Abril Olivares Nolasco, do México, é presidente do Fórum Internacional de Estudantes da SMC.

"Escreva sobre o que você conhece" pode ser um conselho batido, mas é também por isso que, mesmo tão jovem, Abril Olivares Nolasco tem um repertório rico e crescente de histórias para compartilhar. Abril percebeu que queria ser escritora ainda criança, em seu país natal, o México . Aos 8 anos, já havia vencido seu primeiro concurso de redação. Mais tarde, enquanto trabalhava na revista de sua escola, duas professoras a incentivaram a continuar cultivando sua paixão criativa.

“Disseram que eu tinha talento e sabia expressar e analisar as coisas”, lembra Abril. Na primeira habilidade, herdou da mãe, jornalista. A segunda, talvez, veio do pai, engenheiro. E ela também tinha uma história familiar da qual se inspirar. Seus avós viveram em extrema pobreza, explica Abril, e uma de suas avós foi obrigada a trabalhar aos 5 anos de idade.

“O trauma pode ser transmitido através das gerações”, diz ela. “Mas minha mãe sempre me disse que seus pais não passaram por todo aquele sofrimento para que suas histórias não fossem compartilhadas com o mundo. Acho que meu propósito na vida será contar essa história.”

Além disso, Abril se inspira em suas próprias experiências. "Digo às pessoas que às vezes cometo erros apenas para ter experiências sobre as quais escrever", acrescenta com um sorriso.

Esses erros definitivamente não incluem a viagem a Los Angeles para frequentar o Santa Monica College ( SMC ), diz ela.

“Uma orientadora no México nos disse que a faculdade comunitária oferece uma boa opção para estudantes internacionais, porque é mais fácil ingressar em universidades por transferência do que como calouro”, lembra Abril. Ela escolheu a SMC por ser uma das melhores escolas para transferência para instituições de ensino superior de quatro anos.

Ela também aprecia a variedade de cursos disponíveis na SMC. "Parte do que eu amo nos Estados Unidos é que você pode ser e fazer o que quiser", diz Abril. Atualmente, ela cursa Comunicação com foco em cinema e mídia, além de estudar Ciência Cognitiva.

“Quero seguir a área da ciência cognitiva porque acredito que, se você entender como o cérebro e os seus sentimentos funcionam, suas narrativas serão melhores”, explica Abril.

Em meio à sua agitada agenda acadêmica, Abril atua como presidente do Fórum Internacional de Estudantes (ISF) da SMC, por meio do qual estudantes de todas as nacionalidades têm a oportunidade de se conhecer. "A SMC oferece uma comunidade muito acolhedora, o que é realmente importante quando você está morando sozinho pela primeira vez, se adaptando a uma cultura diferente e tentando se destacar academicamente", afirma.

Como presidente, Abril supervisionou atividades que variam de um dia na praia a encontros entre os membros para compartilhar lanches típicos de seus países de origem, além de visitas à Universal Studios. Além da integração multicultural, “a ISF tem como objetivo proporcionar diversão e conhecer novas pessoas”, afirma Abril. “Por isso, eu estava tão ansiosa para ser presidente.”

Abril também trabalha na recepção do Centro de Educação Internacional — a organização que a ajudou a se adaptar ao SMC inicialmente. Após uma conferência virtual com Denise Kinsella , vice-diretora de Educação Internacional (“Eu tinha muitas perguntas”, lembra Abril), ela começou a fazer cursos online da casa de sua família na Cidade do México . Então, ela chegou fisicamente ao SMC em fevereiro de 2022.

“Foi a primeira vez que saí de casa na minha vida”, diz Abril. “Este é o período mais longo que passei longe dos meus pais, da minha família, dos meus amigos e da Cidade do México.” Ao descrever sua experiência na SMC como “transformadora”, Abril afirma: “Fui desafiada em todas as áreas da minha vida e nunca me senti tão confortável comigo mesma como me sinto agora.”

Ao concluir seus cursos de nível técnico, ela planeja se transferir para uma universidade que, como a SMC , promova um forte senso de comunidade. "Um ambiente assim seria ótimo", diz ela, pensando que poderia viajar para o leste para estudar em Amherst, Williams ou Smith College .

No entanto, acostumada a áreas urbanas, Abril admite que talvez precise "descobrir o charme" das localizações dessas instituições, que são bastante rurais em comparação com a Cidade do México e Los Angeles.

Independentemente de onde continue seus estudos, Abril seguirá escrevendo e também considera a possibilidade de se tornar editora. Em qualquer uma das funções, ela pretende contribuir para publicações como The New Yorker e The Atlantic . Ela é fã da coluna “Modern Love” do The New York Times , que, assim como suas próprias histórias, encontra significado universal em relatos íntimos.

“Encontrar consolo em saber que outra pessoa passou pela mesma experiência que você é o que torna a escrita tão prazerosa”, diz ela.