À medida que os estudantes internacionais preparam suas inscrições e materiais de apoio para consideração pelas universidades americanas , uma grande atenção é voltada para o Teste de Inglês como Língua Estrangeira (TOEFL). O TOEFL é um exame padronizado que se concentra exclusivamente na capacidade do candidato de ouvir, ler, falar e escrever em inglês em um ambiente acadêmico.

Embora o TOEFL seja uma parte importante da inscrição de qualquer estudante internacional, é apenas uma das peças que os comitês de admissão examinarão antes de tomar sua decisão sobre quais alunos aceitar. Assim, é importante que os candidatos concentrem uma quantidade adequada de atenção nos estudos para o TOEFL, mas não tanto que outras partes da aplicação sejam ignoradas.

O quanto você precisará estudar para o TOEFL dependerá inteiramente de seus pontos fortes e fracos com o idioma inglês . No entanto, para tomar uma decisão informada, é útil primeiro acabar com alguns dos equívocos do TOEFL:

1. Seu inglês deve ser perfeito

Conforme observado anteriormente, o TOEFL mede sua capacidade de compreender e empregar o inglês em um contexto acadêmico. À luz desse fato, você pode acreditar que uma pontuação alta depende de sua capacidade de executar cada uma dessas tarefas perfeitamente - mas o contexto é fundamental.

O TOEFL mede habilidades muito específicas, incluindo a síntese de conceitos apresentados no texto. Em muitos casos, as habilidades que você deve exibir têm mais a ver com a compreensão do que com o domínio total do idioma. Em vez de se preocupar com o quão bem você fala, lê e escreve em um ambiente geral, concentre-se mais em quão bem você entende e pode explicar ideias acadêmicas complexas.

2. Uma pontuação média arruína suas chances de admissão na faculdade

Como acontece com qualquer teste padronizado que você faz para admissão na faculdade, você deve se sair o melhor possível no TOEFL. Na verdade, você pode até estar preocupado com o fato de que, se não se sair bem como esperava, não será aceito nos programas para os quais está se inscrevendo. É importante lembrar, entretanto, que o TOEFL é apenas uma parte de um pacote de aplicativos maior.

Para os comitês de admissão americanos, um candidato forte é capaz de falar e entender inglês, mas é igualmente importante que ele atenda aos outros requisitos e expectativas que a escola identificou como importantes.

3. Uma pontuação alta é igual a habilidades de especialistas

Como um teste das habilidades de inglês de alguém, você pode assumir que uma pontuação alta no TOEFL significa que o candidato é um especialista no idioma. Você também pode presumir que uma pontuação mais baixa significa que o candidato tem habilidades inadequadas.

Lembre-se de que o TOEFL mede a compreensão e o uso do inglês em um domínio específico. Se uma pessoa tem habilidades excepcionais de conversação, isso não significa que ela irá naturalmente se sair bem no TOEFL (nem o contrário é verdadeiro). A maioria dos comitês de admissão reconhece que o TOEFL é apenas um indicador da habilidade em inglês. Itens como sua declaração pessoal também são importantes.

4. Apenas revisar o conteúdo do TOEFL é um método de preparação adequado

Como outros exames padronizados , o TOEFL é administrado em um formato específico com várias seções. Dessa forma, você pode pensar que dedicar muitas horas ao estudo de um livro ou outro material de revisão será suficiente. Embora você certamente deva gastar o máximo de tempo possível estudando, isso não é tudo de que você precisa para ganhar uma boa pontuação. Por exemplo, quando solicitado a dar uma resposta falada, você pode saber a resposta em sua cabeça, mas a falta de confiança ou o nervosismo podem ter uma influência muito negativa em sua capacidade de articular sua resposta.

Se você gostaria de aumentar suas chances de uma pontuação alta e, ao mesmo tempo, construir confiança, tente praticar com amigos que podem dar feedback sobre suas habilidades.

David White é redator colaborador da UniversityTutor.com , o maior mercado global do mundo para encontrar tutores independentes.