Степень младшего специалиста — это двухлетняя степень после окончания средней школы, присуждаемаяобщественными колледжами , профессионально-техническими училищами и некоторыми четырехлетними колледжами и университетами. Обычно это считается более низким уровнем степени, чем степень бакалавра , которая представляет собойчетырехлетнюю степень , присуждаемую колледжами и университетами.

Основное различие между степенью младшего специалиста и степенью бакалавра заключается в количестве времени и курсовых работ, необходимых для завершения программ. Для получения степени младшего специалиста обычно требуется выполнение 60-70 кредитных часов курсовой работы , в то время как для получения степени бакалавра обычно требуется выполнение 120-130 кредитных часов. В результате степени младшего специалиста, как правило, более целенаправленны и специализированы, в то время как степени бакалавра предлагают более всестороннее образование и более широкий спектр вариантов обучения.

Кроме того, степени младшего специалиста часто предназначены для подготовки студентов к работе на начальных должностях в определенной области или к переводу в четырехлетний колледж или университет для получения степени бакалавра. Степени бакалавра, с другой стороны, обычно рассматриваются как более продвинутая степень, которая дает студентам знания и навыки, необходимые для более продвинутых должностей или обучения на уровне выпускника .