ปริญญาอนุปริญญาคือปริญญา สองปีหลังมัธยมศึกษาที่มอบให้โดยวิทยาลัยชุมชน โรงเรียนอาชีวศึกษา และวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยสี่ปีบางแห่ง โดยทั่วไปถือว่าเป็นระดับปริญญาที่ต่ำกว่า ปริญญาตรี ซึ่งเป็นปริญญาสี่ปี ที่วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยมอบให้

ความแตกต่างหลักระหว่างระดับอนุปริญญาและปริญญาตรีคือระยะเวลาและหลักสูตรที่จำเป็นในการสำเร็จหลักสูตร ระดับอนุปริญญามักต้องเรียนหน่วยกิต 60-70 หน่วยกิต ในขณะที่หลักสูตรปริญญาตรีมักต้องเรียนหน่วยกิต 120-130 หน่วยกิต ผลที่ตามมา คือ หลักสูตรอนุปริญญา มีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นและเชี่ยวชาญเฉพาะด้านมากกว่า ในขณะที่ หลักสูตรปริญญาตรี มอบการศึกษาที่รอบด้านกว่าและมีตัวเลือกการเรียนที่หลากหลายกว่า

นอกจากนี้ ปริญญาอนุปริญญามักได้รับการออกแบบมาเพื่อเตรียมนักศึกษาให้พร้อมสำหรับตำแหน่งระดับเริ่มต้นในสาขาเฉพาะ หรือเพื่อโอนย้ายไปยังวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยสี่ปีเพื่อสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี ในทางกลับกัน ปริญญาตรีมักถูกมองว่าเป็นปริญญาขั้นสูงที่ให้ความรู้และทักษะที่จำเป็นสำหรับตำแหน่งขั้นสูงหรือ การศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา