O mundo inteiro está lutando hoje com um aumento inacreditável da violência, do crime e da depressão e uma deterioração preocupante no comportamento moral da sociedade, na cidadania responsável e nas habilidades de empregabilidade; com um número crescente de complexos desafios socioemocionais e ambientais. Ao mesmo tempo, Educação, Inovação, Tecnologia e Empregabilidade surgiram como os maiores pilotos para nosso sustento bem-sucedido neste planeta. Para garantir que nossos alunos possam prosperar com sucesso no século 21, nossas escolas e nosso sistema educacional terão que acompanhar o ritmo das mudanças. Para preparar os alunos para o futuro, precisamos primeiro entender como será o futuro.

O sucesso não é mais apenas sobre o que sabemos. Agora temos o Google para isso. Mas o verdadeiro poder está no que podemos fazer com o que sabemos; como podemos usá-lo efetivamente para resolver os desafios no trabalho. Portanto, as escolas precisam preparar seus alunos para viver e trabalhar em um mundo em que a maioria das pessoas precisará colaborar com pessoas cujas ideias, crenças, perspectivas e valores são diferentes dos seus; um bioma global no qual vidas individuais seriam afetadas por questões que ultrapassam suas próprias fronteiras nacionais.

Nutrir com sucesso os alunos do século 21 é o chamado de responsabilidade e sua preparação começa com a criação de uma cultura escolar positiva com um ambiente seguro e atencioso com valores e empatia pelas pessoas e pelo ambiente, incorporados em todo o comprimento e largura do clima escolar compartilhado valores e confiança relacional, uma pedagogia e um currículo poderosos, alta motivação e engajamento dos alunos, uma cultura profissional do corpo docente e parcerias com as famílias e a comunidade.

As escolas, portanto, precisam essencialmente integrar a criatividade, o pensamento crítico, a comunicação e as habilidades de colaboração exigidas de trabalhadores de classe mundial e cidadãos éticos e priorizar a profundidade e não a amplitude do aprendizado, promover a solução de problemas interdisciplinar e baseada em equipe, adaptando-se aos avanços emergentes em tecnologias digitais e preparando os alunos para vidas profissionais que podem abranger uma variedade de ocupações, muitas das quais podem não existir atualmente.

Para chegar lá, as escolas devem minimizar o corpo substancial de conhecimento factual e procedimental e otimizar conscientemente a capacidade dos alunos de aplicar o que estão aprendendo a problemas cotidianos, de aplicar conceitos e princípios fundamentais em contextos do mundo real. Em vez de enfatizar a aprendizagem passiva e reprodutiva, há uma necessidade crescente de promover a criatividade e a inovação. Numa época em que as soluções para os desafios sociais e a natureza do trabalho estão se tornando cada vez mais interdisciplinares; precisamos ensinar as disciplinas da Escola, em integração entre si.

Os processos de ensino e avaliação, além de apenas ensinar e testar a informação factual, devem ter como foco o desenvolvimento das habilidades dos alunos para trabalhar em equipe, usar a tecnologia, comunicar, resolver problemas e aprender no trabalho. Para isso, nosso currículo deve criar oportunidades para que nossos jovens aspirantes tenham ideias, tenham discussões em grupo e trabalhem de forma colaborativa, o que também ajudaria na aquisição de boas habilidades interpessoais e de comunicação. Os três principais ingredientes para uma escola tão responsiva seriam os professores capacitados, líderes escolares eficazes e as abordagens inovadoras que andam de mãos dadas com os avanços tecnológicos.

O design sustentável para uma escola do século 21 deve ter predominantemente o formato de autoaprendizagem ao longo da vida, que se tornou quase inevitável para o sucesso hoje. Nossa economia em rápida evolução valoriza muito a automotivação, a inovação e a capacidade de adquirir novas habilidades e avaliar novas ideias. Felizmente, esse empoderamento é inato a todos os seres humanos; existe em cada criança. Simplesmente temos que parar de desencorajá-lo ou anulá-lo e educar nossos filhos para que sejam vencedores no exame da vida.