Amerika Birleşik Devletleri'nde okul , genellikle öğrencilerin ilk veya orta öğretim aldığı bir yerdir. Bu, ilkokulları, ortaokulları ve liseleri içerebilir.

Bir kolej , genellikle bir lisans derecesine götüren lisans programları sunan bir lise sonrası kurumdur. Bazı kolejler ayrıca bir yüksek lisans veya doktora derecesine götüren lisansüstü programlar da sunabilir.

Üniversite , hem lisans hem de yüksek lisans programları dahil olmak üzere genellikle daha geniş bir yelpazede akademik programlar ve dereceler sunan bir lise sonrası kurumdur. Üniversiteler genellikle kolejlerden daha fazla sayıda öğrenciye ve daha çeşitli akademik bölümlere ve araştırma tesislerine sahiptir.

Bu terimlerin birbirinin yerine kullanılabileceğini ve kesin tanımların bir bölgeden diğerine biraz değişebileceğini belirtmekte fayda var. Bununla birlikte, genel olarak bunlar, bu terimlerin Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tipik tanımlarıdır.