จากประสบการณ์ของตัวเอง ฉันบอกคุณได้ว่าหนึ่งในคำถามที่คนจบศิลปศาสตร์มักถูกถามมากที่สุดคือ “คุณจะทำอะไรกับปริญญาของคุณ”

สิ่งนี้ไม่ได้มาจากสถานที่ที่ไม่ดี เราอยู่ในเศรษฐกิจที่ขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยี จากข้อมูลของ Forbes และ Glassdoor วิทยาการคอมพิวเตอร์เป็นวิชาเอกที่ได้รับค่าตอบแทนสูงที่สุดในระยะเวลา 5 ปีหลังจบวิทยาลัย ควบคู่ไปกับวิศวกรรมไฟฟ้า เครื่องกล และเคมี

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าจะง่ายเหมือนที่ “เทคโนโลยีคืออนาคตและศิลปศาสตร์ไม่ใช่” การพยายามคิดว่าทั้งสองอย่างไม่เกี่ยวข้องกันโดยสิ้นเชิงอาจสนับสนุนความเชื่อที่เป็นอันตรายที่ว่าเทคโนโลยีสามารถแยกออกจากบริบทของมนุษย์ได้

Harvard Business Review ท้าทายการแบ่งขั้วนี้ด้วยการพูดถึง Cents and Sensibility: What Economics Can Learn from the Humanities ซึ่ง เป็นหนังสือของศาสตราจารย์ Gary Saul Morson และ Morton Schapiro แห่งมหาวิทยาลัย Northwestern HBR อธิบายว่าในหนังสือเล่มนี้ “พวกเขาโต้แย้งว่าเมื่อแบบจำลองทางเศรษฐกิจล้มเหลว พวกเขาทำเช่นนั้นเพราะต้องการความเข้าใจของมนุษย์ . . ผู้คนไม่ได้ดำรงอยู่ในสุญญากาศ และการปฏิบัติต่อพวกเขาราวกับว่าพวกเขาเป็นทั้งการลดทอนและอาจเป็นอันตราย”

นี่คือที่มาของการศึกษาด้านศิลปศาสตร์ แต่ก่อนอื่น มันเกี่ยวข้องกับอะไร?

ตาม TopUniversities.com โปรแกรมปริญญาศิลปศาสตร์จะรวมชั้นเรียนในสาขาต่อไปนี้:

• มนุษยศาสตร์ เช่น ศิลปะ วรรณคดี การละคร และจริยธรรม
• สังคมศาสตร์ เช่น ปรัชญา จิตวิทยา สังคมวิทยา และเพศศึกษา
• วิทยาศาสตร์ธรรมชาติ เช่น ชีววิทยา เคมี และฟิสิกส์
• วิทยาศาสตร์ที่เป็นทางการ เช่น คณิตศาสตร์ ตรรกศาสตร์ และสถิติ

แต่นอกเหนือจากหลักสูตรแล้ว การศึกษาศิลปศาสตร์จะให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ระหว่างนักศึกษาและคณาจารย์ด้วยชั้นเรียนขนาดเล็ก ตลอดจนคุณสมบัติที่จะช่วยพัฒนาตนเอง เช่น การตัดสินใจอย่างมีจริยธรรม การคิดวิเคราะห์ และทักษะการสื่อสารด้วยวาจาและลายลักษณ์อักษรที่ดีขึ้น ในระยะยาวแล้ว สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นทักษะที่จะเป็นประโยชน์ต่อนักศึกษาเมื่อพวกเขาเข้าทำงาน ดังนั้นเหตุใดสาขาวิชาอย่างวิทยาการคอมพิวเตอร์จึงไม่ควรรวมเข้ากับศิลปศาสตร์

Dalena Le ผู้สำเร็จการศึกษาล่าสุดจาก Seattle University ยกตัวอย่างวิธีคิดนี้ “ฉันคิดว่าการได้รับปริญญา STEM จากวิทยาลัยศิลปศาสตร์เป็นเรื่องดีสำหรับฉัน” เธอกล่าว “นอกชั้นเรียนการเขียนโปรแกรม ฉันต้องเรียนวิชาแกนหลักของมหาวิทยาลัย โดยพื้นฐานแล้วเป็นการสุ่มตัวอย่างสาขาวิชาอื่นๆ: วรรณคดี สังคมศาสตร์ ศาสนา จริยธรรม ปรัชญา เมื่อฉันเรียนจบฉันค่อนข้างจะกลมเกลียวและสิ่งที่ทำให้ฉันตื่นเต้นและกลัวที่สุดคือคำถามที่ฉันถูกถามเกี่ยวกับตัวเองและแง่มุมของธรรมชาติมนุษย์และสังคมที่ฉันต้องวิเคราะห์ในชั้นเรียนเหล่านั้นกลับมาหาฉันในท้ายที่สุด ชั้นเรียนวิทยาการคอมพิวเตอร์ของฉัน”

สมาคมวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยแห่งอเมริกาได้ทำการสำรวจที่พบว่าเกี่ยวกับผลการศึกษาแบบเสรีนิยม นายจ้าง 81% ต้องการเน้นการคิดเชิงวิพากษ์และการใช้เหตุผลเชิงวิเคราะห์มากขึ้น และ 89% ต้องการเน้นการเขียนและการสื่อสารด้วยปากเปล่ามากขึ้น โดยไม่คำนึงถึงทักษะที่สำคัญเหล่านี้ "ทักษะที่อ่อนนุ่ม" เป็นสิ่งที่น่าสนใจมากขึ้นสำหรับนายจ้าง

เมื่อถามถึงหนึ่งในบทเรียนที่ใหญ่ที่สุดที่เธอได้เรียนรู้ในช่วงเวลาที่เธอเป็นนักเรียน Dalena กล่าวถึงชั้นเรียนที่เธอเรียนร่วมกับนักวิจัยจาก Microsoft:

“ฉันจำได้ว่าครั้งหนึ่งเธอเคยบอกเราโดยเน้นย้ำว่า 'ความคิดแบบเก่าเกี่ยวกับวิศวกรรมคือ: คุณสร้างผลิตภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยม คุณทำมันออกมา และทำเงินหลายล้านดอลลาร์ ใช่ มันใช้ไม่ได้อีกต่อไป มันไม่พอ. คุณต้องใส่ใจลูกค้าของคุณ คุณกำลังทำผลิตภัณฑ์เหล่านี้เพื่อผู้คน พวกคุณในฐานะวิศวกรรุ่นใหม่กำลังจะเข้ามาในบริษัทเหล่านั้น และคุณจะได้พบกับวิศวกรแบบนั้น และพวกเขาจะบอกคุณว่านั่นเป็นสิ่งที่ควรทำ ซึ่งพวกเขาคิดผิด' กล่าวอีกนัยหนึ่ง ฉันอาจเลี่ยงการเขียนเรียงความจำนวนมากและอ่านหนังสือหลายร้อยหน้าระหว่างชั้นเรียน แต่ฉันจะไม่หลีกเลี่ยงองค์ประกอบของมนุษย์ในการทำงานของฉัน . . ฉันในฐานะวิศวกร จะต้องเผชิญหน้ากับงานในการสร้างผลิตภัณฑ์ที่ทั้งนายจ้างและลูกค้าของฉันพึงพอใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ฉันต้องปฏิบัติตามข้อกำหนด แต่ฉันต้องคำนึงถึงผู้ที่จะใช้ผลิตภัณฑ์ของฉันด้วย มากกว่าการกดปุ่ม โชคดีที่การศึกษาด้านศิลปศาสตร์ของฉันทำให้ฉันมีความรู้สึกไวเหล่านั้น”

รายงานปี 2018 หัวข้อ “Robot-Ready” โดย Strada Institute for the Future of Work และ Emsi เจาะลึกในหัวข้อนี้ ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญประการหนึ่ง ซึ่งคล้ายกับสิ่งที่ Dalena แสดงไว้ก็คือทักษะของมนุษย์ เช่น ความเป็นผู้นำ การสื่อสาร และการแก้ปัญหานั้นถูกนำไปใช้แตกต่างกันในสาขาต่างๆ รายงานนี้เชื่อว่าไม่เกี่ยวกับการเลือกระหว่าง STEM หรือศิลปศาสตร์ มันเป็นทั้งสองอย่าง นักวิจัยเหล่านี้เชื่อว่าคนงานที่มีค่าที่สุดคือผู้ที่สามารถรวมชุดทักษะที่แตกต่างกันเหล่านี้ได้

STEM และศิลปศาสตร์อาจดูเหมือนเป็นสองสาขาการศึกษาที่แตกต่างกันอย่างมาก แต่อย่างที่คุณเห็น ทั้งสองสาขาสามารถเกี่ยวพันกันได้มากกว่าที่คุณคิด และแม้ว่าคุณจะเลือกที่จะไม่รวมปริญญาศิลปศาสตร์เข้ากับปริญญาเทคนิค การรับรู้ว่าปริญญาศิลปศาสตร์จะทำให้คุณตกงานนั้นเป็นสิ่งที่ผิด ทักษะที่ได้เรียนรู้จากการศึกษาด้านศิลปศาสตร์นั้นสามารถถ่ายทอดไปยังสาขาต่างๆ ระดับนี้อาจเหมาะสำหรับเทคโนโลยี การตลาด แม้กระทั่งการดำเนินธุรกิจ

Howard Schultz ซีอีโอของ Starbucks สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านการสื่อสารจากมหาวิทยาลัย Northern Michigan Andrea Jung อดีต CEO ของ Avon ศึกษาวรรณคดีอังกฤษที่ Princeton University Michael Eisner อดีต CEO ของบริษัท Walt Disney ศึกษาวรรณคดีอังกฤษและการละครที่ Denison University Susan Wojcicki ซีอีโอของ YouTube ได้รับปริญญาตรีด้านประวัติศาสตร์และวรรณคดีที่ Harvard ถ้าคุณลองคิดดูจริงๆ สิ่งที่คุณเรียนมาไม่ใช่ตัวกำหนดสิ่งที่คุณทำไปตลอดชีวิต ดังนั้นจริงๆ แล้ว มันเกี่ยวกับสิ่งที่คุณได้เรียนรู้และวิธีที่คุณตัดสินใจใช้มัน