O sistema de ensino superior nos Estados Unidos é diferente do sistema educacional indiano; por causa disso, os alunos e os pais nem sempre estão cientes do valor das faculdades comunitárias. Os caminhos para um diploma de bacharel nos sistemas da UC e da California State University (CSU) nas 113 faculdades comunitárias da Califórnia são particularmente fortes. Ao completar 2 anos de cursos básicos em uma faculdade comunitária e, em seguida, transferir para uma universidade em seu terceiro ano, permite que os alunos recebam um diploma de bacharel da universidade de sua escolha em quatro anos. Para tornar esse caminho o mais simples possível, a maioria das faculdades comunitárias da Califórnia oferece admissão garantida ou preferencial nas principais universidades, como UCLA, UC Davis e UC Irvine. Algumas faculdades comunitárias da Califórnia, como Foothill e De Anza Colleges (FHDA) , localizadas no Vale do Silício, têm acordos com mais de 100 universidades nos EUA, Canadá e Europa.

Tudo isso pode parecer bom demais para ser verdade, mas você sabia que, de acordo com um estudo de 2013 do National Center for Education Statistics, quase 50% dos estudantes americanos optaram por começar seus estudos para obter um diploma de bacharel em uma faculdade comunitária? Além disso, 93% dos alunos transferidos admitidos na UC Berkeley e na UCLA eram de faculdades comunitárias da Califórnia e 30% dos graduados do sistema da Universidade da Califórnia (UC) são alunos transferidos de uma faculdade comunitária. As faculdades de Foothill-De Anza (FHDA) ocupam o primeiro lugar em admissão e transferência para a University of California (UC). Somente no outono de 2016, 126 estudantes internacionais da FHDA foram aceitos na UC Berkeley, 166 na UCLA, 408 na UC San Diego e 456 na UC Davis. Além disso, estudantes internacionais transferiram-se para o MIT, Stanford, Yale, Columbia, Johns Hopkins e muitos outros.

O forte histórico de transferências, relacionamentos com as melhores universidades, programas acadêmicos robustos, suporte individualizado e a comunidade acolhedora atraem estudantes indianos como Surej Sathya para a Califórnia. Satya, recentemente transferido para a Purdue University para continuar seus estudos em Engenharia Mecânica. “Meu sonho era fazer meu bacharelado em uma das melhores universidades americanas, mas não queria sobrecarregar financeiramente minha família. Fiquei sabendo do histórico de transferências de Foothill e decidi me candidatar. Meus pais ficaram céticos no início, mas agora estão muito felizes com minha escolha. Aprendi que esta é a melhor maneira de obter um diploma nos EUA. A beleza do campus, a acessibilidade e a competitividade me proporcionaram uma experiência incrível que me ajudou a entrar no programa dos meus sonhos.” Sathya, também eleito Tesoureiro do Clube de Engenharia, aproveitou as muitas oportunidades extracurriculares e de pesquisa disponíveis para os alunos. “Os laboratórios em Foothill eram de última geração e eu tive experiência prática. Existe até um laboratório de impressão 3D que os alunos podem usar”, explicou.

Shruti Venkatesh, um atual aluno da FHDA de Mumbai, aprendeu sobre o Foothill College com amigos da família. “Sinto-me feliz por estar no Foothill College e ter opções de transferência para a UCLA ou outra universidade de prestígio para obter meu diploma. Alguns dos meus amigos achavam que eu era louco. Eles disseram que uma faculdade comunitária não é uma escola de verdade, mas agora estão estudando em universidades que podem não ser uma boa opção. Estudar primeiro em uma faculdade comunitária me permitiu não apenas economizar algum dinheiro e me tornar mais maduro, mas também sei que obterei meu diploma de uma universidade de primeira linha, pois tenho uma garantia de admissão.

E esses alunos estão em ótima companhia. Co-fundadores da Apple, Steve Jobs e Steve Wozniak, ambos frequentaram o De Anza College. Wozniak mais tarde foi transferido para a UC Berkeley. Gene Block, chanceler da UCLA, frequentou o Foothill College antes de se transferir para Stanford. Os ex-alunos de Foothill–De Anza iniciaram seus próprios negócios lucrativos, subiram nas fileiras das corporações, se destacaram nas artes e ganharam respeito em cargos governamentais.