Se você deseja estudar no exterior, provavelmente há vários fatores que você deve considerar ao decidir sobre seu destino e qual universidade deseja frequentar. Por exemplo:

• Alojamento e refeições no campus
• Finanças (mensalidades, hospedagem e alimentação, bolsas de estudo disponíveis)
• Programação (graus disponíveis, graus avançados, oportunidades educacionais especiais)
• Experiências (vida no campus, clubes e esportes, atividades)
• Tecnologia (instrução on-line, suporte e segurança de informática, acesso a laboratórios e equipamentos de informática)

Mas, por enquanto, vamos nos concentrar no jantar.

A qualidade do programa de alimentação escolar tornou-se mais importante para os alunos nos últimos anos. As mudanças nas necessidades dietéticas e nutricionais, combinadas com as necessidades e expectativas dos corpos estudantis multiculturais, tornaram as opções culinárias no campus um fator importante na seleção de uma escola. Mais do que nunca, há uma expectativa de que os menus atendam a uma variedade de necessidades dietéticas – desde veganas até sem glúten e muito mais. Também importante: o impacto ambiental das escolhas culinárias. Os estudantes procuram que as escolas reprimam o desperdício de alimentos, ofereçam recipientes e utensílios sustentáveis e considerem o uso de energia nas suas cozinhas e nas opções de menu.

Vejamos alguns dos fatores que influenciam a criação de um bom programa de refeições universitárias:

Necessidades alimentares no campus

Os estudantes de hoje têm uma ampla gama de necessidades dietéticas – sejam alimentos livres de alérgenos, dietas veganas ou vegetarianas, opções sem glúten ou atendimento a requisitos nutricionais, de saúde, culturais ou religiosos.

Embora preocupados com as necessidades alimentares especiais, os alunos querem ter acesso a essas escolhas sem chamar a atenção para si próprios. Os programas de refeições mais bem-sucedidos atendem a essas necessidades sem destacar os alunos como necessitando de tratamento especial.

Flexibilidade e variedade são fundamentais

O aluno médio consome cerca de 21 refeições por semana . Quando os cardápios são os mesmos semana após semana, é fácil que os cardápios e regimes do campus se tornem enfadonhos. Portanto, procure escolas que ofereçam flexibilidade em seus planos de alimentação – pense em horários escalonados; jantar fora do horário comercial; eventos especiais; e menus diversos e giratórios. Também importante: escolas que respondam rápida e prontamente às solicitações dos alunos.

Conseguir a adesão dos alunos

Muitas escolas estão a perceber os benefícios de envolver estudantes de todos os níveis nos seus programas de refeições, e isso ajuda nos seus esforços de recrutamento e retenção. Ter os alunos envolvidos em decisões importantes sobre a qualidade e a composição do programa de refeições leva a uma maior satisfação dos alunos – e torna-os menos propensos a procurar alternativas fora do campus. Portanto, você deve procurar escolas que estejam abertas ao feedback dos alunos e ao envolvimento no programa de refeições.

Curioso para saber quais faculdades e universidades dos EUA têm os melhores programas gastronômicos? Confira esta lista dos 10 primeiros, cortesia de Niche.com:

As 10 melhores faculdades de alimentação

1. Universidade da Califórnia – Los Angeles
2. Virgínia Tecnologia
3. Universidade de Massachusetts-Amherst
4. Norbert College (Wisconsin)
5. Universidade Batista da Califórnia
6. Universidade St. John Fisher (Nova York)
7. Faculdade Bates (Maine)
8. Universidade James Madison (Virgínia)
9. Universidade de San Diego (Califórnia)
10. Muhlenberg College (Pensilvânia)

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