Estudante internacional da North Dakota State University (NDSU) quer fazer a diferença através da segurança cibernética

Ayushi Saxena quer trabalhar no contraterrorismo. O veterano da NDSU queria uma carreira neste campo desde que bombas caseiras mataram três pessoas e feriram gravemente centenas na Maratona de Boston em 2013.

O objetivo da Saxena é fazer a diferença global. Para fazer isso, ela precisará de uma série de habilidades. Ela já tinha alguns deles, como sucesso em matemática, curiosidade e tenacidade. Mas outros foram desenvolvidos por meio de aulas e projetos de pesquisa práticos no NDSU.

“Ter um diploma de ciência da computação ajuda em qualquer campo”, disse ela. “Seria útil para qualquer um, de um designer de moda a um chef. Mas é vital para o trabalho que quero fazer. E o NDSU me deu todas as ferramentas que precisarei para ter sucesso quando chegar lá.”

Demanda por pesquisa e profissionais de segurança cibernética

Saxena, que está se formando em ciência da computação e com especialização em estatística, aproveitou a oportunidade para realizar pesquisas na graduação. Ela trabalhou em vários projetos, incluindo um estudo para determinar a vulnerabilidade de hackers de uma cafeteira com Wi-Fi integrado. Este projeto foi sua primeira experiência com segurança cibernética, um campo intimamente relacionado às suas aspirações de carreira.

O grupo de Saxena encontrou um programa de áudio oculto instalado na cafeteira, tornando-o vulnerável a hackers que tomavam o microfone e ouviam conversas privadas. Hackear dispositivos inteligentes, como televisores, telefones e eletrodomésticos, pode ser a próxima onda de atividade cibercriminosa, disse o professor assistente de ciência da computação da NDSU, Jeremy Straub. É por isso que é importante que o NDSU se concentre em esclarecer as vulnerabilidades dos dispositivos inteligentes, ao mesmo tempo em que apresenta soluções rápidas.

“A cibersegurança está basicamente com uma taxa de desemprego de zero por cento no momento”, disse Straub. “Algumas pessoas pensam que é mesmo com uma taxa de desemprego negativa porque muitos no campo estão trabalhando em um emprego e depois são puxados para outro que não necessariamente queriam. Mas a ajuda deles é muito, muito necessária. Eles estão superempregados. O NDSU está na vanguarda da pesquisa de segurança cibernética. Estamos sempre procurando dar um passo além dos atuais limites conhecidos das coisas.”

Líder em cibersegurança

NDSU   é líder em todos os aspectos de segurança cibernética. O Instituto NDSU para Educação e Pesquisa em Segurança Cibernética oferece um certificado de pós-graduação em segurança cibernética e uma citação para alunos de graduação se concluírem um grupo designado de cursos relacionados à segurança cibernética. Há também inúmeros projetos de pesquisa disponíveis para estudantes de graduação e pós-graduação.

O instituto desenvolve novos conhecimentos e métodos, enquanto treina futuros profissionais, pesquisadores e educadores.

“Espero fazer mais pesquisas desse tipo”, disse Saxena. “É muito interessante e me deu muitas novas habilidades que posso usar quando me formar.”

Saxena espera fazer pós-graduação em Maryland ou Washington, DC, para continuar a se preparar para o trabalho de contraterrorismo. Ela é originária da Índia e se tornou cidadã dos Estados Unidos em 2019.