โดย Valeria Saborio

หนึ่งในช่วงเวลาที่ฉันโปรดปรานและยากจะลืมเลือนที่นี่ในสหรัฐอเมริกาคือวันแรกของชั้นเรียน Calculus 1 ที่ Truckee Meadows Community College ฉันเคยได้ยินเกี่ยวกับศาสตราจารย์ Kurt Ehlers ทั้งหมด ทุกคนที่ TMCC จะบอกฉันว่าพวกเขาชอบการบรรยายของเขาอย่างไรและเขาเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง ในวันแรกของ Calculus 1 และหลังจากจดจ่ออยู่กับที่เกือบสองชั่วโมงเขียนโน้ต 15 หน้าและพยายามเข้าใจเนื้อหาใหม่ทั้งหมดนี้ฉันรู้สึกหนักใจที่จะพูดตามตรง ศาสตราจารย์ Ehlers เคลียร์กระดานอย่างตื่นเต้นอีกครั้งเพื่อแสดงให้เราเห็นปัญหาสุดท้าย เขาถามชั้นเรียนว่า:

“ ทำไมท้องฟ้าจึงเป็นสีฟ้าและทำไมพระอาทิตย์ตกจึงเป็นสีแดง”

เราทุกคนจ้องหน้ากันเล็กน้อยในขณะที่เขาเริ่มวาดกราฟไซน์บนกระดานและอธิบายว่าแสงแดดมาถึงชั้นบรรยากาศของโลกได้อย่างไรและกระจัดกระจายไปตามก๊าซและอนุภาคในอากาศ แสงสีน้ำเงินกระจัดกระจายมากกว่าคลื่นอื่น ๆ เพราะมันเดินทางด้วยความยาวคลื่นน้อยและสั้นกว่า นี่คือสาเหตุที่ส่วนใหญ่เราเห็นท้องฟ้าเป็นสีฟ้า เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าแสงจะส่องผ่านชั้นบรรยากาศมากขึ้นและยิ่งมีแสงสีฟ้ากระจัดกระจายมากขึ้นทำให้สีแดงส้มและสีเหลืองผ่านเข้าตาของเราได้ ศาสตราจารย์ Ehlers สงสัยว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นในดาวเคราะห์ดวงอื่นด้วยหรือไม่ นี่คือจุดที่น่าสนใจ: บนดาวอังคารกระบวนการแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเนื่องจากชั้นบรรยากาศบาง ๆ กระจายอนุภาคต่างกันมาก นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมในตอนกลางวันบนดาวอังคารท้องฟ้าจึงเป็นสีแดงและเมื่อดวงอาทิตย์ตกท้องฟ้าของดาวอังคารจึงเป็นสีฟ้า ศาสตราจารย์เอห์เลอร์ทำงานให้กับสถาบันวิจัยทะเลทรายและอธิบายถึงฟิสิกส์พื้นฐานเบื้องหลังดวงอาทิตย์ตกสีน้ำเงินบนดาวอังคาร

บลูมูนมาร์ส

นี่เป็นเพียงหนึ่งในเรื่องราวที่น่าสนใจมากมายที่ศาสตราจารย์ Ehlers หรือ Kurt (ตามที่เขาชอบเรียกกัน) ได้แบ่งปัน ในฐานะนักเรียนของเขาเป็นพรที่ได้อยู่ในชั้นเรียนของเขาและในอนาคตคุณจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเคิร์ตและมุมมองของเขาเกี่ยวกับการสอนวิศวกรรมนักศึกษาต่างชาติและวิธีการประกอบอาชีพที่ประสบความสำเร็จ

Valeria: อะไรทำให้คุณตัดสินใจประกอบอาชีพใน STEM?

ศาสตราจารย์เคิร์ทเอห์เลอร์ส: ตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็กฉันชอบแยกสิ่งต่างๆออกจากกันและหาสาเหตุและวิธีการทำงาน ตอนแรกฉันคิดว่าฉันอาจจะเรียนแพทย์หรือวิศวกรรม อย่างไรก็ตามเมื่อฉันไปถึงวิทยาลัยฉันตระหนักว่าการเรียนคณิตศาสตร์ทำให้คุณมีความยืดหยุ่นในการทำงานได้ทุกที่ ในขณะที่วิชาอื่น ๆ ต้องใช้ห้องปฏิบัติการหรืออุปกรณ์พิเศษคณิตศาสตร์ต้องการเพียงสิ่งเดียวนั่นคือความรู้! ต้องขอบคุณคณิตศาสตร์ที่ฉันได้เดินทางไปยังประเทศต่างๆมากมายเช่นบราซิลโคลอมเบียสเปนและรัสเซียเพื่อชื่อไม่กี่แห่ง เมื่อฉันทำงานกับปริญญาเอกที่ปรึกษาของฉัน (หนึ่งในนักคณิตศาสตร์ชั้นนำของโลก) และฉันจะไปขี่จักรยานขึ้นภูเขาในบริเวณอ่าว (ที่ฉันไปโรงเรียน) และเราก็แก้ปัญหา ด้วยกัน. ถ้าเราต้องหยุดและเขียนอะไรลงไปเราก็แค่เอาไม้และทำสิ่งต่างๆในดิน ... นั่นเป็นวิธีที่ได้ผลสำหรับเราและนั่นคือสิ่งที่ฉันชอบเกี่ยวกับคณิตศาสตร์: ฉันทำได้ทุกที่ ฉันรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับสิ่งต่างๆเช่นทำไมท้องฟ้าถึงเป็นสีฟ้าทำไมพระอาทิตย์ตกของดาวอังคารจึงเป็นสีฟ้าแทนที่จะเป็นสีแดงเหมือนบนโลก ฉันชอบค้นหาว่าธรรมชาติทำอะไรและทำไมถึงทำอย่างนั้น ฉันยังสนุกกับการพายเรือคายัคกลางแจ้งปีนเขาหรือเดินป่า

เคิร์ตเดินป่าครึ่งโดม

สถาบัน Steklov แห่ง Russian Academy of Sciences

วาเลเรีย: ประสบการณ์ที่น่าทึ่งที่สุดของคุณคืออะไรพูดอย่างมืออาชีพ?

ศาสตราจารย์ Kurt Ehlers: ประสบการณ์ของฉันแบ่งออกเป็นสองสาขาที่ฉันใฝ่หา ได้แก่ การวิจัยและการสอน

ในฐานะนักวิจัยฉันมีบางสิ่งที่เป็นระเบียบเกิดขึ้น ฉันเขียนบทความชิ้นแรกเมื่อหลายปีก่อนโดยมีนักชีววิทยาชื่อดังจากฮาร์วาร์ด ฉันได้ค้นพบบางสิ่งที่จะช่วยเขาในหัวข้อการศึกษาของเขาฉันจึงติดต่อเขาและเขาก็เต็มใจที่จะเขียนบทความนี้กับฉัน ที่น่าสนใจคือเมื่อไม่นานมานี้ฉันได้พบกับนักชีวฟิสิกส์อีกคนหนึ่งที่ UC Berkeley และเราเขียนบทความร่วมกันในหัวข้อเดียวกับที่ฉันเขียนเมื่อ 30 ปีก่อนพร้อมกับการค้นพบใหม่ที่น่าตื่นเต้นเกี่ยวกับแรงจูงใจทางชีวภาพ (นี่คือการที่สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวเคลื่อนที่ว่ายน้ำผ่าน ของเหลวและฟังก์ชันทางชีววิทยาอื่น ๆ อีกมากมาย) เมื่อฉันเริ่มต้นมีเพียงไม่กี่คนที่ทำสิ่งนี้ ปัจจุบันมหาวิทยาลัยทุกแห่งศึกษาการประยุกต์ใช้สาขานี้ เหตุใดข้อมูลนี้จึงเกี่ยวข้อง จากมุมมองทางวิศวกรรมมันเกี่ยวข้องกับแนวคิดขั้นสูงเช่นนาโนเทคโนโลยีซึ่งเป็นวิธีการเคลื่อนย้ายสิ่งต่างๆในขนาดที่เล็กมาก ในทางชีววิทยาความสำคัญของมันจะลึกลงไปในรูปแบบของการขับเคลื่อนตัวเองของจุลินทรีย์ ฉันยังเป็นนักศึกษาระดับปริญญาตรีที่โรงเรียนนายเรือและเป็นเจ้าหน้าที่ในกองทัพเรือสหรัฐเป็นเวลาหลายปี เมื่อมองย้อนกลับไปส่วนที่ฉันชอบคือการพบปะผู้คนมากมายจากส่วนต่างๆของประเทศ ความจริงที่ว่าเราทุกคนมีภูมิหลังและเรื่องราวที่แตกต่างกันมากเป็นการเปิดหูเปิดตาสำหรับฉันและฉันเรียนรู้ที่จะชื่นชมมุมมองของกันและกัน

ในฐานะครูความรู้สึกที่คุ้มค่าที่สุดคือการได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับนักเรียนหลังเลิกเรียน ฉันมีนักเรียนจำนวนมากที่ย้ายไปเรียนในโรงเรียนที่ดีที่สุดในประเทศเพื่อประกอบอาชีพที่ประสบความสำเร็จ นักเรียนคนหนึ่งของฉันได้เป็นหัวหน้าวิศวกรบริหารที่ Quickbooks นักเรียนอีกคนย้ายไปโรงเรียนเดียวกับที่ฉันไป (UC ซางตาครูซ) และตอนนี้ทำงานกับอดีตปริญญาเอกของฉัน ที่ปรึกษาเธอจึงเดินตามรอยเท้าของฉันเล็กน้อย ฮีโร่คนหนึ่งของฉันคือนักเรียนที่ลาออกจากโรงเรียนมัธยมปลายมาที่ TMCC เมื่ออายุ 23 ปีพร้อมกับลูกเล็กสองคนกลายเป็นวิชาเอกคณิตศาสตร์ย้ายไปเรียนที่ UNR และได้รับตรง As ตอนนี้เขาสอนคณิตศาสตร์ที่โรงเรียนมัธยมฮิวจ์ในเมืองรีโนซึ่งเป็นที่ปรึกษาให้นักเรียนทำตามอาชีพการงานที่ประสบความสำเร็จและช่วยแก้ปัญหาบางอย่างที่เขาประสบ เขาเป็นหนึ่งในฮีโร่ที่ยิ่งใหญ่ของฉันอย่างแน่นอน ส่วนที่ฉันชอบที่สุดเกี่ยวกับการสอนคือเมื่อนักเรียนประสบความสำเร็จและเชื่อมต่อกับฉันตลอดหลายปีที่ผ่านมา

Valeria: คุณทำงานที่ TMCC มานานแค่ไหนแล้ว? คุณชอบชุมชนวิทยาลัยที่นี่อย่างไร?

ศาสตราจารย์เคิร์ทเอห์เลอร์ส: ยี่สิบปีที่แล้วฉันกำลังสอนปริญญาเอก โปรแกรมในบราซิล ฉันคิดว่าฉันจะอยู่ที่นั่นไปตลอดชีวิต เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดทำให้ฉันกลับไปอเมริกาเพื่อดูแลครอบครัวและสมัครเป็นศาสตราจารย์ที่ TMCC ทันที ฉันเรียนรู้ที่จะชื่นชมนักเรียนที่ทำงานหนักที่ TMCC และเรื่องราวเบื้องหลังความทุ่มเทและความอุตสาหะของพวกเขา ฉันสนุกกับการเรียนรู้จากนักเรียนที่ต้องการประสบความสำเร็จและใฝ่หาความเป็นเลิศในชีวิตผ่านอาชีพของพวกเขา

Valeria: อะไรคือสิ่งที่คุณชอบที่สุดเกี่ยวกับการมีนักเรียนต่างชาติในชั้นเรียนของคุณ? ประสบการณ์ที่น่าจดจำ?

ศาสตราจารย์ Kurt Ehlers: สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับฉันคือการที่นักเรียนต่างชาติสามารถนำวัฒนธรรมมากมายเข้ามาในชุมชนของเราและสอนนักเรียนในท้องถิ่นเกี่ยวกับภูมิหลังของพวกเขา ฉันยังชื่นชมวิธีที่นักเรียนต่างชาติปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่โดยมีสิ่งที่ไม่รู้จักมากมาย แต่ประสบความสำเร็จและกลายเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว TMCC ฉันเคยไปที่ TMCC International Club สองสามครั้งและฉันยังสอนนักเรียนคนหนึ่งของฉันจากญี่ปุ่นถึงวิธีการปีนเขาเป็นคนดีจริงๆ!

Valeria: คุณเริ่มต้นกลุ่มในมหาวิทยาลัยชื่อ Math League ซึ่งคุณจะแบ่งปันความเชี่ยวชาญของคุณในหัวข้อต่างๆเช่นคณิตศาสตร์ประยุกต์ทัศนศาสตร์ชีวฟิสิกส์และกลศาสตร์คลาสสิก ทำไมคุณถึงเริ่มสโมสรนี้? ได้รับการตอบรับจากนักเรียนอย่างไร?

ศาสตราจารย์ Kurt Ehlers: Math League เริ่มต้นเมื่อฉันไปเรียนที่แมรี่แลนด์เป็นเวลาหนึ่งปีเพื่อสอนที่วิทยาลัยที่นั่น ทุกวันศุกร์วิชาเอกคณิตศาสตร์ทุกคนจะพบกับอาจารย์คณิตศาสตร์ทุกคนเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง เราจะวาดฟางและศาสตราจารย์ที่สูญเสียต้องบรรยายหนึ่งชั่วโมงเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาคิดว่านักเรียนควรรู้ซึ่งไม่รวมอยู่ในหลักสูตร อย่างไรก็ตามอาจารย์ไม่สามารถเตรียมตัวได้และเราถูกคาดหวังให้สอน "จากด้านบนของหัวของเรา" ฉันคิดว่ามันเป็นความคิดที่ดีที่จะนำไปใช้ที่ TMCC ตอนนี้ผ่านมา 15 ปีแล้ว เราเริ่มต้นด้วยนักเรียน 2-3 คนและตอนนี้มีมากกว่า 40 คนที่พบกันในแต่ละสัปดาห์ Math League นั้นยอดเยี่ยมมากเพราะนักเรียนของฉันได้พัฒนาความรู้และทักษะทางคณิตศาสตร์เพิ่มเติมซึ่งจะเสริมสร้างประสบการณ์การเรียนรู้ของพวกเขาและสามารถนำไปใช้ได้กับหลายสาขา

บทเรียนที่นักเรียนชื่นชอบตลอดกาลของนักเรียนบางคนได้เรียนรู้เกี่ยวกับจำนวนที่สมบูรณ์แบบอัตราส่วนทองคำและลำดับฟีโบนักชี การเรียนรู้หัวข้อที่น่าสนใจที่สุดของคณิตศาสตร์ที่ประยุกต์ใช้ในธรรมชาติและวิศวกรรม "เพื่อความสนุกสนาน" ช่วยให้นักเรียนมีเกรดและชั้นเรียนอื่น ๆ

Valeria: คุณคิดว่าทักษะใดที่สำคัญที่สุดที่วิศวกรหรือนักวิทยาศาสตร์ควรมีและเพราะเหตุใด

ศาสตราจารย์ Kurt Ehlers: ฉันไม่ใช่คนแรกที่พูดแบบนี้ แต่ฉันเชื่อจริงๆว่ามันเป็นทักษะการสื่อสารและภาษา หากคุณต้องการเป็นนักวิทยาศาสตร์หรือวิศวกรที่ประสบความสำเร็จเรียนรู้วิธีการเขียนและการสื่อสารที่ดี ให้ความสนใจกับชั้นเรียนภาษาของคุณ คุณต้องมีความสามารถในการสื่อสารความคิดโดยเฉพาะเรื่องที่ซับซ้อนเพื่อทำความเข้าใจ ในฐานะวิศวกรทหารเรือฉันใช้เวลาเขียนบันทึกถึงคนที่อยู่เหนือฉันมากกว่าและประเมินคนที่ทำงานให้ฉันมากกว่าการทำสมการทั้งวัน ทักษะการพูดที่ดีและทักษะการเขียนที่ดีสามารถไปได้ไกลและไม่เพียง แต่จะหล่อหลอมให้คุณเป็นวิศวกรเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้นำอีกด้วย!

หากคุณเคยมีข้อสงสัยครั้งที่สองเกี่ยวกับการเข้าเรียนในวิทยาลัยชุมชนฉันหวังว่าการอ่านบทสัมภาษณ์นี้จะทำให้คุณเปลี่ยนใจ อย่างที่คุณเห็นที่วิทยาลัยชุมชนคุณจะพบอาจารย์ที่ทุ่มเทและน่าทึ่งซึ่งมีความพร้อมและใส่ใจในความสำเร็จด้านวิชาการและส่วนบุคคลของนักเรียนอย่างแท้จริง

Valeria Saborio มาจากคอสตาริกาและกำลังศึกษาระดับปริญญาวิศวกรรมอุตสาหการและระบบที่ Truckee Meadows Community College ในเมือง Reno รัฐเนวาดา