UT'nin İngilizce Dil Programı, Meksikalı Pablo Dominguez Acuna'nın Amerikan kültürüne uyum sağlamasına yardımcı oluyor.

Amerika Birleşik Devletleri'nde okumaya neden karar verdiniz?

Amerika Birleşik Devletleri'nde eğitim görmeye karar verdim çünkü bu ülkede oturma izni aldım. Amerikan kültürüne ve toplumuna uyum sağlamanın ve aşina olmanın bir yolunun da İngilizce öğrenmek olduğunu düşünüyorum, çünkü İngilizce bu ülkede baskın dildir.

Bu ülkede eğitim almaya karar vermemin bir diğer nedeni de eğitim kalitesidir. Birçok Amerikan üniversitesinin çeşitli eğitim programları, uygun araştırma olanakları ve kendi alanlarında oldukça tanınmış akademisyenleriyle mükemmel eğitim kalitesi sunduğu bilinmektedir. Benzer şekilde, Amerika Birleşik Devletleri'nde eğitim almak bana hem kişisel hem de akademik deneyimimi zenginleştirebilecek çok kültürlü ve dilsel bir deneyim sağlayacaktır.

Yoğunlaştırılmış İngilizce programınızı nasıl seçtiniz?

İngilizce programı sunan üniversiteleri araştırırken, kendi akademik ihtiyaçlarımla ilgili üç hususa odaklandım. Her şeyden önce, üniversitenin veya programın itibarı: Austin'deki Texas Üniversitesi (UT), ülkenin en iyi eğitim kurumları arasında yer almaktadır; bu da programlarının [İngilizce Dil Programı, diğer adıyla ELP], öğretim üyelerinin ve personelinin prestijini göstermektedir.

İkinci olarak, öğretim kadrosu ve kaynakları: Bazı üniversiteler, programa dahil olan profesörlerin profillerine dair özel bir açıklama sunmaktadır. UT programı örneğinde, platformu öğretmenlerin profillerinin yanı sıra İngilizce öğretme deneyimlerini de sunmaktadır. Benzer şekilde, program farklı dersler ve sunduğu İngilizce seviyeleri hakkında ayrıntılı bilgi vermektedir.

Üçüncüsü, maliyetler: Programa kayıt olmak için karşılanması gereken maliyetlere (öğrenim ücreti ve sağlık sigortası) ek olarak, konaklama, yemek, ulaşım ve okul malzemelerinin maliyetlerini de göz önünde bulundurdum. UT programı, mali durumuma uygun olduğu için benim için cazip geldi.

Son olarak, şehrin uluslararası öğrenciler için sıcak ve dostane bir ortam sunduğunu duyduğumu ve ayrıca şehrin ülkem Meksika'ya yakın olduğunu da eklemek isterim.

Burada okumanın en çok hangi yönünü seviyorsunuz?

UT'de okumanın en çok hoşuma giden yanı, farklı fikirleri, bakış açıları ve bilgileri olan birçok insanla tanışma fırsatı bulmamdı. Bu nedenle, çok kültürlü bir ortamda eğitim görmek, kendimi kültürel, kişisel ve akademik olarak zenginleştirmeme olanak sağladı.

Bir diğer önemli nokta ise, tüm öğretmenlerimin dil öğrenme süreçlerimize karşı çok açık ve anlayışlı olmalarıdır. Çalışılan konularla ilgili şüphelerimizi veya dil hakkında daha genel sorularımızı konuşmak için bize ders saatlerini ayırıyorlar. Son olarak, İngilizcemde önemli bir gelişme hissettim çünkü ortam beni sürekli pratik yapmaya zorluyor; yani öğrenme sadece sınıfla sınırlı kalmıyor, sınıfın dışına da uzanıyor.

Evinizle ilgili en çok neyi özlüyorsunuz?

Evimle ilgili en çok özlediğim şey ailem ve köpeklerimle vakit geçirmek. Yemekleri de özlüyorum; ancak burada dünyanın farklı yerlerinden yeni yemekler denedim ve çok hoşuma gitti.

Ne kadar süredir burada okuyorsunuz? İngilizceniz ne durumda?

Amerika Birleşik Devletleri'nde iki yıldır İngilizce öğreniyorum, ancak bu süreler ardışık değil. İlk yılımı New York'taki bir üniversitenin sunduğu çevrimiçi bir kurs aracılığıyla İngilizce öğrenerek geçirdim. İkinci yılım için, geçen yılın sonbaharında, UT'nin sunduğu programa yüz yüze İngilizce eğitimi için başvurdum.

Amerika Birleşik Devletleri'nde İngilizce öğrenmek harika bir yolculuk oldu çünkü başladığımda İngilizce konuşurken hata yapmaktan çok korkuyordum ve bu konuda büyük bir hayal kırıklığı yaşıyordum. En büyük zorluğum İngilizce konuşmaktı. Hala daha yetkin bir İngilizce edinme sürecinde olduğumu düşünüyorum, ancak derslerim ve öğretmenlerimin yardımıyla, ana dilimden kaynaklanan dilsel müdahalelerle mücadele etmeye devam etmeme rağmen, farklı konularda İngilizce bir konuşmaya başlamakta ve sürdürmekte kendimi daha rahat hissediyorum.

Aynı şekilde, ABD'de eğitim görmek, hata yapmanın sürecin bir parçası olduğunu ve aksan sahibi olmanın utanılacak bir şey olmadığını anlamama yardımcı oldu. UT'deki İngilizce programı, İngilizcemi her açıdan geliştirmeme olanak sağlıyor ve aynı zamanda beni akademik ve iş hayatına hazırladığını düşünüyorum.

ABD'deki yaşam ve eğitim sistemiyle ilgili en büyük sürpriziniz ne oldu?

Burada beni en çok şaşırtan şey, üniversitelerin altyapıya, teknolojiye, program müfredatına ve eğitim kalitesine yaptığı yatırımlar oldu. Ayrıca, örneğin, UT öğrencilerin eğlenebileceği, öğrenebileceği ve topluluk oluşturabileceği birçok sosyal, kültürel ve sportif etkinlik sunuyor.

Ayrıca, UT öğrencilerine özel ders ve akademik danışmanlık hizmetlerinin yanı sıra öğrenci ruh sağlığı hizmetleri de sunmaktadır. Beni en çok şaşırtan şeylerden biri de dünyanın farklı yerlerinden gelen öğrencilerin varlığı oldu; üniversitelerin sahip olduğu çok kültürlü zenginlik, öğrencilerin küreselleşmiş ve bağlantılı bir dünyada etkileşim kurabilmek için gerekli beceri ve yetenekleri edinmelerini sağlıyor.

...en büyük hayal kırıklığınız neydi?

Şu ana kadar hiç hayal kırıklığı yaşamadım.

Aşağıdakilerle nasıl başa çıktınız:

...dil farklılıkları?

Yeni bir ülkeye taşınmak birçok zorluğu beraberinde getiriyor. Yaşayacak yer bulmak bazı insanlar için stresli olabilir; çok çeşitli yer ve hizmet olmasına rağmen, yüksek talep nedeniyle üniversite kampüsüne yakın bir yerde yaşamak bazen zor olabiliyor. İnternette farklı konaklama seçeneklerini araştırdım ve bütçeme en uygun olanı seçtim.

Yiyecekler de dikkate alınması gereken bir diğer faktör olabilir. Büyük şehirlerde çok çeşitli restoran ve yemek seçenekleri olsa da, bazı insanlar uyum sağlamakta zorlanabilir. Yeni yiyecekler denedim ve bazıları hoşuma gitti, bazıları ise pek hoşuma gitmedi; amaç kapanmak değil, denemek.

Dil konusuna gelince, bu her insan için farklı bir deneyim. Benim durumumda, her zaman İngilizce konuşmada sorun yaşadım, okuma veya dinlemede değil. Zamanla, birçok anadili İngilizce olan kişinin de konuşurken gramer ve dilbilgisi hataları yaptığını fark ettim ve bu da artık hatalarımdan dolayı o kadar hayal kırıklığına uğramamamı veya konuşurken mükemmel olmak istemememi sağladı. Burada aldığım İngilizce derslerinin telaffuzumu ve cevap verme hızımı çok geliştirdiğini düşünüyorum.

...finanslar?

İkinci dönemim için, yani şu anki dönemim için, Teksas Üniversitesi Austin Kampüsü İngilizce Dil Programı bana eğitimime devam edebilmem için burs verdi; yani, burs için başvurdum. Burs, öğrenim ücretlerinin bir kısmını karşılamada büyük bir yardım ve mali fayda sağladı. Ayrıca, ailemden de maddi destek aldım ve buraya gelmeden önce, masraflarımın geri kalanını karşılamak için para biriktirmek için çalışıyordum; sonuç olarak, ilk dönemimin ve ikinci dönemin bir kısmının masraflarını da karşıladım.

...farklı bir eğitim sistemine uyum sağlamak mı?

Genel olarak, ABD eğitim sistemine uyum sağlamakta hiçbir sorun yaşamadım çünkü bu sistem bana tanıdık geldi.

Nelerle ilgileniyorsunuz?

UT'deki İngilizce programı, sadece dili öğrenmeye değil, öğrenciler olarak kendi aramızda topluluklar oluşturmamıza da odaklanan çeşitli etkinlikler sunmaktadır. Örneğin, en önemli etkinlikler arasında, anadili İngilizce olan kişilerle dil pratiği yaptığımız haftalık bir etkinlik olan Talk Time ve Teksas ve ülke tarihi hakkında biraz bilgi edinmek için önemli müzeleri ziyaret etmek yer almaktadır. Ayrıca, bowling oyunları, dil çemberleri, çeşitli oyunlar ve sosyal saatler gibi sosyal etkinliklerimiz de bulunmaktadır.

Ayrıca, üniversiteye başvurmak veya kabul talebinde bulunmakla çok ilgilenen öğrenciler için, üniversitelere nasıl başvurulacağı ve özgeçmişlerin nasıl yazılacağı konusunda eğitimler düzenliyoruz. Benzer şekilde, programımızda İngilizceyi İkinci Dil Olarak Öğretme dersi alan öğrencilerle özel eğitimler de bulunmaktadır. Son olarak, UT öğrencileri olarak, yazarlar ve araştırmacılar tarafından verilen çeşitli konferanslara katılma imkanımız var; yani, her öğrencinin ilgi alanlarına bağlı olarak farklı etkinlikler düzenleniyor.

Amerika Birleşik Devletleri'nde arkadaş edinmek ne kadar kolay veya zor?

Bu durum kişiden kişiye değişebilir. Programımızda var olan kültürel çeşitliliğin avantajları ve dezavantajları da vardır. En büyük avantajı, herkesin dünyanın farklı yerlerinden insanlarla tanışmak ve onların kültürleri ve dilleri hakkında biraz bilgi edinmek istemesidir. En büyük dezavantajı ise, farklı milletlerden insanlar arasındaki teması veya etkileşimi sınırlayan bazı kültürel engellerdir.

Çoğu zaman gruplar milliyet, dil veya etnik köken temelinde oluşturulur; bu da belirli kültürel özelliklere sahip olmayan kişilerin bu gruplara ait olmasını zorlaştırır; ancak bu, arkadaş edinmeye engel teşkil etmez. Benim özel durumumda, az arkadaşım var, ancak sınıf arkadaşlarım ve meslektaşlarımla aynı sınıflarda bulunuyoruz ve İngilizce öğrenme hedefimize ulaşmak için birbirimizi destekliyoruz.

Kariyer hedefleriniz nelerdir? ABD'deki eğitiminiz kişisel hedefleriniz ve ülkenizin ihtiyaçları açısından nasıl bir öneme sahip?

Hedeflerim arasında, lisansüstü bir programa başvurmamda veya sosyal veya kültürel antropoloji alanındaki bilgi birikimimle ilgili bir iş bulmamda bana yardımcı olacak daha yetkin bir İngilizce seviyesine ulaşmak yer alıyor. Bu, bir araştırma merkezinde, üniversitede, profesör olarak veya insan hakları ve göçmenler üzerine çalışan kuruluşlarda çalışmayı içeriyor. Ülkeme döndüğümde, Teksas Üniversitesi Austin kampüsünde aldığım eğitimin, ülkemdeki iş veya eğitim alanında bana yer bulmamda yardımcı olacağını umuyorum.

ABD'de İngilizce eğitimi almayı düşünen diğer öğrencilere ne tavsiye edersiniz?

Amerika Birleşik Devletleri'nde İngilizce öğrenmek, hem kişisel hem de akademik olarak bizi zenginleştirebilecek keyifli bir deneyim olabilir. Öncelikle ilginizi çeken bir program bulmanızı ve program fiyatlarından göçmenlik şartlarına ve konaklama sorununa kadar aklınıza takılan tüm soruları üniversite personeline sormanızı tavsiye ederim.

Bir diğer konu ise üniversitenin bulunduğu şehri araştırmak; iklim, kültür ve alışkanlıkların alıştığınızdan son derece farklı olabileceğini göz önünde bulundurmak; hepimiz kültür şokuna maruz kalıyoruz. Benzer şekilde, İngilizce dil becerilerinizi geliştirmek veya belirlenen hedeflere ulaşmak için üniversitelerin sunduğu tüm etkinliklerden en iyi şekilde yararlanmanızı tavsiye ederim.

Son olarak, farklı bir kültüre sahip yeni bir ülkeye seyahat etmek, birçok şeyi özleyebileceğiniz için büyük bir zorluk olabilir, ancak yavaş yavaş yeni ülkenin günlük ve akademik yaşam sistemine uyum sağlarız.