Merhaba, adım Alen Pinto ve Brezilyalıyım. Chico State'i seçmek hayatımda verdiğim en iyi kararlardan biriydi. California State University, Chico'yu ilk keşfettiğimde, kültürel antropoloji eğitimi alırken aynı zamanda fotoğrafçılık, moda, video ve görsel hikaye anlatımı alanlarındaki ilgi alanlarımı da keşfetmeme olanak sağlayacak bir program arıyordum.

Görsel antropoloji programını yöneten profesörün Brezilya'da yaşadığını, Portekizce konuştuğunu ve aynı zamanda fotoğrafçı olduğunu öğrendiğimde, özel bir şey bulduğumu anladım. Gerçek olamayacak kadar mükemmel görünüyordu.

Chico, doğayla çevrili, sıcakkanlı ve yaratıcı bir topluluğa sahip güzel bir üniversite şehri. En akıllıca kararlarımdan biri, bisiklet alıp her gün şehrin muhteşem ağaçlarının altından kampüse bisikletle gitmek oldu. Brezilyalı bir öğrenci olarak, başlangıçta nasıl uyum sağlayacağımı merak ettim, ancak kısa sürede kabul edildiğimi ve takdir edildiğimi hissettim. Aksanım asla bir engel olmadı. Aksine, çoğu zaman bir sohbet daveti haline geldi.

Chico State'te geçirdiğim süre boyunca harika arkadaşlar edindim, üniversite etkinliklerine katıldım, burslar aldım ve yaratıcı ve akademik projelerde yer aldım. Başka bir öğrenciyle birlikte, başarılı bir geçici giyim bağış projesi olan Cool Cat Closet'ı kurmaya yardımcı oldum.

Son dönemimde, Valene L. Smith Antropoloji Müzesi'nde Z kuşağının moda tüketimi ve kimliği üzerine bir fotoğraf sergisi geliştirdim. Görsel antropoloji profesörümün rehberliğinde, bir belgesel filmi çekmeye başlamak için de bir hibe aldım.

Chico State bana sadece eğitimden fazlasını verdi. Bana özgüven, topluluk, arkadaşlıklar ve fikirlerimi gerçek projelere dönüştürme fırsatı verdi. Orada gerçekten geliştim ve Chico State'te geçirdiğim o yıllar hayatımda büyük bir fark yarattı. Uluslararası öğrenci ofisi her zaman desteğe ihtiyacım olduğunda yanımdaydı ve Amerika Birleşik Devletleri'nin dört bir yanından ve dünyanın her yerinden insanlarla arkadaş oldum.

Şu anda yüksek lisansıma hazırlanıyorum ve Chico State'te kurduğum temelden gurur duyuyorum. Orada okumayı düşünen Brezilyalı ve uluslararası öğrencilere şunu söylemek isterim: Geçmişinizi, açık bir kalbi, merakınızı ve fikirlerinizi yanınızda getirin. Bunlar en büyük güçlü yönlerinizden bazıları olabilir.

Bir Wildcat olduğum için çok gururluyum. Haydi Wildcats!