Tae Ho Lee, da Coreia do Sul, frequentou a Randolph-Macon Academy (R-MA) de 2005-2009 e formou-se como orador da turma

Por que você decidiu fazer um internato ou escola de verão nos EUA?

Como fui educado na Coréia até o ensino médio, minha vida se concentrou apenas em estudar 24 horas por dia, 7 dias por semana, tanto na escola quanto em um instituto após a escola. Um dia, percebi que queria uma educação diversificada, que não fosse apenas voltada para o estudo, e então decidi compartilhar meus pensamentos com meus pais. Inicialmente, meu pai não me permitiu estudar no exterior. Enquanto pensava em uma maneira de persegui-lo, tive a ideia de criar slides pitchdeck com PowerPoint para convencê-lo a me permitir estudar nos EUA. Após uma busca incessante para mostrar o quão determinado eu estava, meu pai finalmente decidiu apoiar mim.

Como você escolheu o R-MA? O que te atraiu nesta escola? Por que foi um lugar especial?

Quando visitei o site da R-MA , o programa ROTC parecia muito desafiador e interessante. Queria me desafiar e ver se conseguiria viver como cadete sob regras rígidas e usando uniforme. Olhando-me no espelho com cabelo curto e usando o uniforme da Força Aérea, percebi que havia me tornado realmente um cadete. Viver sob regras rígidas com horários fixos não era fácil para um garoto de quatorze anos, mas, com a gentil ajuda da minha família R-MA, consegui me acostumar a viver como cadete. Depois de experimentar a liderança suave de meu comandante de voo Daegon Chung no primeiro semestre na R-MA, defini meu comandante de voo como meu modelo e tentei agir como ele para inspirar meus futuros cadetes em meu esquadrão.

O que você mais gostou em estudar na R-MA?

Com o apoio de professores dedicados, consegui matar minha sede de estudar. Como sou o tipo de pessoa curiosa e ansiosa por aprender coisas novas, geralmente me aproximo da maioria dos professores para me certificar de que entendi o que eles ensinam. Por meio desse processo, acredito que aprendi sobre a alegria de aprender com a orientação certa. Ainda me lembro de quando grampeei meu instrutor de física de AP, Sr. Baird, em uma tarde de sexta-feira tentando resolver um dos problemas mais difíceis (do qual ainda me lembro) que eu tinha. Além disso, o programa de mentoria na R-MA foi muito útil. Meu mentor, Sr. Harriman, me deu conselhos sinceros o tempo todo e me ajudou a não perder o foco quando estava mentalmente exausto. Comer donuts com café com ele e outros pupilos é uma das boas lembranças que tenho de R-MA. Além de aprender novas equações matemáticas e teoremas, as piadas engraçadas e as histórias contadas por meu instrutor de cálculo de AP, Sr. Barr, sempre me faziam esperar sua próxima aula.

O que você mais sente falta em casa?

Pensando nos meus dias na R-MA, não senti muita saudade de casa, pois a R-MA naturalmente se tornou minha segunda casa. A comunidade R-MA como um todo é algo que ainda sinto falta.

Por quanto tempo você estudou na R-MA? Como seu inglês melhorou? Como o programa o ajudou a lidar com seus estudos futuros em uma universidade dos EUA?

Estudei quatro anos na R-MA, de 2005 a 2009. Como o inglês não era minha primeira língua, não sabia escrever ensaios adequados para a aula. Com a ajuda de meus instrutores de inglês (Sra. Knight, Sr. Davies, Sra. Mustain e Dean Porter), fui capaz de melhorar minhas habilidades em inglês dramaticamente. Meu melhor amigo, Max Ramundo, poupou tempo para editar e revisar minhas redações sem hesitar, por isso eu estava recebendo ajuda dentro e fora das aulas. Pude usar plenamente as habilidades que aprendi na R-MA enquanto cursava a Universidade da Califórnia, em Berkeley, o que definitivamente me ajudou a obter minha primeira oferta de emprego em San Francisco.

Qual foi a sua maior surpresa sobre a vida e a educação nos Estados Unidos?

Como fui o último nadador em uma competição de natação, a multidão aplaudia até a minha última braçada. Foi um dos momentos memoráveis que me fez perceber que eu estava sendo educado nos EUA e não esperava que uma multidão aplaudisse o último nadador da competição. Pensei que isso fosse algo que você só poderia experimentar em jogos olímpicos. A motivação para continuar estudando nos EUA foi a oportunidade de obter uma educação diversificada em todos os aspectos. Sempre quis ser um aluno completo. Eu estava motivado para estudar muito, jogar em equipes esportivas para a escola e cultivar habilidades de liderança ao mesmo tempo. E, para isso, R-MA foi o lugar perfeito para eu conseguir o que eu queria fazer nos meus anos de colégio.

... sua maior decepção?

Fiquei profundamente desapontado quando não entrei em todas as faculdades para as quais havia me inscrito. No entanto, conforme aprendi a me recuperar após vários desafios no R-MA, fui capaz de me tornar mais positivo e treinar mental e fisicamente por meio da natação e levantamento de peso.

Como você lidou com:

... Diferenças de idioma?

Apesar de aprender inglês desde os quatro anos de idade, não estava habituado a expressões idiomáticas. Por meio da comunicação com professores e amigos, fui capaz de pegar termos e entender os significados naturalmente. Estender a mão constantemente e iniciar conversas com amigos em quartos de dormitório me ajudou não apenas a quebrar as barreiras linguísticas com outros cadetes, mas também a conhecê-los melhor como amigos.

Também levei mais tempo do que meus colegas americanos para ler livros didáticos para a maioria das matérias (exceto matemática). Porém, percebi que a melhor forma de aprender é estudando muito. Continuei lendo e lendo até entender o que estava escrito. Eu então confirmaria com os professores em sala de aula se havia entendido o que li corretamente. Como o tempo de duas horas na sala de estudos era muito curto para que eu pudesse fazer as leituras e os deveres de casa a tempo, procurei o general e o comandante para obter permissão especial para estudar até tarde da noite. Depois do meu primeiro ano, consegui acelerar a leitura de livros didáticos de inglês e fazer meu dever de casa da maneira mais eficiente. Quatro anos desse processo simples e repetitivo finalmente valeram a pena e me formei como oradora da turma.

... Ajustando-se a um sistema educacional diferente?

Como era eu quem queria estudar nos Estados Unidos, gostei de conhecer um sistema educacional diferente. Os professores estavam dispostos a ajudar os alunos internacionais com cuidado extra e eu senti que era capaz de adaptar o sistema educacional dos Estados Unidos com rapidez e facilidade.

Quais foram suas atividades?

Eu era o capitão do time de natação e do time de futebol do time do colégio. Fui vice-presidente da National Honor Society e do Honor Council. Também fui presidente da National English Honor Society e da National Spanish Honor Society. E eu fui um dos primeiros alunos a ingressar no Alpha Book Club quando o instrutor de inglês, Sr. Davies, o iniciou.

É fácil ou difícil fazer amigos nos EUA?

Mesmo que o idioma possa ser uma barreira quando você está tentando fazer amigos americanos, quero dizer que pessoas da mesma idade compartilham pensamentos e problemas em comum. Mesmo que o idioma e a cultura sejam diferentes, deve-se ter a atitude certa para entender as diferenças culturais e fazer um esforço extra para quebrar as barreiras.

Do que você mais se lembrará?

Sempre me lembrarei das pessoas que conheci na R-MA . Eu valorizo cada segundo que passei lá. É por isso que defino R-MA como minha família. Foi minha segunda casa no Oceano Pacífico. Sei que é difícil sair da sua zona de conforto e se acostumar a viver em um novo ambiente, mas a R-MA me acolheu com um grande abraço desde o meu primeiro dia lá. Até me senti agridoce quando me formei, por causa das ótimas conexões que fiz. A R-MA tem todos os recursos de que os alunos precisam para ter sucesso nos anos do ensino médio: professores competentes, sistema militar rigoroso e um currículo qualificado.

Qual é o seu conselho para outros estudantes de seu país que estão pensando em estudar nos EUA?

Quero recomendar aos alunos que são honestos consigo mesmos que estudem nos Estados Unidos. É benéfico para os alunos que têm motivação própria e estão ansiosos para estudar os Estados Unidos. No entanto, se eles não tiverem a mentalidade certa para estudar nos EUA ou forem forçados a estudar no exterior por seus pais, eles terão dificuldade em se acostumar a estudar nos EUA ou em outro lugar. Portanto, recomendo fortemente aos alunos que pensem com cuidado para se certificar de que estão prontos para estudar em um mundo maior.

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