska-Lincoln, nơi có 3.350 sinh viên quốc tế đến từ 133 quốc gia đã nhập học vào năm ngoái, các nhân viên nhà ăn bắt đầu lên kế hoạch thực đơn vào tháng 7 để đáp ứng nhu cầu - và sở thích - của những sinh viên sẽ đến vào mùa thu.

“Trường đại học sẽ gửi cho chúng tôi số lượng trẻ em đến từ một số quốc gia nhất định và chúng tôi chọn công thức nấu ăn cho phù hợp,” Gina Guernsey, quản lý nhà ăn của khuôn viên Selleck, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với The Daily Nebraskan.

Một số món ăn quốc tế đầu bếp của trường đã chuẩn bị trong những năm qua bao gồm feijoada , món hầm kiểu Brazil làm từ đậu đen và thịt, và shawarma gà halal.

Brian Sabatka, nhân viên phục vụ ăn uống cho biết, mỗi món ăn mới đều trải qua giai đoạn thử nghiệm và một số món phổ biến hơn đến từ các công thức nấu ăn mà sinh viên đã gợi ý khi họ đến trường được vài tuần.

Các bữa ăn từ khắp nơi trên thế giới đã được thêm vào thực đơn.

Sabatka nói với Daily Nebraskan: “Một sinh viên Ấn Độ đã mang đến một công thức cho Subju, và nó là món ăn được [sinh viên Ấn Độ] yêu thích nhất hiện nay.

Học công thức nấu ăn mới từ sinh viên luôn thú vị, anh ấy giải thích, ngay cả khi các món ăn không thuộc sở thích cá nhân của anh ấy.

“Đôi khi chúng tôi không thích những điều họ làm,” anh nói. “Tôi đã từng làm một món gelatin mà bản thân tôi không quan tâm. Mặc dù vậy, các sinh viên Trung Quốc rất thích nó. "

Đại học Bang Colorado ở Fort Collins, Colorado, là một học viện khác mà sinh viên quốc tế đã giúp ảnh hưởng đến thực đơn của khuôn viên trường.

Khi Jasir Mayat lần đầu tiên đến Pakistan, anh nhận thấy rằng các phòng ăn trong khuôn viên trường có rất ít lựa chọn halal. Điều này đã thay đổi, anh nói với US News & World Report, sau khi anh liên hệ với Văn phòng Dịch vụ Ăn uống của trường. Các nhân viên đã làm việc với Mayat để khảo sát các sinh viên Hồi giáo về các loại thực phẩm hấp dẫn đáp ứng nhu cầu ăn kiêng của họ. Trong vòng vài tuần, nhiều món ăn halal hơn đã được thêm vào.

Rất vui với phản hồi của trường đại học, Mayat khuyến khích sinh viên quốc tế tại các trường khác noi gương anh.

Ông nói: “Hãy chịu trách nhiệm và hành động, và tôi chắc chắn rằng các trường đại học trên toàn thế giới sẽ rất vui khi được trò chuyện với bạn.