Takım lideri Jacob Chang, Ohio State Buckeyes futbol maçında bir bağış toplama işareti düzenledi. Kredi: Jacob Chang'ın izniyle.

Ohio Eyalet Üniversitesi'nde bir yardım etkinliği olan BuckeyeThon, pediatrik kanser araştırma ve tedavisi için para toplamak amacıyla her yıl binlerce katılımcıyı çekiyor.

Uluslararası öğrenciler arasında daha fazla bir topluluk oluşturmak amacıyla, birinci sınıf öğrencisi Jacob Chang (bilgisayar bilimleri bilgisi alanında uzmanlaşmıştır) ve ikinci sınıf öğrencisi Han Luu (biyomedikal mühendisliği alanında uzmanlaşmıştır) kendi gruplarını oluşturmaya karar vermiştir: şimdiye kadarki ilk resmi uluslararası BuckeyeThon ekibi.

"Bu tür bir ekip oluşturacağız ve ekibe katılmak için farklı ülkeleri, farklı geçmişleri, farklı kültürleri bir araya getirmeye çalışacağız ve tek bir hedefe doğru çalışmaya çalışacağız, bu BuckeyeThon için para toplamaktır." Çin dedi.

BuckeyeThon ekipleri, toplu olarak para toplamak amacıyla Kasım ayında kuruldu. Takım üyeleri ayrıca Şubat ayında yardım amaçlı bir Dans Maratonuna katılır.

Chang ve Luu, ekiplerinin fikrini, uluslararası öğrenciler ile Ohio Eyaleti nüfusunun geri kalanı arasında bir köprü görevi görmeyi amaçlayan bir kampüs organizasyonu olan Uluslararası Öğrenci Konseyi ile çalışmaktan aldı.

Chang, "Uluslararası Öğrenci Konseyi'nde farklı delegasyonlarımız, farklı uluslararası kuruluşlarımız var, bu yüzden bunu ilk tartıştığımızda uluslararası öğrencileri temsil eden bir ekip istedik" dedi.

Chang, Ohio eyaletinde öğrenci tarafından işletilen en büyük hayırseverlik olan BuckeyeThon ile ilgilendiğini söyledi, ancak etkinliğe katılan ve hatta bunu bilen çok sayıda uluslararası öğrenci olmadığını fark etti.

“Bu başka bir sorundur çünkü uluslararası öğrenciler BuckeyeThon'un ne olduğunu gerçekten bilmiyorlar ve pediatrik kanseri olan tüm çocuklara yardım etme şansları olduğunu bilmiyorlar” dedi.

Uluslararası meslektaşlarının katılımı olmadığından, Chang ve Luu fikirlerinin ne kadar iyi karşılanacağından emin değildiler.

Luu, "Bu bizim ilk yılımız ve aynı zamanda BuckeyeThon'a ilk kez katıldığımız için, aslında farklı ülkelerden gelen öğrencilere ulaşmak bizim için oldukça zor" dedi.

Luu için bir başka büyük zorluk da BuckeyeThon'un bağış toplama yönünü öğrenmekti. Potansiyel bağışçılara ulaşmak, para toplamak veya bir bağış toplama etkinliği düzenlemek hakkında pek bir şey bilmediğini söyledi. Ancak Luu, Uluslararası Öğrenci Konseyi'ndeki meslektaşlarından yardım alabildi.

"Uluslararası Öğrenci Konseyinin bir parçası olduğumuz için, soracak başka öğrencilerimiz var ve onlar da aynı şeyi [bağış toplama] yapıyorlardı, bu yüzden aslında çok güzeldi" dedi.

BuckeyeThon'un tarihi, misyonu ve sebebi hakkında daha fazla şey öğrendikten sonra Chang, "insanları işe almaları için farklı organizasyonlara gitmeye başladıklarını" söyledi.

Sonunda, Chang ve Luu 16 üye topladı. Ekip 2.500 dolardan fazla para topladı.

Chang, "Bağış toplama bağlantısını Facebook, Instagram ve diğer sosyal medyada yayınladıktan sonra, aslında arkadaşlarımızdan ve ailemizden çok fazla fon aldık" dedi.

Chang, ekibi oluşturmanın uluslararası bir öğrenci olarak kampüs hayatında gezinmesine yardımcı olduğunu söyledi. Ohio Eyaletine ve Amerika'ya ilk geldiğinde pek çok endişesi vardı.

Chang, "Buraya gelmeden önce, 'Bir yabancı olarak Amerika'ya gidiyorum, bu yüzden yerli öğrencilerden farklı olacağım' gibiydim," dedi. "Bu yüzden şu soruları düşünüyorum: Yerli öğrenciler beni kabul edecek mi, yoksa artık gerçekten iyi arkadaşlar mı edinebilirim, yoksa dört yıl boyunca statümü tek başıma bitirip Çin'e arkadaş ve bağlantı olmadan geri mi dönmeliyim? Amerika'ya?"

Bununla birlikte, uluslararası BuckeyeThon ekibinin bir yardımcı kaptanı ve üyesi olarak Chang, Ohio Eyaleti ve Buckeye topluluğuna çok daha bağlı hissettiğini söyledi.

Chang, "Uyum sağlamak için çok uğraşıyordum ama tüm BuckeyeThon ailesi bana bunun çok kolay olduğunu hissettiriyor," dedi Chang.

California'dan bir transfer öğrencisi olan Luu, Uluslararası Öğrenci Konseyi ve BuckeyeThon ekibine dahil olmanın kampüs topluluğuyla daha bağlı hissetmesine yardımcı olduğunu da keşfetti.

"Uluslararası bir öğrenci olarak, pek çok sınır vardır. Bunun gerçekten üstesinden gelmek için, öğrenci faaliyetlerine katılmalı ve [katılmalısınız], çünkü buradaki dört veya beş yıl boyunca size rehberlik edecek iyi arkadaşlıklar ve iyi mentorluklar elde etmenin yolu budur ”dedi.