A longa jornada do Dr. Danny Nguyen

É fácil ver Danny Nguyen como a soma de seus sucessos – vice-presidente de Serviços Administrativos do Mission College , ex-reitor do Centro de Apoio Acadêmico e líder em sua comunidade. Aprenda sobre sua história, no entanto, e você encontrará a jornada de um homem que enfrentou adversidades, tentando desesperadamente encontrar seu lugar no mundo.

Fugindo com sua família para os EUA

Como o próprio Danny disse: “Sou um refugiado do Vietnã e parte dos milhares de 'boat people' que fugiram da opressão do regime comunista em busca de uma vida melhor. Depois de passar meses em um acampamento na Malásia, cheguei aos EUA com quatro anos de idade junto com meus pais, quatro irmãos e uma mala amarela.” E assim começou a jornada de um homem que nunca conseguiu segurar firme sua vida.

Apesar dos melhores esforços de Danny, tentar ser alguém que não era não era algo natural para ele. Seja abandonando seu status de refugiado, vivendo de acordo com seu nome – Dũng, que significa bravura – ou tentando recuperar o atraso ao se matricular em programas que o expuseram à cultura americana, ele estava tentando viver uma vida que não era sua. Em suas próprias palavras: “Você conhece aquele tropo cansado do pobre garoto empurrado para a alta sociedade? Foi assim que me senti – mais uma cultura à qual eu não pertencia.”

Lutando com as expectativas

Ser 'vietnamita na América' significava tentar viver de acordo com duas versões conflitantes de si mesmo. Seu irmão, por outro lado, se acostumou com sua nova vida sem problemas. O peso da comparação, seja com o irmão ou com o número de médicos, advogados ou engenheiros que vieram antes dele, foram algemas que o impediram de ver o que queria ao entrar na faculdade.

Quando sua vida universitária começou e dada sua tumultuada experiência no ensino médio, Danny nunca acreditou realmente que merecia frequentar a universidade. Constantemente com um pé fora da porta, ele cortou custos fazendo menos aulas, não comprando livros didáticos e permissões de estacionamento, e quase renunciando à socialização para montar eletrônicos e entregar pizza. O resultado? Ele foi colocado em desqualificação acadêmica, e seu tempo na universidade estava se mantendo por um fio.

Um pequeno sucesso

Onde tantos em sua vida até aquele ponto o teriam deixado fracassar, um instrutor do Mission College mudou a trajetória de sua vida. Danny havia se matriculado em uma aula de oratória de verão durante seu período de estágio acadêmico, e seu instrutor teve tempo para aprender sobre ele. A cada vitória naquela aula, ele aprendeu a aceitar críticas, superar o medo e construir sua confiança. Ele se sentiu visto, ele sentiu que pertencia, e ele finalmente teve uma direção, mas então a tragédia aconteceu.

Pouco antes de começar a faculdade de farmácia, Danny perdeu seu irmão por suicídio. Para alguém que tinha acabado de começar a encontrar a si mesmo e seu lugar no mundo, o senso de dever e responsabilidade de Danny para com sua família quase o afastou. O que ele percebeu com o apoio das pessoas ao seu redor foi que a melhor maneira de honrar seu irmão era não dar a vida como garantida e levar seus objetivos educacionais até o fim.

Homenagem ao irmão

De um dos momentos mais difíceis de sua vida, Danny saiu com uma força renovada que o levou a se tornar um homem do qual seu irmão se orgulharia. Isso não quer dizer que a estrada que ele percorreu daquele ponto em diante foi uma viagem só de ida para a escola de farmácia – muito pelo contrário. Embora Danny tenha tido sucesso na faculdade de farmácia, sempre que sua vida tomava rumos diferentes, todos os caminhos levavam de volta à educação.

Danny diz: “Eu me reinventei muitas vezes aprendendo com meus fracassos e me redirecionando para novos caminhos em direção aos meus objetivos. Minha jornada incluiu os muitos caminhos educacionais típicos: o do estudante imigrante lutando para se assimilar, o estudante insatisfeito se rebelando contra as pressões e expectativas culturais, o estudante motivado buscando a educação como um meio para uma vida melhor, e o estudante vitalício buscando uma carreira contínua e pessoal crescimento. Não importa em qual caminho você está e como você chega lá. Escolha a educação, trabalhe duro, acredite em si mesmo e você chegará lá.”

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