Por Jessica Pedraza, esq.

Uma das perguntas mais comuns que os alunos me fazem por meio de meu escritório de advocacia de imigração é se eles podem trabalhar enquanto estudam e como maximizar esse benefício. Você ficará satisfeito em saber que existem oportunidades de trabalho para muitos vistos de estudante. Nesta postagem do blog, falaremos sobre as oportunidades de emprego para alunos F-1. Observação: você não pode contar com emprego para financiar sua estadia ou estudos nos EUA. Para ser um portador do visto F-1, você deve ter prova de que tem fundos para cobrir suas despesas enquanto estiver nos EUA.

Os vistos F-1 são concedidos a estudantes em tempo integral que buscam um grau, diploma ou certificado e matriculados em uma universidade, faculdade, escola secundária, escola primária, seminário ou programa de treinamento de idiomas credenciados. O visto é concedido para a duração de seus estudos e você precisará manter o status de período integral.

No campus

Os empregos no campus são um pouco mais diretos. Depois de obter seu visto F-1 e chegar aos EUA, você poderá começar a trabalhar no máximo 30 dias antes do início das aulas. Um aluno F-1 pode trabalhar no campus em regime de meio período   (isso significa até 20 horas por semana). Para trabalhar em tempo parcial no campus, o Oficial Escolar Designado (DSO) deve certificar e aprovar o trabalho. Isso precisa ser feito para determinar se seu emprego não está deslocando outro trabalhador americano. Por esse motivo, seu trabalho de meio período deve ser normalmente preenchido por alunos de sua universidade, não por trabalhadores americanos. Normalmente, esses empregos envolvem trabalhar na biblioteca, refeitório ou outra instituição universitária que forneça serviços estudantis. No entanto, trabalhar como zelador não se qualificaria porque normalmente não é realizado por estudantes, mas por trabalhadores americanos. Se você recebeu uma bolsa ou bolsa de estudos, também pode estar empregado em um cargo que faça parte de seu programa acadêmico. Também é importante observar que você pode trabalhar em tempo integral durante os intervalos / férias escolares ou feriados.

Fora do campus

Durante o primeiro ano de estudos, os alunos F-1 não têm permissão para trabalhar fora do campus. No entanto, você pode trabalhar no campus no primeiro ano e mudar para um emprego fora do campus após um ano de estudos. Após o primeiro ano, um aluno pode trabalhar fora do campus, desde que o aluno tenha uma boa situação acadêmica (determinada pelo DSO) e você se qualifique para um programa de treinamento discutido abaixo. Estaremos analisando quatro oportunidades diferentes que você tem para trabalhar fora do campus enquanto estuda e seus benefícios.

• Treinamento Prático Opcional (OPT) - OPT é um grande benefício para alunos que buscam trabalhar em um emprego relacionado à sua área de estudo. O OPT permite que você obtenha uma experiência valiosa em sua área de estudo e desenvolva contatos valiosos durante sua estada nos EUA. Para alunos F-1, você tem direito a um ano completo (12 meses) de trabalho em tempo integral OPT no total. Você não pode participar do OPT em tempo integral durante o ano letivo, mas pode fazê-lo durante as férias de verão / inverno ou depois de se formar. Trabalho OPT em meio período é permitido durante o ano letivo. Além disso, 1 mês de trabalho OPT a tempo parcial conta como meio mês de trabalho OPT a tempo inteiro. Portanto, se você decidir fazer 10 meses de trabalho OPT em regime de meio período durante seu primeiro ano, então, quando se formar, você terá permissão para trabalhar 7 meses de OPT em tempo integral. Para se qualificar para o Treinamento Prático Opcional ou OPT, você deve satisfazer certos requisitos.
• Seu trabalho / tarefas OPT devem estar relacionados ao seu curso principal de estudo e nível de educação. Por exemplo, se você está estudando engenharia, não pode trabalhar no varejo em uma loja de roupas.
• EAD - você precisa seguir uma etapa adicional e solicitar um Documento de Autorização de Trabalho (EAD) com o USCIS e obter permissão para trabalhar.
• Deve ter concluído um ano de estudos antes de se inscrever no OPT.
• Seu OPT de 12 meses deve ser concluído em até 14 meses após a formatura
• Se se inscrever para o OPT após a formatura, sua aplicação DEVE ser recebida pelo USCIS dentro de 60 dias após a conclusão do programa (não é a mesma data da formatura).
• Não deve estar matriculado no programa de língua inglesa como curso principal de estudo.
• Não deve ter concluído 12 meses de Treinamento Prático Curricular em tempo integral (discutido abaixo). O CPT a tempo parcial não afeta o OPT.

Lembre-se de que se você trabalhar 12 meses após a graduação e continuar seus estudos em um nível de graduação, ainda poderá ser autorizado a trabalhar por mais 12 meses após a conclusão de seus estudos de graduação.

• Treinamento Prático Curricular (CPT) - O CPT é outro programa de treinamento onde os alunos podem trabalhar fora do campus. Você pode aplicar para CPT em tempo parcial (menos de 20 horas) ou em tempo integral (mais de 20 horas). O CPT deve estar diretamente relacionado à sua área de estudo. Por exemplo, um aluno que está estudando educação pode precisar completar uma determinada quantidade de horas trabalhando como professor em uma escola. Nesse caso, um aluno que se inscreve como professor substituto se qualifica para o CPT. O CPT também deve ser parte integrante do seu currículo. Em outras palavras, o trabalho deve ser exigido para o seu currículo ou você deve receber crédito do curso pelo trabalho. Uma grande vantagem do CPT é que, ao contrário do OPT, você não precisa se inscrever para obter uma autorização de trabalho ou EAD com o USCIS. No entanto, você ainda precisa obter a aprovação do seu DSO e seu endosso. A seguir estão alguns requisitos que você deve ter em mente se estiver interessado no trabalho da CPT:
• Precisa do endosso DSO da sua universidade mostrado em seu I-20.
• Deve ter concluído um ano de estudos acadêmicos. No entanto, há uma exceção para alunos de pós-graduação.
• O trabalho precisa fazer parte do seu programa de estudos. Por exemplo, se o seu currículo requer trabalho prático na forma de estágio ou oportunidade de trabalho-estudo, então isso certamente se qualifica para o CPT. É melhor verificar com seu DSO, já que cada universidade interpreta as políticas da CPT e às vezes tem seus próprios requisitos.
• Você deve ter um acordo de cooperação assinado ou uma carta de seu empregador.

Não há limite de quantos meses um aluno pode fazer o trabalho do CPT. No entanto, observe que se você trabalhar 12 ou mais meses no CPT em tempo integral antes da formatura, não terá direito ao OPT após a formatura. Se você procura maximizar suas oportunidades de emprego enquanto estuda, você deve procurar trabalhar como CPT em meio período durante seus estudos, seguido por um OPT de 12 meses. O acúmulo de CPT de meio período não afeta sua elegibilidade ao OPT. Como alternativa, você pode trabalhar por 11,5 meses de CPT em tempo integral e 12 meses de OPT depois de se formar. Ao contrário do OPT, o CPT não pode ser concluído após a graduação.

• OPT por meio de STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática) - Por meio deste programa, qualquer aluno que se especialize ou conclua um diploma de graduação em ciências, tecnologia, engenharia ou matemática pode estender seu OPT por mais 17 meses após o término do OPT. Se você acha que se qualifica para isso, é melhor consultar um advogado de imigração para obter notícias atualizadas. Em 12 de fevereiro de 2016, o Departamento de Segurança Interna decidirá se continua com este programa ou não e você deve estar ciente dos últimos desenvolvimentos.

Estas são algumas das opções que você tem para trabalhar e estudar nos EUA. Por favor, entenda que se você perder o status de estudante F-1, perderá sua autorização de trabalho. Esperamos que este artigo tenha sido útil e que você possa otimizar os benefícios de seu visto F-1.