คนอเมริกันส่วนใหญ่คิดว่า “อาหารอินเดีย” ส่วนใหญ่ประกอบด้วยแกง ข้าว นาน และอาหารมังสวิรัติสองสามอย่าง อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ที่เต็มใจที่จะสำรวจ อาหารอินเดียที่หลากหลายนั้นมีตัวเลือกมากมายและอร่อยอย่างไม่รู้จบ การแบ่งแยกระหว่างอาหารอินเดียเหนือและใต้บ่งบอกถึงความแตกต่างที่น่าลอง หากนักชิมเต็มใจที่จะทดลอง

ในทำนองเดียวกัน คนที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ที่พิจารณาวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยในสหรัฐฯ รู้เพียงไม่กี่คนเท่านั้น คนเช่นฮาร์วาร์ดและสแตนฟอร์ดมีชื่อเสียงมากจนบดบังสถาบันเกือบ 4,000 แห่งอื่นๆ ที่ประกอบขึ้นเป็นการศึกษาระดับอุดมศึกษาของอเมริกา แต่ผู้ที่เต็มใจที่จะสำรวจโลกของวิทยาลัยนอกเหนือจากชื่อที่เป็นที่รู้จักในระดับสากลจะพบว่ามีอาหารหลากหลายที่น่าสนใจเช่นเดียวกับอาหารอินเดีย

สหรัฐอเมริกาไม่มีมหาวิทยาลัยระดับชาติแห่งเดียวที่นักศึกษาส่วนใหญ่ใฝ่ฝันไม่เหมือนกับประเทศอื่นๆ ทั่วโลก แต่ละรัฐมีมหาวิทยาลัยของรัฐเป็นของตัวเอง เช่น University of Michigan, University of California หรือ Louisiana State University โดยแต่ละรัฐจะมีสาขาอยู่ในเมืองและเมืองเล็กๆ พวกเขาลงทะเบียนส่วนใหญ่เป็นพลเมืองของรัฐ แต่ยังยินดีต้อนรับผู้ที่มาจากรัฐอื่น ๆ และอีกหลายคนจากต่างประเทศ และมีเมนูหลักสูตรและวิชาเอกมากมาย ตัวอย่างเช่น มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์เปิดสอนหลักสูตรปริญญาอันเป็นที่ยอมรับในสาขาต่างๆ เช่น ธุรกิจ วิศวกรรมศาสตร์ การศึกษา และเกษตรกรรม

วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยเอกชนสี่ปีประกอบกันเป็นเมนูที่เหลือ ซึ่งมอบโอกาสทางการศึกษาให้กับนักเรียนในทุกสาขาเท่าที่จะจินตนาการได้ แม้ว่าวิทยาลัยเอกชนแต่ละแห่งอาจมีทางเลือกไม่มากเท่ากับมหาวิทยาลัยขนาดใหญ่ แต่ก็ยังมอบประสบการณ์การศึกษาที่ยอดเยี่ยม ไม่ว่านักศึกษาจะแสวงหาปริญญาตรีหรือต้องการได้รับปริญญาขั้นสูงในอนาคต วิทยาลัยขนาดเล็ก เช่น Kenyon, Amherst, Davidson และ Lafayette มีสาขาวิชาเอกมากมาย รวมถึงโปรแกรมที่เปิดโอกาสให้นักศึกษาได้นำการศึกษาไปใช้จริง

เนื่องจากชื่อเสียง โรงเรียนอย่าง Harvard, Stanford, Yale และ MIT จึงได้รับใบสมัครจากนักเรียนในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลกมากกว่าที่พวกเขาจะรับได้ โรงเรียนเช่นนี้ปฏิเสธผู้สมัครมากถึง 95% อย่างไรก็ตาม สถาบันอื่น ๆ ในสหรัฐอเมริกายอมรับมากกว่า 50% ของผู้สมัคร ส่วนใหญ่ยินดีรับนักศึกษาจากต่างประเทศ วิทยาลัยในอเมริกาเชื่อเป็นอย่างยิ่งว่าการมีนักเรียนจากภูมิหลังที่หลากหลายในวิทยาเขตนั้นมีค่าสำหรับการศึกษาของทุกคน และพวกเขากระตือรือร้นที่จะลงทะเบียนนักศึกษาที่จะนำมุมมองที่แตกต่างและแตกต่างมาสู่วิทยาเขตของตน

วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายแห่งที่ไม่มีชื่อในครัวเรือนเสนอการศึกษาที่เหมาะกับรสนิยมและความต้องการของนักเรียนมากกว่าแบบที่คุ้นเคย อาจเล็กกว่า ดังนั้นนักเรียนจึงได้รับความสนใจมากขึ้น พวกเขาอาจมีโปรแกรมพิเศษที่หาไม่ได้จากที่อื่น หรืออาจมีห้องปฏิบัติการที่ได้รับทุนสนับสนุนและเพียบพร้อมซึ่งให้ประสบการณ์ระดับสูงแก่นักศึกษาระดับปริญญาตรี สถาบันที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักแต่ได้รับการยกย่องอย่างสูง มีความเชี่ยวชาญในสาขาต่างๆ เช่น วิศวกรรมศาสตร์ ศิลปะ หรือธุรกิจ โรงเรียนการออกแบบ Rhode Island (RISD), Babson College หรือ Worcester Polytechnic Institute เสนอโปรแกรมพิเศษ การมีทางเลือกเหล่านี้ช่วยกระตุ้นให้เกิดความคิดกว้างๆ เกี่ยวกับสิ่งที่นักเรียนต้องการในชีวิตและอาชีพการงาน

เมื่อถึงเวลาต้องตัดสินใจว่าจะเรียนต่อที่ไหนดี ผู้ปกครองมักจะรู้สึกว่านักเรียนควรพอใจกับทางเลือกของพวกเขา ในตอนนั้นเองที่จบมัธยมปลาย มีเมนูมากมายอยู่ในเมนูที่นักเรียนจะเลือก โดยผู้ปกครองจะคอยชี้แนะตามประสบการณ์ของพวกเขา

โชคดีที่อินเทอร์เน็ตทำให้การค้นหาและประเมินวิทยาลัยทำได้ง่ายกว่าที่เคย ผู้ปกครองและนักเรียนสามารถค้นหาไซต์ต่างๆ เช่น Study in the USA, Big Future หรือ Common Application ร่วมกันเพื่อดูเมนูที่หลากหลาย แต่ละไซต์ (และอีกหลายๆ แห่ง) มีวิธีการค้นหาวิทยาลัย เช่น ตามประเภทโรงเรียน สาขาวิชา และภูมิภาคของประเทศ การพูดคุยถึงทางเลือกเหล่านี้ในครอบครัวจะมีประโยชน์มากเมื่อพิจารณาการตัดสินใจครั้งใหญ่ ไม่ว่านักเรียนจะสนใจด้านวิศวกรรมหรือวรรณคดี จะมีตัวเลือกที่ดีหลายอย่างพร้อมทั้งโบนัสเพิ่มเติมที่หลายสถาบันอนุญาตให้นักศึกษาเรียนเอกมากกว่าหนึ่งสาขาวิชาหากต้องการ

การมองข้ามสถาบัน "แบรนด์เนม" จะช่วยให้คุณค้นพบวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยในอเมริกาที่เหมาะกับความสามารถ ความสนใจ และความสามารถของบุตรหลานของคุณ ความหลากหลายของพวกเขาแม้จะสับสนในตอนแรก แต่จะมอบโอกาสที่น่าตื่นเต้นให้กับนักเรียนทุกคน