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A tecnologia avançada está cada vez mais presente em muitos aspectos da vida universitária nos EUA, ajudando a tornar o aprendizado mais divertido, estimulante e muito bem aproveitado.

A tecnologia avançada está cada vez mais presente em muitos aspectos da vida universitária nos EUA, ajudando a tornar o aprendizado mais divertido, estimulante e muito bem aproveitado. Como os EUA ocupam a vanguarda em novas tecnologias em todo o mundo, os estudantes universitários deste país são muito beneficiados pelas inovações e pesquisas mais recentes.

É claro que, nos EUA, o uso de computadores e outras formas de tecnologia há muitos anos é bastante difundido nas universidades. O computador já não é mais uma fonte de mistério, mas uma ferramenta confiável que ajuda os alunos em praticamente todos os aspectos da vida estudantil.

Primeiros contatos com a tecnologia americana

Como futuro estudante, você usará e terá contato com muitas tecnologias modernas antes mesmo de chegar no campus, começando com a pesquisa dos cursos que o interessam pela Internet. Como já deve saber, o processo de inscrição e admissão utiliza vários formulários e documentos on-line. Após a admissão, você usará bancos de dados da universidade para abrir uma conta de e-mail, fornecer à universidade informações exigidas de todos os alunos, e realizar as tarefas necessárias para começar a estudar—tudo isso antes de deixar o seu país.

Você, provavelmente, poderá pagar as taxas e anuidades da universidade on-line e até mesmo encontrar um apartamento ou, quem sabe, um colega de quarto. Quando chegar a hora de fazer a matrícula nos cursos, não só poderá se matricular on-line, como também poderá saber quais cursos ainda têm vaga ou se o tamanho da turma é grande ou pequeno. Antes de se matricular, também poderá fazer um levantamento sobre as avaliações dos professores e sobre os comentários feitos por alunos que já fizeram o curso em outros semestres.

Está procurando livros didáticos? Os estudantes hoje em dia costumam pesquisar preços utilizando uma variedade de ferramentas na Internet, comparando os preços aos das livrarias universitárias.

Atualmente, as biociências também exigem um grau considerável de conhecimento de novas tecnologias. Os estudantes de “Biologia Molecular e Genética” do Santa Monica College, na Califórnia, examinam a estrutura, a função e a transmissão genética por meio de experiências práticas que exigem análises de dados, mostrando suas interpretações em laudos laboratoriais. O curso utiliza bancos de dados de bio-informática da Internet para mostrar as relações entre seqüências de proteínas e DNA.

Em outro curso, “Fundamentos de Microbiologia”, os estudantes do Santa Monica College exploram os princípios e as aplicações clínicas e gerais da microbiologia, inclusive as mais recentes técnicas biológicas e sorológicas. O trabalho prático em laboratório inclui técnicas assépticas de transferência, métodos de microscopia e técnicas analíticas para a identificação de organismos microbianos.

Aprendizado e conectividade

Na sala de aula, você verá que muitos alunos fazem anotações usando notebooks. A maioria dos professores usa um sistema de ensino de curso on-line ou baseado num website. Trabalhos, currículos de matérias e atualizações de cursos—tudo isso é publicado on-line. Testes, provas e outras avaliações podem ter um componente on-line.

A maioria dos professores utiliza programas de apresentações como componente rotineiro das aulas. Tecnologia de vídeo, webcams e videoconferência oferecem novas alternativas para instrutores. É provável que, no decorrer dos estudos, você utilize o recurso de teleconferência com outros estudantes e profissionais de todas as partes do mundo. Na realidade, para muitas matérias a sala de aula agora é virtual. É muito provável que, ao se formar, tenha cursado parte das matérias completamente on-line através do programa de educação à distância da sua universidade. Você poderá até mesmo cursar uma matéria de uma outra universidade através da educação à distância, enquanto freqüenta a sua universidade. Seus colegas de classe serão pessoas de todas as partes do mundo.

Flexibilidade

Se as suas metas mudarem, é possível adequar seus cursos para acompanhar a mudança. Também é possível “acumular” certificados, fazendo vários cursos. Isso lhe dará uma vantagem clara no concorrido mercado de trabalho atual.

A tecnologia na vida do estudante

Fora da sala de aula, o uso da tecnologia não é menor. Você passará inúmeras horas usando um computador para terminar seus trabalhos. Recursos de apoio on-line para o estudo de uma matéria—tais como anotações, revisões, blogs, bate-papos, artigos de periódicos on-line, grupos de discussões e páginas de perguntas comuns são bastante usados pelos estudantes.

Por exemplo, os alunos do Center for English as a Second Language (CESL, Centro de Inglês como Segunda Língua) da University of Arizona utilizam recursos da biblioteca on-line e Internet e sintetizam vários tipos de informações para as aulas do CESL. Os alunos do CESL também visitam diversos websites para obter grande variedade de material de apoio suplementar no processo de aquisição de linguagem, especialmente nas áreas de pronúncia, gramática e redação.

A área de pesquisa e ciências da informação há anos vem se desenvolvendo em termos de tecnologia. Você fará pesquisas de projetos on-line utilizado a interface da web da biblioteca da sua universidade. Periódicos acadêmicos e textos integrais estão se tornando disponíveis on-line, facilitando assim os projetos de pesquisa. As bibliotecas hoje disponibilizam mecanismos de busca e pesquisa na Internet que possibilitam aos estudantes encontrar uma quantidade enorme de informações sobre qualquer tópico, em vários idiomas. Precisa de tradução? Isso também está se tornando cada vez mais comum e com um grau de exatidão lingüística cada vez maior.

Os estudantes de “Introdução a Robôs Móveis” do Santa Monica College aprendem a usar equipamentos de hardware—como computadores e outros equipamentos de controle, motores, músculos e braços artificiais, garras, sensores ultra-sônicos, fios sensores e câmeras—e software para programar e controlar robôs móveis. Os robôs conseguem reconhecer objetos e a fala, e responder e interagir com ambientes em mudança.

Em resumo, a educação universitária hoje utiliza muito mais recursos tecnológicos do que há cinco ou dez anos. Neste campo de rápidas mudanças, é bom lembrar que a tecnologia continuará a evoluir, e a melhor coisa que os estudantes têm a fazer é se conscientizar de que novas ferramentas continuarão a surgir para facilitar suas vidas.