Por Esther Arnaut Amador

Contato visual, um sorriso sincero e um abraço caloroso foram os três ingredientes de que eu precisava para começar uma amizade quando era criança. Com o tempo, essa lista de elementos começou a crescer, mas nunca pensei que adicionaria uma distância de 1,8 m, uma máscara e uma videochamada. Hoje em dia, é difícil conhecer novas pessoas; há muitas coisas em que pensar antes de estar perto de alguém novo: Essa pessoa foi vacinada? Ele é cuidadoso? E se ele estiver doente? E uma lista interminável de perguntas que nos levam a pensar demais em uma interação simples.

Não parece muito fácil, mas pensando bem, mesmo nesses tempos difíceis, tive a chance de conhecer muitas pessoas incríveis. Alguns deles agora são realmente especiais para mim. E eu me pergunto, como estamos fazendo isso? Se eu não consigo sorrir para você ou abraçá-lo, como podemos desenvolver uma amizade? Resiliência e adaptabilidade são minha resposta.

A vida tem sido mais difícil, diferente e complicada para todos desde o início da pandemia, isso é certo. Algumas pessoas perderam um membro da família ou passaram semanas em um hospital; outros sofriam de ansiedade e depressão. Porque como eu, eles estavam longe de casa, passando meses sem ver seus parentes e entes queridos, se perguntando todos os dias se estariam seguros e se teriam a oportunidade de sorrir para eles, abraçá-los novamente e senti-los próximos.

E todo o isolamento e estresse nos tornaram mais fortes; ajudou-nos a perceber e valorizar o que temos e somos. Aprendemos a viver no presente porque todas as coisas que consideramos certas uma vez foram embora e foi doloroso. Tivemos tempo para nos conectar com o que é importante e esclarecer nossos objetivos. A escola remota nos ajudou a perceber o quão inteligentes, fortes e capazes somos, os professores não pararam de inovar e os alunos buscaram formas de se adaptar e apoiar uns aos outros porque, afinal, estamos nisso juntos, certo?

Alguém uma vez me disse: "a pressão faz diamantes", e foi isso que aconteceu conosco; estamos aqui, viemos até aqui por um motivo e não vamos desistir. Este mundo, esta vida, tem muito a oferecer, e contato visual, sorrisos sinceros e abraços calorosos estão por vir; Eu já posso sentir isso.

Esta é uma foto da minha sala de aula remota no programa ELA da Universidade DePaul. Meus colegas de classe, professores e eu descobrimos uma maneira de desenvolver uma amizade virtual e genuína.

Esther Arnaut Amador de La Paz, México, está estudando inglês na English Language Academy da DePaul University em Chicago, Illinois.