필리핀에서의 완전한 삶을 뒤로하고 미국 미시간에서 유학생이 되기 위해!

마부하이!

제 이름은 Jairus Ozara Zebulun Castillo Meer이고 필리핀 Las Piñas City에서 온 20세 유학생입니다. 저는 현재 미시건주 홀랜드에 있는 호프 칼리지 라는 작은 교양 대학에서 생물학을 전공하고 평화와 정의를 부전공으로 공부하는 3학년입니다.

필리핀에서의 나의 젊은 삶

외동아동으로서 저는 항상 남들과 다르고 관찰자에 대한 열정을 가지고 있었습니다. 매우 번잡한 도시에 살면서 나는 항상 많은 교통 수단, 사람, 고층 빌딩을 보고 듣고 보았습니다. 하지만 시내에서 2시간 거리에 있는 부모님의 고향인 바탕가스에 가는 것을 늘 좋아했습니다. 내가 방금 돌아온 평화와 사랑의 에너지가 있습니다!

가족과 친구들에게 둘러싸여 있던 시간은 제가 영원히 소중히 여길 가장 사랑스럽고 놀라운 순간 중 하나로 기억합니다. 함께 모여 이야기를 나누고 때로는 험담을 나누며 함께 식사하는 것까지 필리핀 가족은 우리 문화 내에서 가족 유대의 중요성을 강조합니다. 나는 매일 부모님을 나의 역할 모델이자 동기로 생각합니다. 그들이 인생에서 겪은 고난과 함께, 그들은 내가 가는 곳마다 계속해서 나를 인도합니다!

내 조국의 아름다움

필리핀과 같은 곳에서 자란 7,600개 이상의 섬은 저마다 고유한 취향과 문화를 가지고 있습니다. 나는 아름다운 풍경과 이야기를 사랑하고 항상 다른 경험에 몰두할 수 있습니다. 고래상어와 함께 수영하는 것부터 지하 동굴 다이빙까지, 필리핀에 있는 것의 아름다움은 내 자신의 환경을 관찰하는 데 기여했습니다.  

나의 어린 학생 생활

필리핀 내에서 여러 학교를 전전하면서 저는 항상 친구들이 말하는 "지적인" 아이였습니다. 하지만 부업으로 궁극의 프리스비, 수영, 농구 등 스포츠에 몰두하는 것도 좋아했습니다. 나는 친구들과 어울리고 그들과 함께 즉흥적인 순간을 보내는 것을 좋아합니다!  

다른 교육 경험을 원한다는 것을 깨달았습니다.

대학 교육과 관련하여 다음 단계에 대해 생각해야 할 때가 되었을 때, 저는 정말 안락한 영역에 머물고 싶었습니다. 저는 학교에 지원했고 국내 최고의 학교에서 제의를 받았습니다. 하지만 나는 남들과 다른 여행을 원한다는 것을 내 안에서 알고 있었다.

그러한 결정에 대해 부모님과 대화를 나누었던 기억이 납니다. 부모님은 항상 남들이 원하는 것이 아니라 나에게 가장 좋은 것을 생각하라고 말씀하셨습니다. 항상 사람들을 기쁘게 해주겠다는 기대가 있지만, 인생에서 가끔 위험을 감수하는 것은 인생의 새로운 모험으로 이어질 것이라고 생각합니다.

계획이 구체화되고...

그래서 저는 StudyUSA 와 다른 동료들의 안내를 통해 온라인에서 몇 개의 대학을 검색했고, 제 대학 자금으로 4년 동안 전체 대학 경력을 위해 해외에서 공부할 수 있는 기회를 얻을 수 있었습니다. 하지만 이 시기에 대유행이 닥쳤고 부모님은 저에 대해 매우 주저하셨습니다. 그래도 그들을 위해, 그리고 나의 미래를 위해 치러야 했던 희생이었다고 생각한다.

미국 대사관이 문을 닫아 비자를 받지 못해 미국에 갈 수 없었기 때문에 미시건과 시차가 12~13시간 인 침실에서 노트북으로 학기를 시작했습니다 . 나는 이 시간을 최대한 활용하려고 노력했고, 매우 흥미로운 학기를 보냈다고 생각한다. 대학 캠퍼스에 완전히 참석할 수는 없었지만 여전히 배울 수 있었고 사람들과 네트워크를 형성하고 연결할 수 있었습니다.

여행 가방 두 개와 긴 여행

2021년 1월 4일 여행가방 두 개를 들고 공부를 하러 떠났을 때, 나누기에는 씁쓸하면서도 달콤한 순간이었지만 앞으로 몇 년 안에 일어날 일이 역사가 될 줄은 몰랐을 것입니다.

귀하에 대한 제 소개 이야기와 유학생으로서 알아야 할 사항을 공유하게 되어 기쁩니다.

  필리핀 출신의 Jairus Ozara Zebulun Castillo Meer는 미시간 주 홀랜드에 있는 Hope College에서 생물학과 평화 및 정의 연구를 공부하고 있습니다.