텍사스 대학교의 영어 프로그램은 멕시코 출신의 파블로 도밍게스 아쿠냐가 미국 문화에 적응하도록 돕고 있습니다.

미국에서 공부하기로 결정한 이유는 무엇인가요?

저는 미국에서 거주권을 취득했기 때문에 미국에서 공부 하기로 결정했습니다. 미국 문화와 사회에 적응하고 익숙해지는 한 가지 방법은 영어를 배우는 것이라고 생각했습니다. 영어가 미국에서 가장 널리 사용되는 언어이기 때문입니다.

제가 이 나라에서 공부하기로 결정한 또 다른 이유는 교육의 질 때문입니다. 많은 미국 대학들이 다양한 교육 프로그램, 훌륭한 연구 시설, 그리고 각 학문 분야에서 명망 높은 교수진을 통해 우수한 교육을 제공하는 것으로 잘 알려져 있습니다. 또한, 미국에서의 유학은 저에게 다문화적이고 언어적인 경험을 제공하여 개인적인 성장과 학업적 발전을 모두 풍요롭게 해 줄 것입니다.

집중 영어 프로그램을 어떻게 선택하셨나요?

영어 프로그램을 제공하는 대학을 찾을 때, 저는 제 학업적 필요에 부합하는 세 가지 측면에 집중했습니다. 첫째, 대학이나 프로그램의 명성입니다. 텍사스 대학교 오스틴 캠퍼스 (UT)는 미국 최고의 교육 기관 중 하나로 손꼽히는데, 이는 해당 대학의 프로그램(영어 프로그램, 즉 ELP 포함), 교수진 및 직원들의 명성을 보여줍니다.

둘째, 교수진과 그 자원: 일부 대학은 프로그램에 참여하는 교수진의 프로필에 대한 구체적인 설명을 제공합니다. UT 프로그램의 경우, 플랫폼에서 강사진의 프로필과 영어 교육 경력을 확인할 수 있습니다. 또한, 프로그램은 다양한 강좌와 제공되는 영어 레벨에 대한 자세한 정보도 제공합니다.

셋째, 비용: 프로그램 등록에 필요한 비용(수업료 및 건강보험료) 외에도 주거비, 식비, 교통비, 학용품비 등을 고려했습니다. UT 프로그램이 제 재정 상황에 적합했기 때문에 매력적으로 느껴졌습니다.

마지막으로 덧붙이자면, 이 도시는 외국인 학생들에게 따뜻하고 친절한 분위기를 제공하며, 제 고국인 멕시코와도 가깝다는 이야기를 들었습니다.

여기서 공부하면서 가장 좋은 점은 무엇인가요?

제가 텍사스 대학교에서 공부하면서 가장 좋았던 점은 다양한 생각, 관점, 지식을 가진 많은 사람들을 만날 수 있었다는 것입니다. 따라서 다문화 환경에서 공부한 덕분에 문화적으로, 개인적으로, 그리고 학문적으로 풍성한 경험을 할 수 있었습니다.

또 하나 중요한 점은 모든 선생님들이 저희의 언어 학습 과정에 대해 매우 개방적이고 이해심이 깊으셨다는 것입니다. 선생님들은 수업 내용에 대한 의문이나 언어 자체에 대한 일반적인 궁금증을 해소할 수 있도록 상담 시간을 마련해 주셨습니다. 마지막으로, 저는 영어 실력이 상당히 향상되었다고 느낍니다. 수업 환경 자체가 제가 항상 영어를 연습하도록 만들어주기 때문입니다. 즉, 학습이 교실에만 국한되지 않고 교실 밖으로까지 확장된다는 것을 깨달았습니다.

고향에서 가장 그리운 것은 무엇인가요?

고향에서 가장 그리운 건 가족, 그리고 강아지들과 함께 시간을 보내는 거예요. 음식도 그립지만, 여기에서 세계 여러 나라의 음식을 맛볼 수 있어서 정말 좋아요.

여기서 얼마나 오래 공부했나요? 영어 실력은 얼마나 향상되었나요?

저는 미국에서 2년간 영어를 공부 했지만, 연속적인 기간은 아니었습니다. 첫해에는 뉴욕의 한 대학교에서 제공하는 온라인 강좌를 수강했고, 두 번째 해인 작년 가을에는 텍사스 대학교(UT)에서 제공하는 대면 영어 프로그램에 지원했습니다.

미국에서 영어를 공부하는 것은 정말 멋진 여정이었습니다. 처음 시작했을 때는 영어 말하기에 대한 두려움과 좌절감이 컸습니다. 사실 가장 큰 어려움은 영어 말하기였습니다. 저는 여전히 영어 실력을 향상시키는 과정에 있다고 생각하지만, 수업과 선생님들의 도움 덕분에 이제는 다양한 주제로 영어로 대화를 시작하고 이어가는 것이 훨씬 편안해졌습니다. 물론 모국어의 영향으로 인한 언어적 어려움은 여전히 존재하지만요.

마찬가지로, 미국에서의 유학 생활을 통해 실수는 과정의 일부이며, 억양을 부끄러워할 필요가 없다는 것을 깨달았습니다. 텍사스 대학교의 영어 프로그램은 제 영어 실력을 모든 면에서 향상시켜주고 있으며, 학업과 직장 생활 모두에 도움이 될 것이라고 생각합니다.

미국에서의 생활과 교육에 대해 가장 놀랐던 점은 무엇이었나요?

제가 이곳에서 가장 놀랐던 점은 대학들이 인프라, 기술, 교육 과정 및 교육의 질에 상당한 투자를 한다는 것입니다. 또한, 예를 들어 UT는 학생들이 즐겁게 배우고 공동체를 형성할 수 있는 다양한 사회, 문화 및 스포츠 행사를 제공합니다.

또한, UT는 학생들에게 튜터링 및 학업 상담 서비스는 물론 학생 정신 건강 서비스도 제공합니다. 세계 각지에서 온 학생들이 있다는 점도 저에게 가장 놀라웠던 부분입니다. 대학이 가진 다문화적 풍요로움은 학생들이 세계화되고 연결된 세상에서 소통할 수 있는 능력과 기술을 습득하는 데 도움을 줍니다.

당신의 가장 큰 실망은 무엇이었나요?

지금까지는 실망한 적이 없어요.

어떻게 처리하셨나요?

언어 차이 때문인가요?

새로운 나라로 이주하는 것은 많은 어려움을 수반합니다. 거주지를 찾는 것은 많은 사람들에게 스트레스가 될 수 있는데, 다양한 숙소와 서비스가 제공되지만, 수요가 높아 캠퍼스 근처 숙소를 찾는 것은 쉽지 않은 경우가 많습니다. 저는 온라인으로 다양한 숙소 옵션을 검색해보고 제 예산에 가장 적합한 곳을 선택했습니다.

음식도 고려해야 할 요소 중 하나입니다. 대도시에는 다양한 레스토랑과 음식 선택지가 많지만, 적응하는 데 어려움을 겪는 사람들도 있을 수 있습니다. 저도 새로운 음식을 시도해 봤는데, 어떤 건 제 입맛에 맞았고 어떤 건 그렇지 않았습니다. 중요한 건 새로운 음식에 얽매이기보다는 다양한 음식을 경험해 보는 것입니다.

언어에 관해서는 사람마다 경험이 다릅니다. 저의 경우, 영어 말하기에 항상 어려움을 느꼈고, 읽기나 듣기에는 문제가 없었습니다. 시간이 지나면서 원어민들도 말할 때 문법적, 언어적 오류를 범한다는 것을 깨달았고, 그 덕분에 제 실수에 대해 더 이상 좌절하거나 완벽하게 말하려고 애쓰지 않게 되었습니다. 이곳에서 영어 수업을 들으면서 발음과 답변 속도가 많이 향상되었다고 생각합니다.

...재정?

현재 학기인 두 번째 학기에도 텍사스 대학교 오스틴 캠퍼스의 영어 프로그램에서 장학금을 받아 학업을 이어갈 수 있었습니다. (물론 제가 직접 신청해서 받은 장학금입니다.) 이 장학금은 학비 일부를 충당하는 데 큰 도움이 되었습니다. 또한 가족의 재정적 지원도 받았고, 텍사스 대학교에 오기 전에는 학비를 마련하기 위해 아르바이트도 했습니다. 덕분에 첫 학기 학비는 물론 두 번째 학기 학비 일부까지 충당할 수 있었습니다.

다른 교육 시스템에 적응하는 것인가요?

전반적으로 저는 미국 교육 시스템에 적응하는 데 어려움이 없었습니다. 왜냐하면 제게는 익숙하게 느껴졌기 때문입니다.

당신은 어떤 활동을 하시나요?

UT의 영어 프로그램은 언어 학습뿐만 아니라 학생들이 서로 공동체를 형성할 수 있도록 다양한 활동을 제공합니다. 예를 들어, 원어민과 함께 언어를 연습하는 주간 활동인 Talk Time과 텍사스 및 미국 역사를 배울 수 있는 박물관 견학이 있습니다. 또한 볼링, 언어 학습 모임, 다양한 게임, 친목 시간 등 다양한 사교 활동도 마련되어 있습니다.

또한, 대학 진학에 관심이 많은 학생들을 위해 대학 지원 방법과 이력서 작성법을 알려주는 튜토리얼을 제공합니다. 마찬가지로, 저희 프로그램은 영어 교육(TEL) 과정 학생들을 위한 특별 튜토리얼도 운영합니다. 마지막으로, UT 학생으로서 우리는 작가와 연구자들이 주최하는 다양한 컨퍼런스에 참석할 수 있는 기회를 갖습니다. 즉, 학생 각자의 관심사에 따라 다양한 활동을 선택할 수 있습니다.

미국에서 친구 사귀는 것은 얼마나 쉽거나 어려울까요?

개인마다 다를 수 있습니다. 우리 프로그램에 존재하는 문화적 다양성은 장점과 단점을 모두 가지고 있습니다. 가장 큰 장점은 모든 사람들이 세계 각지에서 온 사람들을 만나고 그들의 문화와 언어에 대해 배우고 싶어 한다는 것입니다. 가장 큰 단점은 서로 다른 국적의 사람들 사이의 접촉이나 교류를 제한하는 특정 문화적 장벽입니다.

많은 경우 집단은 국적, 언어 또는 민족적 배경을 기반으로 형성되는데, 이 때문에 특정 문화적 특성을 공유하지 않는 사람들은 해당 집단에 소속되기 어렵습니다. 하지만 그렇다고 해서 친구를 사귀는 데 어려움이 있는 것은 아닙니다. 저의 경우 친구는 많지 않지만, 수업을 함께 듣고 서로를 격려하며 영어 학습이라는 목표를 달성하도록 돕는 많은 급우와 동료들이 있습니다.

당신의 직업 목표는 무엇입니까? 미국에서 받은 교육은 당신의 개인적인 목표 및 국가의 필요와 어떤 관련이 있습니까?

제 목표 중 하나는 대학원 진학이나 사회·문화 인류학 분야 관련 직업을 구하는 데 도움이 될 영어 실력을 향상시키는 것입니다. 제 전공 분야는 연구 센터, 대학 교수, 인권 및 이주민 관련 단체 등 다양합니다. 만약 고국으로 돌아간다면, 텍사스 대학교 오스틴 캠퍼스 에서 공부한 경험이 고국의 교육 또는 취업 분야에서 자리를 잡는 데 도움이 되기를 바랍니다.

미국에서 영어를 공부하려는 다른 학생들에게 어떤 조언을 해주고 싶으신가요?

미국에서 영어를 공부하는 것은 개인적으로나 학문적으로 풍요로운 경험이 될 수 있습니다. 먼저 마음에 드는 프로그램을 찾아보고, 프로그램 비용부터 이민 요건, 숙소 문제까지 궁금한 점이 있으면 대학 관계자에게 문의해 보세요.

또 다른 중요한 점은 대학교가 위치한 도시를 조사하는 것입니다. 기후, 문화, 생활 습관 등이 여러분이 익숙한 것과 매우 다를 수 있으므로 문화 충격을 미리 경험해 보는 것이 좋습니다. 마찬가지로, 대학에서 제공하는 모든 활동에 적극적으로 참여하여 영어 실력을 향상시키거나 목표를 달성하도록 격려합니다.

마지막으로, 다른 문화를 가진 새로운 나라로 여행하는 것은 많은 것을 놓칠 수도 있기 때문에 큰 도전이 될 수 있지만, 우리는 조금씩 새로운 나라의 일상생활과 학업 시스템에 적응해 나갑니다.