HCC 교수가 관점을 얻는 데 도움이 된 방법

나는 Hillsborough Community College(HCC) 에서 첫 대학 학기 동안 우울증과 씨름했습니다. 나는 어떤 클럽에도 가입하지 않았고 모든 사람들로부터 나를 고립시켰다. 나는 수업이 끝나자마자 집에 가고 모든 사회적 교류를 가능한 한 피했습니다. 그런데 왜 친구를 사귀는 데 어려움이 있었는지 의문이 들었습니다.

대답은 분명했어야 했지만 나는 여전히 물었다. 내가 문제인지 물었다. 내가 충분히 웃기지 않았나? 충분히 흥미로운가? 내가 지루한 사람이었나? 내가 옷을 이상하게 입었나? 나는 빨리 친구를 사귀는 것을 포기하고 혼자가 더 낫다고 생각하고 공부에 집중했습니다.

당신의 치즈는 무엇입니까?

심리학은 교수가 매우 환영하고 재미있었기 때문에 그 학기 HCC 에서 내가 가장 좋아하는 수업이었습니다. 따뜻한 4월 저녁에 그는 내가 사람들을 바라보는 방식과 그들과의 관계를 영구적으로 바꿔놓은 말을 했습니다.

그는 모든 사람에게 가장 좋아하는 치즈가 무엇인지 묻는 것으로 수업을 시작했습니다. 당연히 응답한 사람들은 다른 대답을 했습니다. "여기 있는 여러분 모두가 다른 치즈를 좋아하는 것처럼, 지구상의 모든 사람은 그들에 대해 다른 치즈를 가지고 있습니다." 그는 계속해서 "치즈"는 우리가 끌릴 수 있는 사람의 성격 측면에 대한 비유라고 주장했습니다.

나를 예로 들어 그는 내 "치즈"가 내가 잘 듣는 것일 수 있지만 감정을 표현하는 데 어려움을 겪는다고 강조했습니다. 그에 반해 다른 사람의 '치즈'는 자신의 감정을 잘 전달하는 사람일 수 있지만, 말할 때 그냥 들어주는 것만으로는 부족합니다. 그 순간, 눈이 번쩍 뜨이는 걸 느낄 수 있었어요! 마치 우주가 아름답게 만든숯불구이 판 에 내가 필요한 답을 주는 것 같았습니다.

내가해야 할 일

컴퓨터 공학 전공자로서 심리학을 수강한 것이 가장 기뻤습니다. 이제 반성해야 했습니다. 한 학기 내내 찾던 답을 얻었는데 어떻게 활용하면 좋을까요? 이 비유는 사람들이 내 기대에 미치지 못할 때 무시할 동기를 부여하지 않았으며, 친구로 유지하기 위해 주변에 불편함을 느끼는 사람들과 함께 있어야 한다는 의미도 아닙니다. 그래서, 내가 뭘해야 해?

간단히 말해서, 나는 사람들을 있는 그대로 받아들이고, 내가 존경하고 싫어하는 특성을 인식해야 하며, 종종 그들이 만나지 않을 것이기 때문에 그들에게 너무 많은 기대를 하지 않습니다. 그리고 그것이 당연해야 하는 것처럼 간단하지만, 그렇게 되지 않았습니다.

나에게 무슨 일이 있었는지

내 관계를 다시 평가하고 HCC 에서 지금까지 내린 결정에 대해 생각하는 데 5개월이 더 걸렸습니다. 나는 내가 약혼한 사람들에게 공정한 기회를 주지 않았다는 것을 깨달았습니다. 내가 그들에게 설정한 기준을 충족하지 못하자 그들이 내 삶에 적응해야 한다고 느꼈기 때문에 그들을 밀어냈습니다. 그래서 이러한 죄책감을 덜기 위해 마음가짐을 바꾸려고 노력했습니다.

나의 불안은 다른 사람들에 대한 나의 반응의 가장 큰 요인이었습니다. 질투의 녹색 가면은 사람들이 친구들과 행복해하는 것을 볼 때마다 고개를 들었습니다. 나는 나 자신을 좋아하지 않기 때문에 다른 누구도 좋아하지 않는다고 믿었다. 있는 그대로의 나를 사랑하는 법을 배우는 데 고백하고 싶은 것보다 더 오래 걸렸습니다.

내가 필요했던 것

결국 다른 사람의 인정을 받을 필요도 없고, 어딘가에 속해 있다는 느낌을 받기 위해 무의미한 말을 하는 것 없이 만족했습니다. 나 자신을 칭찬하는 것은 다른 사람과 나를 비교하는 것으로 대체되었습니다. 그리고 조금씩, 나는 더 많이 웃기 시작했다.

누군가에게는 이런 방식으로 타인과 소통하는 것이 당연해야 하고, 내가 무심코 지나치던 사람들에게 의도치 않게 상처를 주었을 수 있다는 사실이 부끄럽습니다. 하지만 이번 학기에 이 비유를 배우고 친분을 쌓은 제 자신이 자랑스럽습니다. 대화가 가벼워지고 나 자신이 되는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌습니다. 나는 아직 모든 것을 이해하지 못하고 여전히 배우고 있습니다. 그러나 나는 지금 내가 살고 있는 위치에 있어야 한다는 것을 압니다.

그 진부한 강의를 해주신 Drew 교수님께 감사드립니다.

Jamaica의 Jillian Ireland는 플로리다주 탬파에 있는 Hillsborough Community College 에서 사이버 보안을 공부하고 있습니다.